钟世茂白日在衙门处理公事，午后回家他得处理私事。吃穿用度这些琐事他全权交给秦有福，才换来可以有别别人多的时间，全心全意扑在公务上，不过人情往来的事还是得他亲自处理。
因为众所周知的原因，钟家从不办宴席，但他们不办挡不住别人办，送帖子来邀请的不在少数。
因家中没有主母，这些事便都只好他亲力亲为。
这不，又接到了房府的请帖，是半月后房相长孙的婚宴。房相是首辅，是和他同一屋檐下办公的同僚，也有一些知遇之恩，自然是要去的，贺礼也要备，只不过全京城都知道他家清贫，他哪怕送个木头疙瘩人家也不会在意，但如今有个棘手的事，就是房老夫人还单独送了帖子，点名邀请钟蓁。
这就……
秦有福看着老爷罕见的长吁短叹也是深有同感，一段时间相处下来，二姑娘哪儿哪儿都好，就是在规矩礼仪上实在一点不懂，行为出格那是常有的事，在家里大家都不怪她，甚至只觉得二姑娘随和，但这要是去了外面，那不得白白让别人耻笑。
“老爷，要不，咱就称病不去了行不？小的也不怕说句僭越的话，老爷是得着人教教二姑娘礼节，就算不是为了这次赴宴，也是该教的，如今在家里没什么，将来嫁人了那可如何是好……”
“只是如今要想请个教养姑姑，怕是要不少钱……不过为了二姑娘这点钱咋也得出不是！”
秦有福絮絮叨叨，啥话都让他一个人说完了。
钟世茂挥挥手示意他停下，“这样，你明天去给公西府，问钟华能否后日回家一趟，后日我休沐，我跟她商量商量。”
却说钟华那边收到信，自然又是备了许多东西拉回娘家。
公西家的那些妯娌背后又是嚼了一通舌根，钟华才不管。一是她这些东西都是她嫁妆私产买的，没动公西家一文钱，二是她嚣张归嚣张，到底是大家闺秀懂规矩的，送这些东西一早就向婆母报备过了，婆母明理也是点了头的。
再者，她才不在意那些小人，他们说来说去也只敢在背地里说，明面上哪个不对她恭恭敬敬，毕竟在外面还得沾她钟家的光呢，这就是底气！
但她拉着一车子东西进娘家的时候，到底还是被她老父亲训斥了一顿。
“每回都叫你收敛着些，就是不听！”
“不是给您的，您就少说两句吧。”
钟华只把那些话当耳旁风，利利索索地吩咐下人把那些东西搬二姑娘房里去，眼看着搬完了摆好了，才回到正屋听她爹的示下。
“蓁儿怎么没在家？”
“她带着秦宁出去买菜去了，今日因我在家，说是要下厨给我们做午饭。”
“蓁儿会做饭？我怎么不知。”
“我也不知，仿佛是在周氏家时学的……我今日叫你回来是有事商议。”钟世茂一边说，一边把房府下的请帖递给钟华。
钟华看完，笑道，“公西家也收到房府的帖子了，如今怕是满京城都知晓蓁儿来了，有人下帖子是难免的，去就是了。”
“再说了，爹，您当祖母为何把蓁儿送过来，蓁儿都这么大了，别家女孩子这个年纪大多都嫁人了，祖母虽然疼爱蓁儿但在老家也不好给她说亲事，毕竟她亲生父亲，您，还在呢，不就是送来让您给她定亲的吗？咱娘又没有了，这京城这种宴那种宴说到底不就是相人的吗，您不让她去瞧瞧，您是已经定下人选了吗？有了您也得让蓁儿看一眼啊！”
“不不不。”钟世茂急忙否认。“我是想让她出去多见世面，她若是平常孩子，自然让她去就是……”
“爹可是担心蓁儿发病？说起来也真是的，这些祖母每回写信，或是老家的人过来，都说蓁儿一直病着，不是痴傻就是癫狂，少有好的时日，可我上次看她就好好的，也就是记性不大好，近日可都还好？”
“近日好的，这孩子，何止是好……我也是奇怪……罢了，怕她发病是一则，二则，这孩子哪儿都好就是疏于教管，也是不适应那些场合。”
“这倒不用担心，我也去呢，我让她跟着我就是，必不能让别人欺负她了。”
“那也可行。只是这规矩早晚都得学，我这次也是想跟你说，让你帮忙看着点，请个品格好的教养姑姑。”
“公西府里现下就有，拨一个婆子过来就是，方便的很。”
“不可，你送东西过来就已十分不像话了，送人是更是万万不可，不是与你客气，那些婆子不是你的人，事关钟蓁将来，万不可让人说三道四。”
钟华这回赞同了她爹，还是他爹想得长远，最好还是寻一个与这些世家都瓜葛不大的人才好。
父女俩商议得差不多时，钟蓁也回来了，见她姐姐在自然是高兴，积极留钟华吃饭。
钟华原本没打算留饭，但是钟蓁说她亲自下厨便也是很好奇妹妹厨艺，遂让人回公西府报了信吃过饭再回去。
钟蓁今日本来打算做水煮鱼，问过钟华口味喜欢清淡的，便临时改了做豆豉蒸鱼，另外考虑今日人多且想露一手，把本来晚上吃的母鸡也提前炖了，另外加了盐煎肉、姜爆鸭子、赛螃蟹等热菜，以及女子爱吃的桂花糖藕、百合银耳羹等甜食。
钟蓁做饭的当口，钟华跑去和周氏闲聊，俩人年纪相当，钟华是个话多的，周氏是个柔和的，聊起来竟十分合拍，待到钟蓁做好饭，钟华也是携着周氏的手一同上了桌。
看着满满一桌子菜，钟华夸赞不已，虽然在公西府顿顿也是十来个菜，但妹妹做的菜热气腾腾，颜色菜式搭配十分妥当，看着就喜庆，哪里的菜都比不上。
等人坐下，钟蓁先给她父亲、姐姐、周氏盛了一小碗鸡汤，“这鸡汤要先喝，若是先吃别的，就盖住鸡汤的鲜味了。”
钟华看看碗里的鸡汤，十分清亮的汤，没撒葱花之类的东西，只飘着些许金黄的油花，香味扑鼻，小嘬一口竟是满嘴生香。
之前周氏跟钟华说钟蓁做饭好吃，钟华还只当是恭维的话，没想到却是比料想的好吃百倍。
“这是你做的？”
钟蓁看出来姐姐的欣喜之色，“自然是。”
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