太后愕然看了半晌，缓缓抬头，顺着声音的方向，目光落在了头顶的传声管子。
那个管子，透气也传音，现在，正往下渗水，越来越急，越来越多。
一会儿毯子边缘便在水泊中漂浮了起来。
太后脸色猛地变得惨白。
冰屋！
冰屋被火融化，水全部从管子里灌到地下！
冰屋很大，而地下这一处却很狭窄，太后略一猜度那水量，只觉得浑身汗毛都竖了起来。
事实也证明她猜的不错，水流哗啦啦从管子里泻落，一会儿就到了太后小腿。
两个宫女奔来，看着那管子，面色惨白。
“贱人！贱人！不得好死的贱人！”太后叫，“堵上管子！快，堵上管子！”
“娘娘，不能堵啊！这管子一堵，咱们也会闷死的！”
水哗啦啦地往下灌，到了小腿，大腿……几个人在冰水中漂浮着，太后颤抖着抓住一个枕头，颤声道：“停住……停住……停住！！！”
水渐渐漫到腹部、胸口……宫女在尖叫，太后忽然一把抓过一个宫女的头发，厉声道：“你，潜下去，站在地下，将我托起来！”
“太后！”
“你们两个一起，负责抬着我！”
“娘娘……我……我……这样我们会死的！”
“你们当初为我而死的誓言忘记了吗！”
“娘娘……”
“快点！”太后按住一个宫女的头拼命往水里按，“只要能救哀家，回头你们要什么有什么！”
没人听她的，两个宫女哭着向两边挣扎，太后尖尖的护甲划伤了她们的头皮，她们尖叫着，拼命用力把太后往后一搡。
太后在水中倒漂，撞在了管子上，砰一声闷响，撞歪了半边管子，太后尖叫一声，随即听见水声变小了。
她回头，看见撞歪的管子里流下的水已经变细了。
太后狂喜。
此时水已经将到脖颈，顶上只有一尺高的空间供人呼吸，太后抱着一个轻便的枕头，用尽全身力气踩水，一边庆幸自己年轻时候学过游泳。
她并没有想到接下来如何求生，只求这一刻的生存，头顶的狭窄呼吸空间给了她希望，仿佛能永远这么踩下去。
但随即她嗅见了一股刺鼻味道。
她怔了怔，回过头来，看见撞歪的管子这回虽然不再流水，但是却冒出了淡白色的烟气。
太后的神情有一瞬间的僵硬，随即眼睛缓缓往上抬。
冰屋子确实没有了，融化完了，大火起来了，现在换成灌烟了。
就这么点空间，很快被焦烟灌满，撕心裂肺的咳嗽声响起来，太后想去捂鼻子，但是松开手就会沉下去。
往上走是窒息的烟，往下沉是要命的水。
而她，已经踩不动了。
太后尖叫起来，一边尖叫一边咳嗽，浓烟里泪流满面脑中轰鸣，一片混沌里唯剩下对生的挣扎和希冀，她用尽最后的力气踩着水，凑到原先的出口附近，举起手，尖利的指甲拼命抓挠着，发出一阵刺耳的刮擦之声。
地面上，夏侯淳用湿毛巾捂住口鼻，再一次劝说铁慈：“陛下，得走了，再不走，我们得先被熏死了……”
这一处原本在慈仁宫后殿花园里，和其余宫室不相连，倒也不怕火烧过来，但是浓烟滚滚，确实不能再留。
他忽然停住，听见了什么声音，又不顾地上又是泥又是焦炭地趴在地上听，随即转头对铁慈指了指地下。
铁慈坐在一块石头上，也用湿汗巾捂住鼻子，见状走过来，果然听见了抓挠之声，还有撞击之声，隐约还能听见撕心裂肺的喊叫和求救之声。
她道：“机关被卡住了，你有办法打开吗？”
夏侯淳怔了怔，并不理解她现在要打开机关的行为，却并不多问，手指对地面摸索了一圈，从背后拔出他的大斧头，闪电般顺着某个轨迹划过一圈。
然后他道：“卡得不死，好了。”
果然斧头刚收起，砰地一声，地面便露出了一块，惨叫求救之声立即冲入耳膜。
“救命！救命！”
“放我出去！放我出去，我不想这样死！”
“救命……等等，好像松动了！”
最后一句语气狂喜。
手肘砸盖子的声音频响，越发沉闷，扎实，拼尽全力。
四周火势越来越大。
夏侯淳面露焦灼，给铁慈换了湿巾。
喘息声和撞击之声不绝，一点缝隙露了出来，一根已经折断了长指甲的手指，摸索着探了出来。
伴随着一声狂喜的：“好了！有救了！”
铁慈忽然抬脚。
一脚踩断了那根手指。
隐约的惨叫声里，她靴子一踢，脚下盖子微移，将那点缝隙推回原位。
然后她起身，就站在那盖子上，一动不动，面对着重明宫的方向。
夏侯淳先前狂奔而去，现在狂奔而回，瞪着一双被火熏红的眼睛，端着一大桶水，说声：“陛下，失礼了！”哗啦一盆冰水，泼了铁慈一身。
然后又泼了自己一身，屏住呼吸。
铁慈始终不动不说话，湿淋淋站在那一处铁板之上，岿然如一座雪山。
……
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