八十六人，加上苏明雪，八十七人，死八十，存七人。
苏名雪原想假死脱身，换个身份，从新开始。可她不知，死的八十人，早就做好了铜牌，其上刻着自己的姓名、家乡，而后划开皮肤，埋入肌体之下。她们的身体，或被焚烧至焦炭、或被损毁，能够分辨靠的便是这些铜牌。
一年的试探，一年的拉扯，精明的喜儿早已清楚谁是抱着赴死的决心，谁是优柔寡断，只是周旋于她们与西凉王室中间，一面打算着日后归家，一面又做好了在西凉安顿，亦将家人接来的准备。
苏不想死，不愿死。她被抓那日，哭嚎大喊，“我只是想活着，我只是想好好活着，像个人一样活着，我有什么错！”
未死的七人，四人见大势已去，为不连累家人，撞柱而亡。余下的四人，苏明雪一人，司棋一人，还有一人，叫茜雪。原废后薛氏身边的掌事宫女，废后薛氏的远房侄女。废后被废入囹圄之后，茜雪便到了未央公主身边伺候。
茜雪？
若非肃宁提起，宁安已经快忘了这个人了。自王爷被加封摄政王，皇上假借王爷行事荒唐、性格张狂，不听君父话为由，越过王爷封了苗苗为皇太孙后，未央公主便沉寂了下去。她是公主，在宫外也有宅邸。她从宫中出来后，便隐于公主府中，甚少露面。
“我记得名单中没有她？”
肃宁点头，“名单中没有，离京时也不是她。”不知路上何处出了纰漏，让茜雪顶了另一个宫女，成了陪喜儿身边的宫女之一。
宁安看着他，“未央公主会是第二个恭懿大长公主？”
肃宁道，“我不知道。”但他知道，原上草，烧不尽，风吹又生。
“我差人去探探。”未央公主府中，也有她的人。不过是身份低微，甚少见到未央公主，也接触不到。
宁安拿过一封信，肃宁接过，只是扫了一眼信封，封口之上，印的是墨河驿站的章印。“黑河的信？”他懒得看，将信放在一边，笑问，“宗大那几个妾室，可是都查清楚了？”
宁安拿出信，要他看。“周欢亭到黑河了，黑河的镇子上，有一间点心铺子，名茶和店，其中出售的每一块点心上，都会印上‘明蕙’二字。”明蕙是前朝嫡次公主，恭懿大长公主的闺名。“素节、素秋两姐妹，经常出入这家店，并且，与老板娘关系十分亲密。”
不仅如此。
约三个月前，素秋跟着茶和店去了一趟京城，回来时带着一个年岁不大的姑娘。她说，她去京城是去找宗大，她还说，她带回的的姑娘便是定国长公主，宗大的未婚妻子。
旁人信与不信，她全然不管，只是说宗大交代她照顾好公主。此后便甚少出门了，那位“公主”也甚少在人前露面，只在刚到墨河镇，以及佛诞日那日，在人前露过脸。唯一不变的是，茶和店每日都会差人送去新做好的点心，不过几日，墨河镇人人便知，定国长公主最爱吃茶和店的点心。
宁安刚收到周欢亭的信时，气坏了，当时便去找了宗大。宗大也没想到素秋会如此胆大妄为，更是疑惑为何她还住在宗府之中。宁安气急，根本不听他的解释，带着禾禾便走了。回来之后，直接写了一封信给皇上，要求退婚。因愤怒，本就受情绪影响的肠胃便开始闹腾，待她舒服些，已经过了两三日。气消了，才能冷静看待这件事，也才能理智的将人铺排下去，沿着“明惠”二字调查。
肃宁道，“我说这几日怎么没见禾禾去找宗大。”他伸手将宁安拉入怀中，“行了，这事我去找他。咱们的女儿精明的很，还怕她吃亏不成。”他伸手覆上她的额头，“阎老不是说了吗，你总是发热，便是思虑过重。日后有什么事，你告诉我，有我呢，你放心。”
苏明雪以及茜雪的事不急，总归都得等着他们回去再下定论。
出发墨河的前三日，宁青来了。他们此番也是装作商贩，不宜带太多的人，青儿懂医药，一路上可以多番照顾。
维夏跟着宁青去采买一路需要的药材，在一间药铺前看到了十三郎。十三郎见到她似乎有些尴尬，维夏视线扫过他，轻轻颔首便当作已经打过招呼了。
药材都是早些日子订好的，今日来只是验收。其中最为值钱的便是百支红参了。红参温养，药性偏热，大补元气，复脉固脱，益气摄血，王妃每日熏蒸都要用。
阎老开下药方时曾戏言，“这是用银子买命。”每日熏蒸，一次熏蒸至少用一根红参，一根上好的红参至少百两，若是用有年份的鲜参制成，几百上千两不等。
用银子买命，也得有银子才行。有银子，也得舍得给妻子花才行。
王爷舍得给王妃花银子。
十三郎从不舍得将银子花在她身上。
王爷觉得王妃配得上一切美好、富贵。
十三郎觉得她不过一个小小婢子，为何挑剔虚荣。
退婚那日，十三郎自觉颜面扫地，斥责她大惊小怪、狭窄善妒、咄咄逼人。她曾试着同他解释，他却直言她身份卑微，怎可同王爷王妃相比。
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