独臂老汉浑浊的眼珠突然迸发出精光，布满老茧的手摸向腰间短刃。却在看清柳林月白绸缎内衬的暗金云纹后，猛地将酒碗重重砸在食案上："朝廷敢来？老子第一个抄起洒水车跟他们拼了！"他指着远处亮着暖光的学堂，"我孙子现在能读书识字，这恩情比天高！"
"对！"卖面的汉子挥舞着擀面杖，"镇北王分给我们地，还给耕牛、发种子！"他突然扯开衣襟，露出胸口狰狞的箭伤疤痕，"这伤是去年跟马贼抢粮留下的，要不是官府的护粮队，老子早喂狼了！"
胡清婉望着百姓们涨红的脸庞，忽然想起藏书阁里那摞写满民生策的竹简。夜风卷起她鬓边碎发，远处传来更夫梆子声时，柳林金瞳里倒映的万千灯火，比任何宝石都要璀璨。
推水车的老头说到激动处，突然瞥见腰间青铜腰牌映出的月光，惊得一拍大腿："坏了！卯时三刻的差事！"他粗糙的手掌抹了把嘴角酒渍，转身就要去拽铁桶车的木柄，却因动作太急踉跄了一下。柳林眼疾手快扶住车辕，触到铁桶表面还带着余温——原来车底暗藏夹层，内置的火石能让桶内的水在寒夜里保持液态。
"老哥慢些。"柳林望着老人冻得发紫的嘴唇，解下披风想替他披上，却被摆摆手拒绝。老汉嘿嘿笑着握紧木柄："贵人好意心领了！这差事误不得，要是明早冰道没铺好，运粮队的马车可要打滑！"随着吱呀声响，铁桶车缓缓启动，细密的小孔开始洒出晶莹的水珠。
胡清婉望着水珠落地的刹那，瞳孔骤然收缩——那些看似普通的水流，竟在触及青石板的瞬间凝结成冰，月光下泛着琉璃般的光泽。曾明玥折扇轻敲掌心，恍然道："这是王爷改良的'凝冰术'？无需阵法就能..."她的声音戛然而止，因为看见柳林对着老人远去的背影微微颔首，褪色布巾在夜风中扬起，暗金咒纹在袖口若隐若现。
"好！这冰道铺得扎实！"卖胡饼的波斯商人踩着新凝成的冰面来回踱步，皮靴与冰面摩擦出细碎声响，"去年冬天，我的驼队在结冰的河上摔碎了半车货物，今年有这冰道..."他竖起大拇指，胡子上沾着的糖霜跟着抖动。
柳林蹲下身，指尖抚过光滑如镜的冰面。寒气顺着指尖蔓延，却比不上心中翻涌的暖意——这看似简单的"泼水成冰"，实则是结合了血海族的寒系妖术与人族的机关术，经过三百余次试验才得出的法子。远处，老头推着水车拐进巷子，铁桶碰撞声混着梆子声，在寂静的夜里传出老远。
"王爷，这冰道虽妙，但若遇着暴雪..."胡清婉话音未落，柳林已笑着指向街角。那里立着几个三尺高的青铜圆筒，筒口结着霜花，正是他命工匠打造的"融雪器"。曾明玥折扇展开，扇面上《镇北赋》的墨迹在冰光中微微发亮："原来早有后招，倒是我们多虑了。"
此时，冰道尽头传来马蹄声。一队满载粮草的马车缓缓驶来，车轮裹着特制的防滑铁链，却在冰面上行得平稳轻快。车夫瞥见柳林等人，扬鞭笑道："几位是新来的？这冰道可是镇北王的妙点子！去年运一趟粮要三天，现在半天就能到城南粮仓！"
月光洒在绵延的冰道上，宛如一条银色的绸带缠绕着新城。柳林望着推水车老人渐渐缩小的背影，想起白日里看到的洒水车、织布机，还有田间的铁犁——这些凝聚着无数人心血的发明，此刻都化作百姓脚下踏实的路，手中温热的粮。
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