清晨的南海岸像一条缓缓舒展的金色长卷。夜潮刚退，海风里仍带着微凉的咸湿，一丝丝从海面吹来，卷起近岸的薄雾。旭日尚未完全升起，只在东方的云层后透出一抹淡淡的红，像一颗尚未醒来的心脏在跳动。海面因此泛起微微的玫瑰色光泽，浪头轻柔地拍在滩涂上，发出若有若无的细响，如同晨祷的低语。
十余艘巨大的双体独木舟在晨光里缓缓推进。桅杆上挂着的帆被海风鼓起，发出轻轻的“噗噗”声，与海鸟的啼叫交织在一起。船身切开尚带夜意的海水，留下长长的白线，像是有人在海面上用羽毛轻轻写字。沿岸是一片春意正盛的热带绿带。棕榈、箭毒木、银叶树的叶片在微光里沾着露水，像抹上一层晶亮的油。枝头的彩羽鸟发出脆亮的鸣叫，似乎在宣告新季的来临。更远处的丛林深处，雾气铺在林冠上，如同一层松散的绒絮，风来时便缓缓散开。
行至第十六天的清晨，巴纳伊巴河口三角洲的轮廓终于从晨雾中浮现。
“我们的目的地，就是这里！”瓜拉希亚芭站在船首，双臂高举，声音明亮而兴奋。她的波浪长发被海风吹得翻起，几缕碎发缠在脸侧，却挡不住那种重返故地的轻快。她已经能熟练地用奥吉布瓦语交流——这门语言成了整个队伍的纽带。
“这是哪里？”李漓眯起眼，望向如巨蛇般蜿蜒入海的大河。
“巴纳伊巴河口！”瓜拉希亚芭语调里带着骄傲与复杂的情绪，“我说过的，那艘漂来的大船，被建了祭坛供着。就在这条河的入海口附近。我可以带你们过去……然后我就回自己的部落。算是报答你们把我平安送回家的恩情。”
“我始终不明白，”赫利皱着眉，“你为什么会嫁到那么远的阿拉波朗巴部落去？”
“阿拉波朗巴部落不仅劫掠阿拉瓦克人，也袭击周围部族，对图皮人也从不留情。”马鲁阿卡忍不住插话，“联姻，是避免战争的有效手段。”
瓜拉希亚芭斜了马鲁阿卡一眼，语气冰冷：“我自己会说话，不需要你替我解释。”
独木舟们逐一切开浅滩的水纹，木桨末端仍滴着未散的晨光。水声轻拍着船腹，像一首低缓的序曲，宣告远行者抵达了陌生的三角洲。岸边的泥沙在潮水退去后泛着细碎的银光，一层薄雾正从草叶间悄悄升起。浅滩上，几名正在摸鱼摸虾的原住民弯着腰，在水边翻找活物。太阳尚未完全升起，他们的身影被晨雾拉长，像在水汽里漂浮的影子。忽然间，他们听见桨声，抬头看见了陌生的船队——十余艘双体独木舟，带着从亚马逊河口一路捞来的湿气与旅程的疲惫。那一瞬，他们像被雨林深处某种古老的直觉击中，手中竹编的篓子啪地一声落入水里，人影四散，仓皇奔入芦苇与灌木之间，脚步轻急得如受惊的小鹿。
“这里的图皮人，似乎并不那么凶悍。”尼乌斯塔站在船舷上，看着他们逃开时连回头都不敢回的样子，轻声感叹。
“那些不是图皮人。”瓜拉希亚芭跪在船头，注视着灌木深处逐渐消失的身影，声音轻得像怕惊动这片静谧的晨雾，“是卡里里人。他们生性安静胆怯，几乎不与外人接触。大半年隐居在内陆的丘陵森林里，只在三四个月的旱季沿河来到海边捕鱼。他们发现那条船时……我们部落还没到。”她停顿片刻，眼神落在更远的芦苇间，像是想起了那些日渐缩小的渔村与被迫迁移的族群，“他们只是被世界挤得越来越往内陆退。”
晨风带着湿润的泥腥，自河口深处飘来，仿佛将整个三角洲都浸泡在薄薄的咸湿里。大片的芦苇如海一般铺展，它们在风里轻轻摇摆，尖叶相互摩挲，像成千上万只手在轻声诉说风向的秘密。更远处，潮水退下后暴露的浅泥滩上，残留着小螃蟹爬过的细痕，几只白鹭正警觉地站立在淤泥中，用长喙探入水里捞食。天空渐渐亮起，云层被朝阳从下方点燃，三角洲的水面顿时染成了一片柔和的金色。旅途的疲惫尚未散去，然而在这金光与风声之中，一种仿佛海边春日初醒的宁静悄然降临。
“上岸。”李漓做出决定。
独木舟的船腹轻轻擦过沙洲边缘，发出细碎的“嗤啦”声。战士们一跃而下，脚掌踏入湿润的河滩，泥沙微微下陷，水纹在脚踝间散开。空气中仍飘着芦苇的清苦气息与未散的雾意，仿佛天地之间的一切都在等待他们把陌生变成落脚之地。人们成行登岸，动作干脆，像被无数次远征磨练过的风。队伍在李漓的手势下自然分流，很快就找到一块略高的干地——那是被退潮留下的凸起沙丘，周围有几丛坚硬的海滨灌木，背后是一片略向内陆延伸的微丘地带，视野开阔且易守难攻。
塔胡瓦第一时间召集随行的人们，粗壮的树枝被迅速削平，藤条被割下，草叶在手中化成柔顺的束材。他们开始搭起草棚：先立起骨架，再用芦苇叶一层层铺上顶盖，缝隙之间透着刚切下来的青草香气。锤敲声、藤绳拉紧的摩擦声交错成一片，在晨光中显得安心而踏实。另一边，托戈拉带领原住民天方教战士巡着林地边缘地带展开。这里的树木稀疏，似林似灌木，根须裸露在潮湿的泥土上，一旦风吹过，叶片便发出细碎的摩擦声，仿佛在暗中说话。
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