塔拉巴冷笑道：“铁木真头领确实有能力，但他毕竟不是我们东胡土生土长之人。
他是外来者，投靠我们东胡不过数年时间。
一个外来者当东胡部落的族长，诸位觉得合适吗？”
铁木真的目光微动，但他依旧没有说话。
另一名贵族站起身来，看向众人说道：“塔拉巴说得有道理，铁木真头领确实不是东胡人。
但他为我们东胡部落立下的功劳，比任何一个东胡人都多。
而且，他把自己的族人带来了东胡，与东胡人同甘共苦，从未把自己当外人。
我觉得，族长的位置，应该选贤任能，而不是论资排辈。”
“选贤任能没错，但也不能忘了东胡部落的规矩。
规矩是老祖宗定下来的，不能随便更改。”塔拉巴坚持自己的选择，就是不想让铁木真当上东胡的族长。
双方的争论越来越激烈，帐中的气氛变得剑拔弩张。
年龄最大的长老阿古拉咳嗽了几声，制止了众人的争吵。
只见他面露和蔼之色的看向铁木真，缓缓说道：“铁木真头领，你自己说句话吧。
不少人都推举你继承族长之位，你愿不愿意当这个族长？”
铁木真站起身来。
他的目光扫过帐中众人，最后落在长老阿古拉的脸上。
“各位长老、头领，我铁木真来到东胡数年，从未想过竞争族长的位置。
我等投靠东胡部落，只是想找一个安身立命之所，想带着我的族人活下去，活得更好。
但是，这数年来，东胡人待我们不薄，给了我们牧地，给了我们牛羊，给了我们勇士。
我铁木真不是忘恩负义之人。
东胡部落有难，我等当义不容辞。”他的声音不高不低，却在帐中每一个角落都听得清清楚楚。
众人闻言，有的微微点头，有的无动于衷，有的若有所思。
铁木真见此，继续说道：“如果各位信得过我，推举我当族长，铁木真一定竭尽全力，保护东胡部落的安全，解决东胡部落如今的困境，并带领东胡人走向更好的未来。
如果各位信不过我，或者觉得我不够资格，我也不会强求。
我会带着愿意追随我的人离开东胡，另寻他处。
但无论我们走到哪里，都会记住东胡人的恩情，永远不会与东胡为敌。”
帐中沉默了良久。
阿古拉闭上眼睛，似乎在沉思。
过了一会儿，他睁开眼睛，看向帐中众人：“既然铁木真头领把话说到了这个份上，那就让我们举手表决吧。
同意推举铁木真头领为东胡新任族长的人，请举手。”
沉默了数息时间后，一只手举了起来。
然后是第二只，第三只，第四只……
越来越多的手举了起来。
塔拉巴环顾四周，发现除了他和少数几个贵族之外，几乎所有的人都举起了手。
塔拉巴的脸色变得铁青，但他也知道大势已去，只好不情不愿的同样举起了手。
阿古拉点了点头：“全票通过。从今日开始，铁木真头领就是东胡部落的新任族长。”
只见他慢悠悠的站起身来，走到铁木真面前，将一顶用牦牛尾和彩色丝线编织的帽子戴在铁木真头上，又拿出一根象征着族长权力的铜杖，双手递到铁木真手中。
“铁木真族长，从今日起，东胡部落的兴衰荣辱，就系于你一人之身了。”
铁木真双手接过铜杖，郑重的点了点头。
帐中所有人同时起身，右手抚胸，向铁木真行了一礼。
“铁木真族长！”
喊声从帐中传出，在营地上空回荡。
营帐外的东胡人听到这喊声，纷纷欢呼起来。
铁木真走出牙帐，站在门口，望着欢呼的人群。
夜风吹拂着他的头发和衣襟，星光洒在他的身上，将他整个人镀上了一层银白色的光辉。
木华黎走到他身边，低声道：“大汗，接下来我们该怎么办？”
铁木真望向东南方，望向大鲜卑山的方向，目光深邃而悠远。
“整合部落，颁布法令。扶余人的仇，迟早需要清算，但不是现在。
我们刚刚在大鲜卑山上流尽了鲜血，现在需要休养生息。
而且对于我们东胡部落来说，下一个目标当是坚昆而非扶余。”
夜色渐深，欢呼声渐渐散去。
东胡部落的营地里，篝火重新燃起，女人们开始准备晚饭，孩子们在篝火旁追逐嬉戏，伤兵们在帐篷中发出轻微的呻吟。
铁木真独自站在牙帐外，仰望着满天的星斗。
他想起了曾经的时空中，在遥远的大草原上，他也曾这样仰望星空，也曾这样心怀梦想。
那个时候他不过是一个落魄的部落首领之子，被仇敌追杀，流亡在草原上。
谁也不会想到，若干年后，他会成为整个蒙古高原的主人。
而如今，命运又把他带到了一个新的起点。
东胡部落，一个在历史上本应消失的部落，因为他的到来，获得了新的生机。
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