木华黎深深的点了点头。
博尔术虽然面色沉郁，但也缓缓颔首。
就连最急躁的赤老温也不吭声了，只是攥紧了拳头，指节捏得咔咔作响。
铁木真看着自己麾下这批精兵悍将，知道他们心里都憋着一股劲。
这是好事，但也得把这股劲用对地方。
只见他的手指从大鲜卑山的位置移开，沿着一条看不见的线向西北方向滑去，最终停在了一个标注着山形符号的位置。
“我们的目标不变，下一个需要收服的乃是坚昆部落。”铁木真坚定的说道。
帐内所有人的目光都集中到了那个位置上。
坚昆部落，游牧于丁零故地以西、西域以北的广阔草原上。
如果说丁零部落是草原上最优秀的牧羊人，那坚昆部落就是草原上最出色的育马者。
他们培育的战马体型高大、耐力持久，是这世上最好的战马之一，比草原上任何其他部落的马都要高出半个头，冲刺速度更是无出其右。
更重要的是，坚昆部落占据的那片草场，水草丰美，地势开阔，是天然的优良牧场。
谁能控制那里，谁就能拥有源源不断的战马产出。
而战马，则是草原部族的命根子。
当年匈奴在冒顿单于的带领下一统草原之时，坚昆部落就成为了匈奴的养马人。
鲜卑在檀石槐的率领下，征服草原各部之时，坚昆部落再次为鲜卑人饲养起了战马。
“我们现在最大的短板是什么？不是人，不是各种精良的武器装备，而是战马。
大鲜卑山一仗为什么打输了？因为我们的战马翻不过那些山脉，在峡谷里跑不起来，变成了活靶子。
如果我们有足够的好马，如果我们能在平地上跟扶余人决战，他们那点步兵根本就不够看。”铁木真似乎在自问自答。
“坚昆部落饲养的战马，确实是当今草原上最好的。”博尔术舔了舔嘴唇。
“不止是最好的，坚昆人还有一种独门的相马术和驯马术，代代相传，从不让外人知道。
如果能把他们的马和他们的手艺都拿过来，三年之内，我就能让东胡的骑兵再上一个台阶。
到那时候，东胡骑兵的战力即使不如我们当年的蒙古骑兵，也相差不远了。”铁木真眼中闪过一丝贪婪的光芒。
速不台忽然开口了：“大汗，坚昆部落并不好打。”
所有人的目光都转向了他。
速不台的能力在蒙古诸将中数一数二，加上他这些年长期统领斥候，对草原各部的了解比任何人都要深。
“坚昆部落虽然人数不多，只有精兵三万，人口十余万，但他们的地盘离我们的核心区域太远了。
从克鲁伦河河谷到坚昆部落，中间要穿越大半个丁零故地，且从丁零故地前往坚昆部落的道路大多乃是山路，路途遥远，补给困难。
而且坚昆人跟丁零不同，他们虽然是游牧民族，却同样擅长狩猎、农业和捕鱼。
若是得知我们进攻坚昆部落，他们很可能会借助山地阻击我们。
如果他们不肯投降，硬打的话，恐怕不会比翻越大鲜卑山容易多少。”速不台解释道。
“说得好！所以我说要休养生息。
这个冬日，我们的任务就是积蓄力量。
把丁零人送来的牛羊养肥，把北匈奴残部的人马编练成军，把新归附的各部都消化掉。
让坚昆部落放松警惕，等到将来时机成熟，出其不意，以迅雷不及掩耳之势出兵坚昆，争取一战收服整个坚昆部落。”铁木真大笑道。
木华黎眼中闪过一丝赞赏之色：“大汗所言正合我意。
攻打坚昆部落，必须出其不意攻其不备，方能一战而定。
如果坚昆部落被我们拿下，不但人口和资源大幅度增加，我们战马的产量和质量至少能翻上一番。”
“不止如此。坚昆部落西南边就是呼揭部落，再往西南是乌孙。
如果坚昆部落拿下了，呼揭和乌孙就暴露在我们的马蹄之下。
到时候向西可以一直打到天山脚下，向南可以俯视西域诸国。”博尔术补充道。
铁木真点了点头，却忽然话锋一转，加重了些许语气道：“不过，扶余国和女真部落那边的动静，我们不能不管。
速不台，你的斥候队，明年开春之后继续往东去。
我要你盯死女真人的一举一动。他们打到哪了，兵力有没有变化，有没有新的盟友，扶余国还能撑多久，这些我都要知道得清清楚楚。”
速不台抱拳应道：“属下明白。”
铁木真又看向众人，脸上的笑容一点一点收敛，取而代之的是一种凛冽如刀的凝重。
“诸将听令。”
四个字一出口，帐内所有人同时站起身，挺直了腰板。
就连最散漫的赤老温也肃然而立，右手按胸，目光如铁。
“博尔术，你负责整编北匈奴残部。
我给你三个月时间，把他们编成十支千人队，按东胡的规矩训练。
不听号令者，军法处置；临阵退缩者，严惩不贷；动摇军心者，杀无赦！”
博尔术单膝跪地，沉声道：“谨遵大汗之命。”
“木华黎，你负责粮草辎重。每年各部落进贡的牛羊马匹，打造或是缴获的军械，还有我们的所有粮食，全部清点造册。
我要随时可以了解到我们东胡部落的所有物资。”
木华黎躬身抱拳：“领命。”
“赤老温依旧负责饲养训练战马，博尔忽负责训练新兵。
今年冬日新归附的各部青壮，凡年满十五、能开弓者，全部编入新兵营。
练不出来不准过新年。”
赤老温和博尔忽同时单膝跪地：“领命。”
“哲别、者勒蔑、忽必来、速不台。
你们四人各领本部斥候，分头出去。哲别往西，探查坚昆和呼揭的虚实。
者勒蔑往南，盯住鲜卑部落的动静。
忽必来往北，巡视丁零旧地，镇压可能出现的叛乱。
速不台继续往东，死死盯住扶余国与女真部落。”
四人齐声应诺，声如洪钟。
铁木真站起身，高大的身影在炭火的映照下投在帐壁上，如同一尊从远古走来的战神塑像。
他端起最后一杯羊奶酒，高高举过头顶。
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