华盛顿白宫西翼地下深处情报室里 ，厚重的防爆门隔绝了外界一切声音。
巨大的弧形屏幕上显示着卫星高清地图。
伯施坐在主位，眉头拧成一个疙瘩。
他身旁坐着副总统切尼，这位鹰派大佬面沉如水。国防部长拉姆斯菲尔德、国务卿鲍威尔、国家安全顾问赖斯、中情局局长特尼特?肯特分列两侧。
肯特将一份厚厚的文件推到伯施面前：“总统先生，这是我们目前掌握的证据汇总。伊拉克移动生物武器实验室的线人证词已被推翻、国际原子能机构认定高纯度铝管采购记录与核计划无关的评估报告、萨达姆与基地组织存在联系的调查报告……坦白说，这些证据无法说服联合国同意发起一场针对主权国家的战争。”
拉姆斯菲尔德立刻反驳，语速飞快，“乔治，情报永远不可能百分百完美。萨达姆的意图明摆着的，他有使用大规模杀伤性化学武器的历史，他公然藐视联合国决议，他是中东最大的不稳定源。我们必须基于最坏的假设采取最果断的行动，而不是找到完整证据链去说服那些各怀鬼胎的国家。”
鲍威尔揉了揉眉心，显露一丝疲惫，“迪克（拉姆斯菲尔德），我们需要说服整个国际社会。联合国核查小组还在巴格达工作，如果我们现在动武，在道义上将非常被动，会严重损害联盟基础。我们能否再给核查一点时间？同时施加最大压力？”
“时间？”切尼冷冷地插话，“科林，我们还有多少时间？萨达姆每拖延一天，他重建核能力的风险就增加一分。我们不能坐等威胁在眼皮底下成型，必须主动出击，消除隐患。至于联合国……”他嘴角勾起一丝嘲讽，“当美国决定行动时，联合国只有跟随或者被边缘化两个选择。”
赖斯试图调和：“也许……可以设定一个非常明确、非常紧迫的最后期限？要求萨达姆全面、无条件、可核查地解除武装？如果他做不到，那么责任在他，我们也将师出有名。”
争论在密闭的空间里激烈碰撞，伯施的目光扫过屏幕上伊拉克的沙漠、油田和城市。
他拿起那份证据汇总，又放下，目光最终投向一直坐在角落阴影里，沉默的李安然。
李安然面前摊开着一份维港世纪与凯雷集团联合起草的、标题为《伊拉克战后经济重建与能源利益分配初步框架》的文件草案，旁边还放着一份洛克希德·马丁公司关于F-22隐形战机在沙漠作战环境下维护保障的简报。
“安然，”伯舒的声音打破了争论，所有人的目光瞬间聚焦到那个角落，“你对伊拉克的战争后的商业前景评估如何？”
李安然合上文件，身体微微前倾，从阴影中露出平静无波的脸庞。
他没有直接回答伯施的问题，而是看向特尼特：“肯特局长，那份关于萨达姆试图从尼日尔购买黄饼（武器级铀原料）的情报……核实到什么程度了？”
肯特一愣，脸色有些尴尬：“那个……来源可靠性存疑，还在交叉验证……”
“来源存疑？”李安然的声音微微提高，“但这份情报本身，足够震撼，足够有说服力，不是吗？想象一下，当国务卿先生在联合国安理会举起一个装着黄饼的试管，向全世界展示萨达姆政权对核武器的疯狂追求时……道义的旗帜，不就牢牢握在我们手中了吗？”
他目光扫过脸色各异的众人，“至于证据，是应该在行动之后才会被找到的。如果找不到……”李安然耸耸肩，做出一个无奈的表情，“那又如何？”
他的目光回到伯施脸上，“石油是战争的血液，也是和平的基石。萨达姆倒台后，伊拉克庞大的石油资源不但能让我们弥补战争的损耗，而且占据了一定的石油定价权，将石油美元的基础打得更加牢固，这是花多少钱都买不来的。”
顿了顿，继续道：“战后重建是个巨量工程，预计不少于五百亿美元的重建预算……总统先生，道琼斯指数因此突破万点大关，指日可待。军工、能源、金融……整个美国的引擎，都将因你的决断而全速轰鸣。”
李安然没有一句直接建议开战，但他勾勒出的无比诱人的画卷，清晰地展现在伯施和整个战争内阁面前。尤其是那“道琼斯万点”的前景，像一剂强心针，刺破了犹豫的阴霾。
伯施靠在椅背上，环视一圈。
切尼和拉姆斯菲尔德眼中是毫不掩饰的赞同。
鲍威尔眉头紧锁，但没再出声反驳。
赖斯若有所思，与旁边的罗夫视线碰撞在一起，火花四溅。
肯特的目光闪烁地避开了李安然，很好地掩藏了眼底的阴冷。
伯施缓缓站起身，走到巨大的世界地图前，手指重重地点在伊拉克的位置上。他的声音低沉，却带着一种破釜沉舟的决心，在密闭的空间里回荡：
“给联合国核查小组设定最后期限。五角大楼，启动伊拉克自由行动最终作战方案拟定。CIA要加强收集关于伊拉克的一切，收买他们的将军，争取从他们内部开始瓦解萨达姆的力量。”
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