弗吉尼亚州，麦克莱恩市。
一辆毫不起眼的黑色雪佛兰萨博班驶入一栋被浓密树木环绕的私人庄园。庄园守卫森严，高墙电网，隐蔽的摄像头无声地监视着周围。
中情局局长肯特从车上下来，在一名保镖引导下，快步走进主楼。他没有去往客厅或者书房，而是直接下到了地下深处一个经过特殊屏蔽处理的安全屋。
屋内已经有三个人在等他。
两位是穿着将军制服的五角大楼高级官员，另一位则是穿着便装、眼神阴鸷的中年男子，是国防部下属某个高度保密项目的负责人。
没有寒暄，肯特直接开口，“时间不多了。萨达姆那边，联合国核查小组像无头苍蝇，找不到任何确凿证据。而鲍威尔在安理会需要的是能说服世界的铁证，而不是模棱两可的情报推测。”
名叫卡尔森的空军中将皱眉道：“所以你就提出了这个‘珍珠港’计划？肯特，这太疯狂了。放任甚至引导恐怖分子袭击美国本土，以此来激发民众的战争情绪，这风险根本无法控制。”
“这是唯一能打破僵局、让国会和民众支持我们发动伊拉克战争的办法。”肯特的声音提高了几分，眼中布满血丝，“我们需要一场足够震撼、足够激起全民愤怒的袭击。基地组织那群疯子已经在策划袭击行动了，我们只是……顺势而为，确保它的破坏力和象征意义达到最大。”
那个叫斯通的便装男子冷冷地接口：“世贸中心双子塔象征美国经济的心脏。如果它们被撞塌……那种视觉冲击力，将远超珍珠港。全民会同仇敌忾，战争将获得无可辩驳的正义性。”
屋内一片死寂……撞塌双子塔……这个想法本身就令人不寒而栗。
“飞机撞击不一定能完全摧毁钢结构主体建筑。”另一位海军少将质疑道，“1945年，一架B-25轰炸机撞进帝国大厦，大楼并没有倒塌。”
“普通的撞击当然不会。”斯通脸上露出一丝残酷的、技术官僚式的冷漠，“但如果撞击点经过精心计算，并且……大楼的关键支撑结构在此之前已经被预先削弱呢？”
肯特接过话头，眼中闪烁着狂热的光芒：“我们的人可以利用维护检查的机会，在世贸中心地下室的关键承重柱和消防系统上做了一些手脚，安装高能炸药和特殊的热剂切割装置。当飞机撞击引发大火，高温会软化钢材，同时引爆这些装置，就能确保大楼在预定时间内定向倒塌。”
“上帝……”卡尔森中将倒吸一口凉气，“你们这是……这是在谋杀成千上万的美国人……只是为了一个开战的借口？”
“是为了美国的长远安全和国家利益。”肯特厉声反驳，“牺牲是不可避免的。比起萨达姆拥有大规模杀伤性武器后可能造成的百万级伤亡，比起我们在中东的石油美元基础不被破坏，现在所有的牺牲都是值得的。而且，我们可以将一切归咎于恐怖分子，没有人会知道真相。”
斯通补充道：“计划的关键是时机和引爆控制。爆炸必须发生在飞机撞击、大火燃烧一段时间之后，看起来就像是火灾导致了结构失效。所有装置都是远程无线触发，确保绝对安全隐蔽。”
肯特看向两位将军：“五角大楼那边，需要配合制造一些混乱。在袭击发生时，空军的拦截命令会被故意延迟、混淆。我们会让那几架被劫持的飞机，意外地突破防空网。”
他指向地图上的另一个点：“如果必要，我们可以制造一架飞机撞击五角大楼的假象。事先布置残骸和燃烧装置，足以以假乱真。世贸大楼只能算恐袭，还没有到发动战争的地步。但是……袭击五角大楼就算是军事行为了……”
“总统知道吗？”卡尔森中将干涩问。
肯特沉默了一下，避重就轻回应，“总统只需要知道结果，不需要了解所有过程。有些事，必须由我们来做。”
事实上，他并未向伯施总统汇报这个计划的全部细节，只是模糊地提到了利用可能发生的恐怖袭击来推动议程。他赌的是事后既成事实下，总统只能默认和支持。
长时间的沉默后，卡尔森中将艰难地开口：“我需要最高级别的书面授权，否则我无法命令我的部队配合这种……行动。”
“你会得到的。”肯特承诺道，尽管他知道这种授权永远不可能留下纸面痕迹，“为了美国。”
会议在一种极其压抑和不安的气氛中结束。两位将军面色凝重地离开，他们知道自己即将踏入一个无法回头的深渊。当真相被揭露的那一天，所有参与的人都会被钉在历史耻辱柱上。
可历史上的珍珠港事件说明，有些事必须要做，美国也是因此才会有了之后几十年的繁荣强大，以至于成为今天的世界霸主。
肯特和斯通目送二人离开后，分别在椅子上坐下。
“世贸那边的布置，确保万无一失吗？”肯特问。
“绝对没有问题。”斯通自信地回答，“所有装置都经过模拟试验，效果是能完全确保的。行动执行小组是‘矮石’的人，事后已经安排手段让他们彻底消失。”
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