西南，霞塘村。
张恪听完王大丫的回报后，挠了挠头，也是犯难了。在正式的进入西南地界后，对他们来说，最大的麻烦，就是常常找不到足够的水。他们两万多人马，每天还是需要用掉不少水的。一天不吃饭，坚持一下也就过去了。可要是一天不喝水，那真就是个巨大的折磨了。虽然说“民以食为天”，但水却是“生命之源”，渴甚至是比饿更加难以忍受的生理体验。现代社会，有些人为了减肥，选择少吃或者不吃东西，也就是所谓的辟谷。可是他们可以不吃东西，但却绝对不能不喝水的。不喝水那就不是在减肥，而是减寿了。
听到王大丫说，这些人是来村里面找水的，老者的脸立即就塌下来了，可是却又不敢说什么。正自心中忐忑绝望时，却听那年轻人道：“告诉他们，村里面那几口老井里的水，都是乡亲们的救命水，谁都不准动。让他们都去别的地方找找，违者军法处治。”
老者闻言一愣，呆呆地看向那个年轻人，却一时之间不知道说什么。其实，这半年以来，并不只张恪他们这一拨人来过霞塘村。这里头有来乞讨的，有来抢东西的，甚至也有过来拉壮丁的。好在，如今还坚守在村里的人早就把仅存的一点粮食都给藏严实了，那些人又见村里面的确是只剩下些孤寡老幼了，看起来也真的已经是半死不活了，基本上便也不会去过多的为难，很快便离去了。而如今，外面有人正在聚众作乱的事儿，他们也都是听说了的，这也是整个村子，家家户户大部分时间都大门紧闭的另一个主要原因。这个心态，大抵便是：反正惹不起，还是躲着点好。
不过，这中间，总难免还是会遇上一些歹人、狠人的，他们会强行闯进屋里，抢走任何一点有价值的东西。村里的人，不是老就是小，也没有什么反抗能力，因此基本上都是采取了不抵抗政策，既不敢也没必要。反正也没什么好东西让他们抢，不值得为此丢了性命，犯不上的。而那些人眼见确实是没啥好东西了，骂骂咧咧一番后，也就自己离开了。而事实上，对于还在村里面苟全性命的这几百口人来说，其实真正最最最重要的东西，正是那几口老井里的水了。
之前，老者躲在屋里头，看到他们就只有三四个人，叫门的还是个女子，他这才壮着胆子开门的。如今才知道他们后面还跟着军队呀，虽然不知道他们有多少人马，而且他们自称是朝廷的人。但这事儿老者可分辨不出真假的，而且就算他们真的是朝廷官兵，但谁又能保证他们就不会下手抢东西呢？特殊时期，官和匪也未必有什么不同的。不是有这么一句话吗：今天的匪兴许就是今天的官，今天的官未必不是今天的匪。老人家活了一大把年纪了，对此倒是有他的认知的，所以也一直为此担着心。因此在听到王大丫说那队士兵是进村来找水的时候，才会让其心生绝望。
而在听到张恪的话后，老人家大感意外之余，却又感觉有些难以置信，由此一时间都呆愣住了。直到那队士兵果真听话的离开后，老人才缓过神儿来，心里面甚至有一种“劫后余生”的感觉。
张恪看着老人，和善的一笑，道：“说了这么久，还未请教老丈的名讳呢。哦，小子姓张名恪，敢问老丈如何称呼呢？”
“啊，老朽姓黄，黄阿承。”
“黄老不要担心，朝廷派我们来此，是为了协助大家共渡难关的。我们是不会动百姓一针一线的。”
黄老闻言，点了点头，却没有说什么。张恪对此倒是不以为意的，他多少还是明白对方的担心的。俗话说：人老成精。黄老显然不会只因为自己的这几句话就全然信了自己。防人之心不可无，这倒也不是什么坏事的。张恪于是便又有一搭没一搭的和黄阿承聊着天，尽量多了解一些当地的情况。
夜幕降临时，黄阿承家的门忽然被打开了，一个小小的身影出现在门后。王大丫警觉的望过去，虽然光线暗淡，但她还是看得清楚，那个小心翼翼的身影是个小孩子。黄阿承在经过这一番攀谈后，基本上能够看出来，这一行四人确实不像什么歹人，而且非常的有礼貌。而且退一步说，人家若真的想干什么坏事，也犯不着和他聊这么久的，所以便也放下了一些心来了。在听到身后的动静后，黄阿承便朝屋里头唤道：“月英，出来吧！”
一个年约六七岁的女娃儿闻声便从门后走了出来。小女孩显然是有点怕生的，却也有点好奇，站在门口，虽然始终低着个头，却又偷偷的拿眼睛瞄着院子里的人。黄阿承见状，再次朝她招了招手，小丫头这才慢慢的走了过来。到了黄阿承身边，老人家拉起小丫头的手，笑着道：“这是老朽年纪最小的孙女，取名月英，今年六岁了。几个月前，实在是扛不住了，家里的人都逃荒去了。我老了，走不动了，月英又太小了，怕她路上受不起，所以我们爷孙俩便留了下来。”
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