绿光森林的晨雾还未散尽，松针上的露珠折射出细碎的金光，像是被揉碎的星子。厉威廉踩着沾霜的青石板路，怀里的红布袋微微晃动——里面是他今早绕了三条小溪才采到的野莓，还有苏菲最爱的桂花糖渍栗子。今天是他们约好给绿光小学孩子们挑圣诞礼物的日子，可他指尖刚触到苏菲住处雕花木门，就听见门内传来瓷器碎裂的脆响。
"阿雅！"
他推开门时，苏菲正蜷在暖炉边发抖。她素白的针织裙沾着几点褐渍，发间那支他送的银桦树枝发簪歪向一旁，露出发间一小片不寻常的青紫。"刚才煮热可可的时候......突然眼前发黑......"她想扯出个笑容安抚他，可话音未落，喉间便溢出一声闷哼，整个人像被抽走了所有力气般软倒在他怀里。
厉威廉的太阳穴突突直跳。他抱起苏菲冲进森林诊所时，晨雾里的知更鸟突然集体噤声，连常来诊所讨药的小松鼠都缩在树洞里，蓬松的尾巴尖不住发颤。
"是暗疫。"老医生的银边眼镜泛着冷光，镊子夹起的培养皿里，淡紫色菌丝正诡异地蠕动，"十年前曾在北境雪林爆发过，患者先是咳血，接着会陷入幻觉......"他话音未落，苏菲突然抓住厉威廉的手腕，指甲几乎掐进他皮肤："小橙子昨天说要给我编银杏叶皇冠......朵朵说要在教室挂会发光的雪绒花串......"
"阿雅！"厉威廉反握住她的手，触手一片冰凉。他看见护士推来隔离病床，金属扶手在晨光里泛着冷白的光，像极了去年冬天他为苏菲围上的银狐围脖——可那时她的手是暖的，会笑着把围脖往他脖子里塞。
"厉先生。"欧文的声音从身后传来。这位总爱抱着药箱的药剂师此刻脸色发沉，"我和院长申请了单独隔离室，走廊尽头的落地窗能看见后山的圣诞树。"他递来一个绒布包，里面是苏菲常用的薄荷香膏，"她总说闻到这个就不会害怕。"
但苏菲还是害怕了。当护士要给她戴上隔离面罩时，她突然挣扎起来，发间的银桦树枝掉在地上，发出清脆的响声："让我去看看孩子们好不好？就五分钟......我可以戴口罩，我可以......"她眼尾泛红，像只被雨淋湿的知更鸟，"今天是小橙子的生日，朵朵说要送我她攒了三个月的松果......"
厉威廉蹲下来替她捡发簪，瞥见她脚边滚出半块没吃完的桂花糖渍栗子——那是他今早特意多装的。他突然想起上周路过森林幼儿园时，透过窗户看见的画面：扎着羊角辫的小橙子举着歪歪扭扭的纸皇冠，认真地说"等苏菲老师病好了，我要给她戴全世界最大的"；扎着红围巾的朵朵把攒了三个月的松果藏在枕头底下，说要挑最圆最亮的给老师做项链。
"欧文。"厉威廉抬头，目光坚定得像雪山顶的冰棱，"把隔离室的窗户换成落地玻璃，后山的圣诞树能看见吗？"
欧文愣住："可院长说......"
"就说是我要求的。"厉威廉替苏菲理了理被汗水浸湿的发丝，"她需要看见希望。"
午后的阳光穿过消毒水味的空气，在隔离室的玻璃上投下斑驳光影。苏菲靠在软枕上，看着厉威廉和欧文在窗外忙碌——他们在后山的圣诞树顶挂了颗水晶星芒，那是绿光森林的圣物，据说能驱散一切邪祟；小橙子举着比自己还高的纸皇冠，踮着脚要往树上贴；朵朵捧着松果串，每颗松果都用红丝带系着，像一串跳动的火苗。
"厉老师！"小橙子的声音穿透玻璃，"我把去年捡的萤火虫晶核放在树杈上了，晚上会发光的！"
"苏菲老师！"朵朵踮着脚，把一颗最大的松果贴在自己脸颊上，"这颗最圆，像不像你的眼睛？"
苏菲笑了，眼泪却顺着脸颊滑落。她摸向床头的小木盒，里面装着孩子们送的手工礼物：用松针编的戒指、画着歪歪扭扭太阳的贺卡、还有半块没吃完的桂花糖渍栗子——和厉威廉今早给她装的那半块，正好拼成完整的一颗。
入夜时，绿光森林飘起了细雪。厉威廉守在隔离室外的长椅上，手里攥着欧文给的药瓶——那是用森林深处雪绒花熬制的药剂，据说能抑制暗疫发作。远处传来教堂的钟声，他忽然想起三年前第一次见到苏菲的场景：她蹲在森林小溪边，替一只受伤的知更鸟包扎翅膀，发间的银桦树枝在风里摇晃，像极了此刻窗外的雪。
"咳咳......"
他猛地起身，只见隔离室的灯还亮着。苏菲站在窗前，鼻尖冻得通红，手里举着什么："厉威廉！你看！"她指尖的水晶星芒闪着微光，"朵朵说这是森林的祝福，能赶走坏病菌......"
厉威廉冲过去，隔着玻璃与她碰了碰额头。他看见她眼底的光，比水晶星芒还要明亮："阿雅，你知道吗？"他的声音有些发颤，"我小时候生过一场重病，医生说可能活不过冬天。是我妈妈把我带到后山的圣诞树下，她说'每一棵树都有自己的守护星，人也一样'......"
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