秋日的阳光斜斜地穿过雕花窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。路淑媛抬手抚了抚鬓角，确保那支金丝嵌玉的步摇没有歪斜，这才迈步踏入景阳宫的门槛。
"妹妹来了。"潘淑妃的声音从内室传来，带着几分慵懒的意味。
路淑媛嘴角挂上得体的微笑，缓步走入。只见潘淑妃斜倚在湘妃榻上，一袭藕荷色罗裙衬得肌肤如雪，指尖正捻着一颗蜜饯放入口中。
"姊姊今日气色真好。"路淑媛福了福身，在潘淑妃示意的绣墩上坐下。她不动声色地打量着殿内陈设——新添的紫檀木屏风，案几上那对罕见的青玉花瓶，无一不彰显着主人的得宠。
潘淑妃轻笑一声："妹妹今日怎么得空来我这儿坐坐？"
"听闻二皇子纳征在即，妹妹特来道贺。"路淑媛接过宫女奉上的茶盏，茶香氤氲中，她注意到潘淑妃眼角新添的细纹被脂粉精心掩盖着。
"难为妹妹记挂着。"潘淑妃眼中闪过一丝得意，这都是主上赏的。"
路淑媛指尖微微收紧。三皇子前年从襄阳回来，主上不过赏了些寻常物件。她抿了口茶压下心头酸涩："虎头天资聪颖，自然得主上看重。"
"说起来，"潘淑妃忽然倾身，金步摇随着她的动作轻轻晃动，"主上近日可去妹妹宫里坐过？"
路淑媛喉头一哽。茶盏中的倒影映出她眼角细纹，她忽然觉得今日的胭脂涂得太厚了些。"姐姐说笑了，"她强笑道，"主上三宫六院，哪里想得起妹妹来？人老珠黄罢了。"话一出口，她便后悔了——这怨妇般的口吻实在失态。
潘淑妃眼中闪过一丝怜悯，更刺痛了路淑媛。"算来皇上已快一年没来妹妹宫里了。"路淑媛低头整理袖口，掩饰眼中的湿意。她记得清清楚楚，是三百二十七天。
"妹妹别这么说，听说皇上这些日子出宫行幸，好几次都是深夜才回。"潘淑妃的指甲在案几上轻轻敲打，"已有三日没来本宫宫里了。"
路淑媛惊讶地抬头。潘淑妃向来最得圣宠，竟也会被冷落？
"前几日主上回宫还带来个寡妇，"潘淑妃的声音带着几分尖刻，"听说那陈氏不仅嫁过人，还在宫外生了两个女儿。"
"路淑媛手中茶盏一晃，茶水溅在裙裾上。宫女慌忙上前擦拭，被她挥手屏退。"这...这成何体统？"她声音发颤。一个生育过的寡妇？
路淑媛胸口剧烈起伏，茶盏里的倒影扭曲成一片。二十年了，她在这深宫里谨小慎微地活着，连高声说话都不敢。那些熬过的长夜，那些咽下的委屈，那些对着铜镜一根根拔去的白发...如今竟连个市井寡妇都比不过了？
"姊姊莫要忧心，"她强压下喉头的哽咽，"不过是个美人位分，动摇不了姊姊的地位。"这话说出来，倒像是在安慰自己。”
"道民近日可好，前些日子，本宫看道民这孩子越发俊朗了，玉树临风的，你这个做阿母的也该准备准备了。"
路淑媛勉强笑道："道民性子闷，怕耽误了世家娘子..."
踏出长乐宫时，秋风卷着落叶扑在路淑媛脸上。她在宫里二十多年了，谁都争不过。
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