“看…！”
一的指尖虚点苍茫长河之上幻灭的图景。
“城邦如人，亦有其本形与气数。”
“善念如水，能滋苗养根，亦能溃堤摧城。”
“恶念如石，能堵塞洪流，亦能构筑堤坝，逼那洪流冲击该冲的病灶。”
“王朝兴衰，如月有盈缺。”
“盛世，如同丰水季节，善念氤氲，秩序如同加固的河堤约束水流。”
“然堤坝坚固了，水流便少了激荡，少了冲刷，腐叶朽木便淤积其中，恶臭滋生，此为衰微之始。”
虚空中的水汽长河猛然咆哮！画卷在陈阳眼前急速放大，刺入骨髓的细节铺展开——
寒冬深锁着饱经战火的江南。
衣衫褴褛的农夫佝偻在结冰的田埂上，僵硬的手指抠入冻土缝隙，刨出半腐烂的草根塞入口中，泥土混着涎水从麻木的嘴角溢出。
不远处光秃秃的榆树下，一个同样枯瘦的孩子蜷缩着，早已没了声息，几只寒鸦在枝头跳着。
泥土官道上烟尘腾起，旌旗烈烈，一队悍甲耀日的军士驰过。
沉重的马蹄踏碎了路旁泥窝里半冻结的浊水。
领头军官马鞭指向远方袅袅散去的几缕异色炊烟，狞声道：“杀！尽屠！莫放活口走脱！”
前方村落的轮廓在烟尘中颤抖。鸡鸣狗吠撕破死寂，旋即被金铁交击与凄厉惨嚎覆盖！土墙上黑影滚跌，血水飞溅。
陈阳静静看着，他的“圆满”之境清晰地映射出每一张绝望扭曲的面孔。
那些枯槁身躯里最后一丝气血被榨干，碾碎在冰冷的铠甲与马蹄下。
“北境悍卒饥肠辘辘，磨牙吮血，如狼奔突。”
一的声音在惨烈画面外响起，古井无波。
“南国膏腴之地鱼米仓丰，世家囤粮如山，奢靡如常。”
“此非单是北境之‘恶’，实乃天下淤塞，‘气血’盘踞不流，唯以烈火烧断腐根。”
“以雷霆震碎淤塞之土！恶人如刀，为天道所役，斩开那些阻碍寰宇流转的腐肉，纵使血流成河。”
“兴，非德之显；亡，非道之弃。兴亡本身即是道，是宇宙自身吞吐更新的‘呼吸’！”
画面再转。
巍峨宫殿如巨兽盘踞，檐角尖锐刺破铅云。
空旷大殿内青铜香炉死气沉沉，殿外灰暗的天空压着琉璃瓦脊。
几个身着华丽但难掩僵硬的朝服大臣，如石俑般僵立阶下，头垂得几乎触到冰冷的金砖，脖颈上的肌肉因过度紧绷而微微颤动。
那至高御座被层层珠帘遮挡，仅隐隐透出一抹不健康的青灰与消瘦轮廓，以及低弱到几乎难以捕捉的压抑咳嗽声。
殿内弥漫着浓烈的药石气息混杂着经年积累的、只有将朽之物才散发的沉闷潮气。
珠帘内传出的咳嗽声撕裂死寂，带着一种空洞的回响，像朽木最后断裂的呻吟。
阶下一大臣趁咳嗽间隙仓促挤出半句：“陛下…北关烽急，三镇告匮，请旨是否……”
话语被珠帘后另一阵更剧烈、几乎要将心肺咳出的撕扯声掐断。
大臣头埋得更低，汗水沿着额角滴在金砖上，晕开微不可见的暗渍。
良久，珠帘深处传来一声含混如吐血的低响：“减……减西苑脂粉……” 声音随即被更深的沉寂吞没。
无声的死寂再度笼罩殿堂，药味混合着朽烂气息沉甸甸地压下。
“盛世之下，膏腴之地税吏如狼，民夫肩挑背负赋税谷物，竹箕绳索深深勒入肩膀皮肉，喘息如拉破风箱。”
一的声音如同冰冷的刻刀在描摹。
“衰微之世，国库枯竭，朝廷仍加征‘剿饷’‘练饷’，小民破茅屋中最后的陶罐，也要被抠走最后一枚铜钱。
这剥削，无论盛衰，从未真正消停。苛政猛于虎，非虚言。
它无分善恶，如同春夏秋冬般更迭往复，是维持庞大身躯所必需汲取的‘养分’。
即便圣明天子降旨免赋三年，其恩泽如甘霖，亦不过暂时绕过禾苗之根须，终究要被庞大的根系需求重新吞噬。
这征敛本身，即如草木代谢吐纳，为王朝存续之基，亦是其归亡之始。
循环往复，何怨之有？唯有天地无言。
陈阳眼前的玉杯茶烟似乎凝固了一瞬。
他意念微动，几缕无法目视的“细丝”从心湖探出，瞬间连接了遥远时空——仿佛穿透了无数层阻隔的纱幕。
又或是思维本身超越了坐标的限制。
没有惊天动地的声响，只有认知瞬间的交融。
一个声音穿透层层帷幕，带着被压抑的痛苦和不甘。
“…征召令下至村中，十六以上皆抽丁……阿母咳血三月无钱医，昨日已去……小弟被催逼衙役打成残废……家中仅余老父，何以谋生？”
又一个虚弱的悲鸣响起：“州府为备粮勤王，昨日来人将田赋又加派了三成…地里秧苗才指高…哪来新谷？”
几缕残破的意识碎片，如同寒夜里冻僵的鸟雀坠落，跌入陈阳的心湖水面。
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