"八百里加急！"驿卒滚下马背时，背上黄旗还插着三支羽箭，"陇西急报！吐蕃连破三州！"
赵垣脸色大变，圣旨卷轴"啪"地掉在雪地里。魏衡趁机瞥见绢帛边缘墨迹未干——那"即日"二字分明是后来添上的。他心头一跳，想起父亲常说：伪造圣旨，必要用内廷特供的云龙纹绢。
"诸位大人请回吧。"魏衡突然提高声量，"家父灵柩明日方出，本官要守孝尽哀。"说罢转身便走，大氅扫过雪地时，恰好盖住那片被赵垣慌忙拾起的圣旨。
未时三刻，城西铸铁坊。
生锈的铁门被推开时，二十名黑甲武士自阴影中现身。他们铁甲上不见任何徽记，唯有腰间悬着的铜牌刻着玄鸟纹样——正是魏家暗部"玄甲卫"的标记。
"参见少主！"为首者单膝跪地，捧上个鎏金铜匣，"主公临终前命我等潜伏于此，匣中有..."
话音未落，窗外突然射来一支火箭，正钉在铜匣锁扣上。魏衡就势一滚，匣中密信已燃起蓝火。他抢在火舌吞噬前瞥见父亲绝笔："...户部亏空实为军饷，圣上早疑魏氏功高震主。苏氏乃陛下暗棋，当年汝母..."
"嗖嗖"破空声接连响起。魏衡踢翻铁砧挡在身前，只见苏姨娘的马车疾驰而过，车帘翻飞间露出半张明黄绢角——与赵垣所持圣旨如出一辙。
当夜三更，丞相府突发大火。
火舌最先吞噬灵堂，三十六盏长明灯炸成一片火海。家丁们看见魏衡抱着青铜剑匣冲进火场，再出来时怀中多了具焦尸。更奇的是，那尸体虽烧得面目全非，左手却完好无损——掌心赫然嵌着半片金箔。
五日后，紫宸殿。
本该赴任淮南的魏衡，此刻却立在早朝队列最前端。永嘉帝扶着龙椅站起来，冠冕珠帘哗啦作响："魏卿不是..."
"臣有本奏。"魏衡捧出本染血账册，封皮上户部朱印犹未干涸，"这是三年来拨往陇西的军饷记录，与实际数目相差..."他故意顿了顿，"恰好是铸铁坊能打造的兵甲之数。"
珠帘后传来杯盏碎裂声。苏姨娘突然冲出，凤头履踩着自己拖地的素白裙裾："陛下休听逆臣..."
"嗤啦——"
青铜剑挑开妇人衣襟，露出内里明黄中衣——胸前五爪金龙在朝阳下纤毫毕现。满朝哗然中，魏衡剑尖抵住她喉头："先父遗奏在此。盐铁使私铸兵器，勾结吐蕃，而幕后主使..."
他的目光越过面如死灰的赵垣，直刺龙椅上陡然苍老的帝王。殿外忽然狂风大作，将魏衡袖中金箔吹得飞起，正落在御史大夫掌中。老臣颤声念出上面新浮现的血字：
"...军械图藏于《兰亭序》赝品夹层，苏氏系陛下..."念到此处突然噎住，惊恐地望向珠帘。
魏衡突然笑了。他解开腰间玉带，"啪"地摔在御阶上——带钩暗格中滑卷薄如蝉翼的绢本，正是当年太宗皇帝密赐魏家的《兰亭序》真迹。
"二十五年前。"他一字一顿，"陛下就是用这副赝品，调换了先帝留给家父的遗诏吧？"
大殿死寂中，忽然传来苏姨娘癫狂的笑声。她反手拔下金簪刺向自己咽喉，血溅三尺高的瞬间，殿外传来整齐的铁甲碰撞声——玄甲卫的弓弩已封锁了全部宫门。
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