第二天清早，雨过天晴，三河城恢复了往日的喧嚣。街道上人来人往，商贩的吆喝声此起彼伏，显得格外热闹。我们把昨晚的想法告诉姬华颜和姬华卫，两人顿时如临大敌，立刻去调兵遣将加强防御。黑子建议去城里转悠，摸清三河城里的情况，做到知己知彼。
走在街上，看见不少明军士卒在小巷的阴暗处做买卖。有卖刀弓的，有卖火铳的，甚至还有人偷偷摸摸地交易火药。大鲨鱼见状，眉头紧锁，握紧拳头就要上前制止。胖子连忙拦住他，低声道：“别，别冲动，这是国情，咱们管不了。”
大鲨鱼不解地问：“国情？这算什么国情？”
胖子叹了口气，解释道：“明末官僚腐败，贪污成风，军饷克扣拖欠严重。士兵们为了活命，只能倒卖军需物资。别说普通士兵，就连一些军官也参与其中。那郭之琮就是例子，万人的铳手大营，居然给败成了八百人。活该被消籍问罪。”
猴子听了，皱眉问道：“那这些物资最后会落到谁手里？”
胖子冷笑一声：“谁知道呢。这些东西有时会流入民间，甚至被卖给后金或农民起义军。总之，咱们别多管闲事，免得惹祸上身。”
边走边聊，逛到了粮市街。我远远瞧见一个熟人，正是顺天府王县丞的儿子王元春。他正指挥一队脚夫搬运货物，脸上带着几分得意。我假装没看见，正准备绕道走，却被他叫住了。
“哎呀，前方可是秦兄台当面？”王元春满脸堆笑，走上几步拱手道，“那日在姬府上，承蒙几位赐教，王某铭记在心，他日必有厚报！”
他这话说得客气，实则暗含讥讽。那日他窥伺我们几个的老婆，被我们暗中整治了一番，心里肯定怀恨在心。猴子和大鲨鱼听了，脸色一沉，冷冷地看着他，没有搭话。我出于外交礼仪，勉强挤出一丝笑容，笑得比哭还难看，也没惯着他，“王公子客气，举手之劳，何足挂齿。”
王元春听了，脸上抽动了一下，但仍保持着露出八颗牙齿的微笑。
胖子凑过来，低声问我：“这人谁呀？”
我低声回道：“就是上次被咱们整治的纨绔王元春。”
胖子一听，顿时来了气，随即装作一副无赖的样子，笑道：“王公子既然有心，择日不如撞日，将身后东西送我们一车，当作谢仪，如何？”
王元春一愣，脸上闪过一丝尴尬，干笑道：“哈哈，这位兄台说笑了。此乃家父采购之物，王某做不了主。”
胖子不依不饶，追问道：“哦？不知王公子采购的是什么物资，竟要亲自出马？”
王元春打着哈哈，敷衍道：“不过些许粮食铁器罢了。听闻三河财货囤积如山，家父遣我采购一二，以备不时之需。几位兄台，王某还有要事在身，改日再叙！”说罢就带领车队奔南门而去。
我看了看他身后的车队，麻袋上写着“米”字，心里总觉得他没说实话。猴子低声问我：“连长，你怎么看？”
我冷笑道：“这家伙从来都不老实，他的话不可信。这些麻袋里装的，未必是粮食。”
我们看着他远去的背影，心中隐隐觉得，这家伙的出现恐怕不是什么好事。
深夜，三河城笼罩在一片宁静中。我迷迷糊糊听见耳边响起急促的锣鼓声。值夜的黑子一把推醒我，指着外面，“连长出事了。”我顿时感到不妙，只见远处火光冲天，浓烟滚滚。胖子从床上跳起来，推开窗户一看，惊呼：“卧槽！怎么起火了！”
我们迅速穿戴整齐，拿好武器，冲出房间。黄虎带着保安队员已经在院子里集结，神情凝重。我转念一想，沉声道：“情况不对，赶紧去守备府！”
赶到守备府大堂时，两个侍卫正在帮姬华颜穿戴披甲。见我们到来，连忙迎上前，脸色苍白地说道：“贤侄贤胥，大事不好！后金内应放火烧城，趁城中士卒灭火之际，夺取东门。如今鞑子已杀将进来！族弟已率兵前去增援，还请几位速去援手！”
我们一路疾行，街道上火光冲天而起，浓烟滚滚，将半边夜空染成了红色。从睡梦中惊醒的人们，拿着细软冲出家门。妇女抱着孩子，老人拄着拐杖，跌跌撞撞地在狭窄的街道上奔逃，和哭喊声、尖叫声混杂在一起。一些明军士兵和百姓则提着水桶，逆着人流，匆忙赶往火场。
我们以最快的速度跑到东门。还未靠近，便听见震天的喊杀声和刀剑碰撞的声音，这说明双方杀得异常激烈。后金鞑子已经攻破瓮城，占领了东门。明军则用盾车将鞑子围堵在城门附近，用长枪和火铳，隔着盾车与鞑子对攻。后面的姬华卫和一名彪形武将，正在指挥明军作战。
鞑子先是占领了城楼，居高临下，用弓箭射击盾车后的明军。他们的箭术极为精准，箭矢如雨点般落下，许多明军士兵被射中面门，血流注入，当场倒地不起。明军虽然伤亡惨重，却不敢后退一步。他们知道，一旦城门失守，接下来便是屠城之祸。便前仆后继地与鞑子对射。
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