寿春城，血流成河。
攻城第五日，夕阳如血，将整座寿春城染成一片触目惊心的暗红。
城墙上，残破的“陈”字大旗在晚风中猎猎作响，旗面已被箭矢射得千疮百孔，却依然倔强地飘扬着。
城下，尸积如山，联军士卒的尸体与陈国守军的尸体交叠在一起，再也分不清谁是谁。
护城河早已被填平，不是用土石，而是用尸体。
那些曾经的鲜活生命，此刻层层叠叠地堆在河沟里，成为后来者攀登城墙的踏脚石。
有人的眼睛还睁着，死死盯着天空，似乎在述说死前的不甘。
“当——当——当——”
联军阵中，鸣金声再次响起，刺耳而急促。
攻城的人潮如退潮般从城墙下退去，留下一地新鲜的尸体和还在燃烧的云梯残骸。
那些侥幸生还的士卒，脸上没有劫后余生的庆幸，只有麻木和恐惧。
有人一边跑一边回头望，望着那座仿佛永远无法攻破的城池，眼中满是绝望。
城头上，陈国士兵瘫坐在血泊中，大口大口地喘着粗气。
他们的铠甲已经残破不堪，战袍被血污浸透，分不清是敌人的还是自己的。
有人抱着兵器，双手还在不停颤抖；有人靠着城垛，连站起来的力气都没有….
有人望着退去的联军，咧嘴笑了，笑着笑着却流下了眼泪。
又撑过了一天。
纪灵拄着三尖两刃刀，艰难地站起身。
他的左肩中了一箭，箭杆已被折断，箭头还嵌在骨肉里。
右臂上有一道深可见骨的刀伤，鲜血顺着手臂流淌，滴在脚下的青石板上。
他的脸上满是血污，只露出一双布满血丝的眼睛。
那眼睛里有疲惫，有痛楚，却依然燃烧着不屈的火焰。
“还有多少人？”他的声音沙哑得如同破旧的风箱。
“回将军……”副将的声音里带着哭腔，“各座城门能站着的，不足三千了。”
各城门上已不足三千？
五日之前，城中尚有三万余守军。
如今，只剩下不到一半残兵。
纪灵闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中已只剩下决绝：“传令下去，今夜轮番值守，其他人……好好歇息。明日，他们还会再来。”
“诺！”
梁纲领命而去。
纪灵转过身，望向城内。
那里，炊烟袅袅升起，是百姓们在为守军煮饭。
五日来，城中的百姓默默地支撑着守军。
老人送来热水，妇人送来饭食，连孩童都帮忙搬运箭矢。
因为所有人都知道，城破之日，便是屠城之时。
“陛下……”
纪灵望向天穹，轻声喃喃，“您看到了吗？您的臣民，没有让您失望。”
….
曹军大营，中军大帐。
灯火摇曳，映出一张张疲惫而凝重的面容。
曹操坐在帅案后，手指无意识地敲击着案面，发出沉闷的“笃笃”声。
那声音在寂静的大帐内格外清晰，如同擂在每个人心头的战鼓。
帐中，诸将分列两侧。
许褚、曹洪、曹真、乐进、李典……每个人的铠甲上都还残留着白日攻城时沾染的血迹，每个人的脸上都写满了疲惫与焦躁。
五日前，袁术自刎于寿春城头。
那一刻，所有人都以为寿春唾手可得。毕竟，一个皇帝都死了，那些残兵败将还能有什么斗志？
可谁也没想到，袁术的死，非但没有击溃陈国将士，反而将他们心中最后的恐惧也一并带走了。
那些将士，如同疯魔一般，用血肉之躯在城头筑起了一道不可逾越的屏障。
五天。
二十余万大军，死伤三万余人，却始终无法踏入寿春城一步。
那座城池，仿佛被某种无形的力量守护着，无论他们如何猛攻，都如同浪涛拍击礁石。
礁石岿然不动，浪涛却碎成千万片。
“主公。”
曹洪终于忍不住开口，声音里满是不甘，“末将请命，明日亲率敢死队登城！若拿不下寿春，提头来见！”
曹操没有回答。
他的目光落在面前的茶碗上。
碗中，茶汤已经凉透，水面倒映着摇曳的烛火，如同一面小小的铜镜。
镜中，是他自己疲惫而阴沉的面容。
“主公。”
一个沙哑的声音从帐外传来。程昱掀帘而入，面色凝重如铁。
他快步走到曹操身侧，俯下身，压低声音说了几句话。
曹操的手指，骤然停住了。
“什么？”
他的声音很轻，轻得只有程昱能听见。
可那声音里，却带着一种让所有人都心头一凛的寒意。
“各地明军，毫无动向？”
程昱点了点头，额头上渗出细密的汗珠。“回主公，臣派往汝南、颍川、陈留、邯郸、冀州清河的细作，这两日陆续传回消息，各地明军，皆无任何调动迹象。”
帐中将领们先是一愣，随即面露喜色。
“主公，这是好事啊！”
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