等到御驾回城之时陛下单独令许敬宗同车而行、其余人随后跟从,裴怀节愈发心灰意冷。
四轮马车的应用场景受限,道路不平极其颠簸且易翻车,但长安的路况堪称天下第一,因此其空间宽敞、航行平稳、布置奢华等等优点便得以凸显。
宽敞的车厢内铺着花纹繁复、瑰丽华贵的地毯,当中放置一张雕花茶几,茶具、糕点一应俱全,角落里青铜底座之上放有装着炭火的熏笼,车外寒风凛凛、车内温暖如春。
李承乾坐在茶几之后捧着合约正本仔仔细细看了一遍,虽然详细条款早已由驿站寄递入京,他也了如指掌,但还是忍不住心潮澎湃、情绪激昂。
放下合约,赞叹一声:“数万里之外犁庭扫穴、锋芒必胜,此华夏自古未有之功绩也!”
颇有些志得意满。
许敬宗亦是满脸钦佩:“此番功绩虽然说不上旷古绝今,却也算是独步天下,较之任何一位帝王也不差什么,倘若因此使得大唐在与大食的竞争之中占据先机,则称之一句功盖千古亦不为过,臣为陛下贺!”
他素来善于揣摩人心,焉能不知陛下之喜好?
虽然陛下自登基以来勤俭低调、不喜美色、虚心纳谏、勤于政务……看上去妥妥一个明君之姿。
但他知道这未必是陛下之本性,而之所以做出这样的姿态,所因只有一个——超越太宗皇帝。
当年太宗皇帝易储之心甚炙,朝堂上下附和者众,对于那时的李承乾来说满心都是朝不保夕的惶恐、无措。等到顺利即位且挫败兵变、坐稳皇位,之前的惶恐、无措则尽数转化为愤恨、不屈。
他必须要向世人证明太宗皇帝当年是错的,他不仅能做好一个皇帝,甚至可以比太宗皇帝做得更好!
而在太宗皇帝耳濡目染之下,李承乾当然知道如何做好一个皇帝——无过于虚心纳谏、宽以待人。
现在取得了太宗皇帝亦不曾取得之功绩,焉能不欣喜若狂?
“诶!”
李承乾摆摆手,笑道:“所谓‘谦受益、满招损’,不能获得一点点成绩便傲然自负,而是应当乘风而起、再创佳绩!这句话,朕与爱情共勉!”
许敬宗心领神会,强自压抑着心里的激动,恭声道:“陛下明鉴万里,微臣深感敬佩。”
如此说来,之前所有布置已经获得了可喜之进展,“乘风而起、再创佳绩”也就意味着自己即将更进一步。
那可是礼绝百僚、总摄百揆的宰相之首!
不过心神激荡兴奋之余,也有一些惶恐,毕竟自己彻底倒向陛下就意味着与房俊背道而驰、分道扬镳,万一房俊直接向他展开报复,必将是声势赫赫、惊涛巨浪之势。
而在当前朝堂之上,房俊几乎毫无限制、为所欲为,自己是否能够抵挡?
……
车驾自明德门回城,依旧聚集在朱雀大街两侧的人群爆发出一阵阵欢呼喝彩,不仅李承乾欣然含笑,许敬宗亦是志得意满,眼看着如此众多的百姓这般拥戴,心底里那一份对于房俊之忌惮也削弱了一些。
返回太极宫,李承乾邀请使团共进膳食,而后宣召重臣议事。
未几,房俊、刘洎、李积、马周、李元嘉、刘仁轨、唐俭、刘祥道等一众大臣鱼贯而至。
一阵北风吹过,天色阴沉下来,武德殿内掌起灯烛。
李承乾居中而坐、环顾众人,开口给此番远征大食定下基调:“此战,海陆两支军队披肝沥胆、排除万难,直插敌酋腹心之地,威慑万邦、扬威域外,兵部要准确核准各部兵将之功勋,予以嘉奖。”
刘仁轨恭声应下:“喏!”
而后,李承乾并未进行关于合约之商议,而是出乎预料的询问御史大夫刘祥道:“听闻,今日上午于西市门外发生命案?”
诸位大臣心中一惊,纷纷打起精神。
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