“唉,一家人不说两家话,姐姐,这配方也不是王家自己琢磨出来的,是贾家那位衔玉而生的哥儿,他亲手鼓捣出来的。”
“据说,哥儿还把这胭脂水粉,献给了宫里的皇妃胞姐使用呢。”
夏太太听了,这才笑着道:“妹妹这么一提,姐姐我倒也想起来一桩事。咱们那亲戚薛家,不正是做这买卖的么?”
“薛家的胭脂水粉生意,做得极是红火,京城里无人不知、无人不晓。”
“可不是嘛。咱们京城的胭脂水粉,向来以扬州和苏州的最为出众。扬州的戴春林,有道是‘天下香粉莫如扬州’,那扬州香粉,一直是宫廷御用采买的首选。”
“还有苏州的‘孔凤春’,民间素来有‘苏州胭脂扬州粉’之说,两家分庭抗礼,几乎垄断了京城高档胭脂水粉的买卖。”
“可自从薛家推出了自家的胭脂水粉,如今这京城的胭脂水粉生意,便成了三家鼎足而立的局面。这两年,薛家可是赚得盆满钵满,银子流水似的进来。”
“听妹妹这意思,王家手里这胭脂水粉的方子,是贾家主动给的?”
夏太太也是见过世面的人,银子固然想赚,但方子的来路是否正道,也是很重要,不得不问个明白。
若是不明不白偷来的方子,这趟浑水,她是万万不肯趟的。
弄不好,便要同时得罪了贾家和薛家。
王子胜太太笑道:“姐姐,瞧您说的。若不是贾家自愿给的,我们王家怎么敢做出来?我们王家可不是那等见钱眼开的人家,断不会为了这点买卖,就不顾亲戚的情面。”
夏太太笑而不语,只等着她继续说下去。
王子胜太太凑近了些,压低声音道:“不怕告诉姐姐,我们王家这胭脂水粉的买卖,我们家的二姑奶奶,是占了暗股的。”
“二姑奶奶?可是嫁入贾府的那位?”
“正是,我们王家二姑奶奶,是贾家太仆寺寺卿太太。”
夏太太微微一愣,道:“那薛家胭脂水粉的方子……”
王子胜太太嘴角微撇,带着几分嘲讽之意:“薛家的人,可是太奸诈了。贾家那位哥儿,也实在太过实诚,方子给了薛家,哥儿说什么也不肯收银子,薛家最后拢共只给了三四千两银子,就把方子从哥儿手里哄走了。”
“竟有这等事?”
“姐姐,妹妹怎敢骗您?这银子,薛家是后来送给二姑奶奶的,这可是千真万确的。”
“我们二姑奶奶心中不忿,又不好与薛家撕破脸,便悄悄把这方子给了我们。我们王家也不是那等亏待自家人的人,王家的胭脂水粉作坊,便给了二姑奶奶暗股。”
王子胜太太顿了顿,又道:“我们王家的二老爷,是个厚道人,为着不伤亲戚之间的情面,胭脂水粉虽然早已做出来了,却一直没在我们王家京城的铺子里售卖,都是销往外地。”
夏太太听明白了——王家自己的铺子不便卖,这是想借她夏家的手来卖。
她沉吟片刻,道:“我们夏家,倒也有一家卖胭脂水粉的小铺子,生意还算过得去,只是卖的都是别人家的货,利钱薄得很。”
“姐姐,利钱的事,您大可放心,我们王家的胭脂水粉作坊,可以按照薛家胭脂水粉在铺子里的售价,可以五成的货价供货,胭脂水粉保证是一样的货,分毫不差。”
五成?
这样的进货价,利润可相当可观了。
夏太太心动了,却还是谨慎地问道:“此事,若是被薛家知道了呢?”
王子胜太太脸上露出一丝轻蔑的神情,却也只是刹那,旋即敛去。
“姐姐,夏家家大业大,您还怕他们薛家不成?”
“薛家哄骗贾家哥儿年轻不懂事,低价把方子拿走,我们王家实在看不过眼,才与二姑奶奶合作的。”
“我们王家与薛家,去年便谈过了。为给薛家留点面子,王家作坊的胭脂水粉,不会在王家京城的铺子里售卖。我这才找上姐姐的。”
王子胜太太这番话,半真半假。王家胭脂水粉不能在京城售卖,并非他们给薛家留面子,实因当初贾环抓了刘鸿,威胁王子腾夫妇,逼得他们不得不退出京城市场。
夏太太听罢,心里已明白了七八分——王家不便直接在京城卖胭脂水粉,这才找上自己。
王子胜太太见夏太太仍在犹豫,便添了一把火:“姐姐,做妹妹的本想与姐姐家联手,一起赚些银子使。若是姐姐觉得为难,今日只当妹妹没来过便是。”
唔?
为难?
这话说得明白——是在激她,是不是怕了薛家?
老娘会怕薛家?
他家如今只剩下一个纨绔子弟薛蟠罢了。
去年,不知薛家从哪里走了门路,花银子买了一个世袭武职爵位。不过是区区低级世袭武职,夏家还不放在眼里。
“王家妹子,”夏太太缓缓道,“王家作坊的胭脂水粉,我夏家与王家合作,倒也可以。只是有一个条件。”
“什么条件?”
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