道德如炬
序章：坠落的星辰
北风呼啸，卷起漫天飞雪，将整个青鸾镇笼罩在一片银白的世界里。
镇外的“望夫崖”下，一个身影静静地躺在雪地里，像一尊被遗弃的雕塑。他穿着一件单薄的棉布长衫，面容安详，仿佛只是睡着了。但胸前那摊已经凝固的暗红色血迹，却昭示着他已经永远地离开了这个世界。
他的手里，紧紧攥着一本被血浸染的《论语》，书页被风翻开，停在了“大学之道，在明明德”那一页。
镇上的老人们说，他是被“文曲星”砸死了。
因为就在他死亡的那个夜晚，一颗流星划破了青鸾镇的夜空，拖着长长的尾巴，坠向了望夫崖的方向。
第一章：归乡
我叫沈砚，是青鸾镇走出去的第一个大学生。
毕业后，我在省城一所重点中学当语文老师，因为教学成绩突出，年纪轻轻就评上了高级职称，前途一片光明。
但此刻，我却拖着一个简单的行李箱，站在青鸾镇破旧的汽车站门口，心中五味杂陈。
我是被“召回”的。
三天前，我接到了父亲的电话，他用一种不容置疑的语气告诉我，我的恩师，也是他的挚友，周怀瑾教授，在青鸾镇离奇死亡，让我立刻辞职回乡，调查真相。
周教授是我生命中的贵人。我出身寒门，若不是他当年慧眼识珠，资助我读书，我根本不可能走出青鸾镇，更不可能有今天的成就。
他待我如亲子，他的死，我无法坐视不理。
汽车站外，停着一辆老式的桑塔纳。车旁，站着一个身材高大、面容冷峻的男人。他穿着一件黑色的皮夹克，戴着一副墨镜，即使在这样寒冷的天气里，也给人一种生人勿近的感觉。
“沈砚？”他开口，声音像他的外表一样冷。
我点了点头。
“上车。”他扔下两个字，便径直钻进了驾驶室。
我默默地坐进副驾驶。车子发动，驶向青鸾镇。
“我叫陆骁，县公安局刑警队的。”男人一边开车，一边自我介绍，“你父亲委托我协助你调查周教授的案子。”
我有些惊讶。父亲只是一个普通的乡村教师，怎么会认识县局的刑警？
“陆警官，谢谢你。”我诚恳地说道。
陆骁没有说话，只是从后视镜里看了我一眼，眼神复杂。
车子驶入青鸾镇，熟悉的景象映入眼帘。青石板铺就的街道，两旁是低矮的砖瓦房，镇中心那棵百年老槐树，依旧枝繁叶茂。
但这一切，在我眼中，却蒙上了一层诡异的阴影。
因为我知道，在这看似平静的小镇背后，隐藏着一个巨大的秘密。而周教授的死，正是揭开这个秘密的序幕。
第二章：疑云
周教授的家，在镇子的东头，是一栋两层的小楼。他退休后，就一直住在这里，过着与世无争的生活。
我和陆骁来到周教授家时，他的遗体已经被运走，但现场还保留着案发时的原貌。
客厅里，一片狼藉。书架被推倒，书籍散落一地，抽屉被拉开，里面的物品被翻得乱七八糟。
“很明显，是入室抢劫。”陆骁指着现场，分析道，“凶手的目标很明确，就是钱和值钱的东西。”
我摇了摇头：“不会的。周教授虽然清贫，但为人慷慨，镇上谁家有困难，他都会伸手相助。如果只是求财，没必要杀人。”
陆骁不置可否：“那你说，凶手的动机是什么？”
我走到书桌前，拿起桌上的一本书。那是一本《孟子》，翻开的那一页，正好是“恻隐之心，人皆有之”。
我的目光，被书页上的一行批注吸引。那是周教授的笔迹，写着：“道德如炬，育人无声。然炬火可灭，人心难测。”
我的心猛地一沉。
“怎么了？”陆骁注意到我的异样。
“没什么。”我合上书，摇了摇头。
这时，一个怯生生的声音从门口传来：“沈……沈老师？”
我转过身，看到一个瘦弱的少年，正站在门口，怯怯地看着我。
“小川？”我认出了他。他是镇上的孤儿，父母早亡，靠着镇上人的接济长大。周教授生前，对他尤为照顾，经常给他补习功课。
“沈老师，您回来了。”小川的眼圈红了，“周老师他……他不会死的，对不对？”
我心中一酸，走过去，摸了摸他的头：“小川，别怕。老师会找出真相，为周老师报仇的。”
小川点了点头，从口袋里掏出一个东西，递给我：“沈老师，这是周老师留给您的。”
我接过来，一看，是一枚古朴的铜钱。铜钱上，刻着“道德如炬”四个字。
“这是……”我疑惑地看着小川。
“周老师说，如果您回来了，就让我把这个交给您。”小川说道，“他还说，真相，就在‘明德书院’。”
“明德书院？”我更加疑惑了。
陆骁走了过来：“明德书院，是镇上的一所私立学校，由镇上的首富，赵家创办。周教授以前在那里当过国学老师。”
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