王老板沉默了,手指无意识地敲着藤桌的桌面。他看着方明德平静却坚定的眼神,又想起自己刚才怒气冲冲的样子,心里那点不甘和怀疑,似乎被一种更复杂的东西搅动了。他最终叹了口气,端起那杯已经温了的茶,又喝了一口。
“行吧,方老师,就按你说的办。”他站起身,语气还是有些硬邦邦的,“不过丑话说前头,要是他们不来,或者糊弄事儿,我可……”
“放心。”方明德打断他,语气温和却不容置疑,“他们会来的。”
接下来的两天,心灵茶馆门口那块小小的空地变得热闹起来。方明德找居委会李大姐借了几张旧课桌拼成摊位,挂上了一个手写的“诚信集市”牌子。消息像长了翅膀一样在社区里传开。
起初,只有零星几个孩子好奇地张望。小杰是第一个被方明德“请”来的。当方明德在放学路上拦住他,平静地告诉他超市失窃和王老板的怀疑,以及“诚信集市”的提议时,小杰的脸瞬间涨得通红,眼睛里充满了被冤枉的愤怒和委屈,拳头捏得紧紧的。
“我没偷!”他几乎是吼出来的,脖子上的青筋都绷了起来。
“我知道。”方明德的声音很轻,却像定海神针一样稳住了少年即将爆发的情绪,“但别人不知道。愤怒解决不了问题,证明自己清白最好的方式,不是辩解,是行动。用你的行动,去挣回那份信任。”
小杰死死咬着嘴唇,胸膛剧烈起伏,瞪着方明德看了很久。最终,那股倔强的愤怒慢慢化成了另一种力量。第二天,他第一个来到集市摊位,带来了一叠自己画的动漫人物书签,工工整整地标上价格:一元一张。他还挂了个牌子:代跑腿,送小件物品,五元一次。
有了小杰带头,其他几个常来茶馆的孩子也陆续加入了。有的帮邻居遛狗,有的帮忙取快递,有的甚至从家里搬来了闲置的旧书和玩具。方明德则坐在茶馆门口的藤椅上,泡着一壶茶,默默地关注着,偶尔指点一下价格标签怎么写,或者提醒孩子们收钱找零要仔细。
王老板起初只是远远地站在超市门口冷眼旁观,带着审视和怀疑。但当他看到一个孩子因为帮李女士搬了一箱沉重的牛奶上楼,累得满头大汗却坚持只收五块钱,而李女士硬是多塞给他两个苹果时;当他看到小杰为了帮赵奶奶把一大包毛线送到她女儿家,骑着自行车来回跑了四十分钟,回来时脸都跑红了,却把挣到的十块钱仔细放进集市公用的铁皮饼干盒里时……他脸上的冰霜,渐渐融化了。
夕阳的余晖再次将巷子染成温暖的橘红色,给“诚信集市”的简陋摊位镀上了一层金边。孩子们还在忙碌着,清点着今天的“收入”,叽叽喳喳地讨论着明天要做什么。小杰数着铁盒里的零钱,硬币碰撞发出清脆的声响。方明德坐在藤椅上,看着眼前这充满生气的景象,端起茶杯,轻轻啜了一口温热的茶。
巷子那头,王老板的身影出现在超市门口。他没有走过来,只是远远地望着这边,看了很久。然后,他转身回了店里。过了一会儿,他提着一个塑料袋走了出来,里面装着几瓶矿泉水和一些独立包装的小面包。他走到集市摊位前,把袋子放在桌上。
“天晚了,让孩子们喝点水,垫垫肚子。”王老板的声音有些生硬,但不再有之前的火药味。他没看孩子们,目光落在方明德身上,微微点了点头,便转身离开了。
小杰和其他孩子看着桌上的水和面包,又看看王老板离去的背影,面面相觑。小杰拿起一瓶水,拧开,仰头喝了一大口,喉结滚动着。他抹了抹嘴,没说话,只是把剩下的钱仔细地放进铁盒,然后拿起一块面包,默默地啃了起来。
方明德看着这一幕,夕阳的金光落在他眼中,映出一片温和的暖意。他放下茶杯,目光扫过那些稚嫩却努力认真的脸庞,扫过桌上那个装着零钱和信任的铁盒,最后落在巷子深处。他知道,重建信任的路还很长,但至少,第一步已经稳稳地踏了出去。而明天,当集市再次开张,当铁盒里的硬币继续叮当作响,那曾被怀疑撕裂的缝隙,或许会在这秋日的暖阳里,被一点点地、用汗水与诚意,悄然填补。
第七章 深夜急诊
巷子彻底沉入墨色,连最后一点秋虫的鸣叫也歇了。路灯昏黄的光晕在湿冷的石板路上洇开一小圈模糊的暖意,却驱不散深秋子夜的寒意。心灵茶馆早已打烊,门扉紧闭,只有二楼方明德卧室的窗户还透着一线微弱的光。他刚把“诚信集市”两天来的收支仔细誊抄到笔记本上,铁皮饼干盒里的零钱被分门别类归拢好,准备明天存入社区银行的小额账户。合上账本,他揉了揉有些发涩的眼角,起身准备关灯休息。
就在这时,一阵急促、混乱又带着痛苦呻吟的撞击声,猛地砸碎了夜的寂静。
砰!砰!砰!
声音来自楼下茶馆紧闭的玻璃门,力道之大,震得门框都在轻微颤抖,门楣上的铜铃发出一连串惊恐的颤音。
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