张明德心里松了口气，脸上依旧没什么表情，只是转身，放慢了脚步。“走吧。”
孩子迟疑了一下，跟在他身后几步远的地方，保持着距离。昏黄的路灯将一大一小两个影子拉得很长，在空旷寂静的凌晨街道上，一前一后地移动着。
张明德的宿舍确实简陋。位于旧办公楼一层角落，原本是间小小的储藏室，后来改成了值班人员的临时宿舍。推开门，一股混合着旧家具、消毒水和淡淡烟草味的气息扑面而来。房间很小，只放得下一张单人床、一张旧书桌和一个铁皮柜子。床铺收拾得还算整齐，洗得发白的蓝色床单平平整整。唯一的取暖设备是一个小小的电暖器，此刻正对着床脚方向散发着橘红色的光。
“地方小，凑合一下。”张明德侧身让孩子进来，反手关上门，隔绝了外面的寒风。他指了指电暖器旁边的椅子，“坐那儿暖和暖和。”自己则走到铁皮柜前，翻找着什么。
孩子拘谨地站在门口，打量着这个陌生的空间。墙壁有些地方墙皮剥落了，露出灰暗的底色。书桌上堆着一些文件和几本翻旧了的书，桌角放着一个搪瓷缸子，上面印着褪色的“先进工作者”字样。空气虽然不冷，但带着一种陈旧的凉意。
“先去洗个热水澡吧，”张明德从柜子里翻出一条崭新的、还带着包装的毛巾和一块香皂，又找出一套他自己的旧秋衣秋裤，虽然洗得发白，但很干净。“浴室在走廊尽头，热水应该还有。”他把东西递给孩子，语气自然，仿佛这是一件再平常不过的事。
孩子看着递过来的东西，又看看张明德，眼神里的戒备被一丝茫然取代。他默默接过东西，跟着张明德指的方向，走向走廊尽头的公共浴室。
浴室里水汽氤氲。孩子站在莲蓬头下，滚烫的热水冲刷着冰冷僵硬的身体，带来一阵刺痛般的舒适。他低头看着自己瘦骨嶙峋的身体，长期营养不良的痕迹清晰可见。热水流过皮肤，带走污垢，也仿佛冲开了某些被刻意遗忘的角落。他用力搓洗着，直到皮肤泛红。
当他擦干身体，换上那套明显过于宽大的旧秋衣秋裤走出浴室时，张明德已经等在门口。他手里拿着一件自己的旧毛衣和一条运动裤。“这个可能还是大点，先将就穿。”他打量着孩子湿漉漉的头发和洗得发红的脸颊，目光却在他转身准备回宿舍时，骤然凝固了。
孩子宽松的秋衣领口歪斜着，露出一小片后颈和肩胛骨附近的皮肤。在那片刚刚被热水冲刷得泛红的皮肤上，几道青紫色的淤痕赫然在目，边缘已经泛黄，显然是旧伤。更刺眼的是，在靠近脊椎的地方，还有一道浅浅的、已经结痂的细长伤痕，像是被什么细长的东西抽打过。
张明德的心猛地一沉，像被一只冰冷的手攥紧了。他脸上的平静瞬间褪去，眉头紧紧锁起，眼神变得锐利而凝重。他没有立刻出声，只是不动声色地跟在孩子身后回到宿舍。
“坐这儿。”张明德拉过书桌前的椅子，示意孩子坐下，自己则蹲下身，从抽屉里找出指甲剪。“手指裂口不处理，沾水容易烂。”他的声音低沉，带着一种刻意压制的平静。
孩子顺从地伸出手。张明德低着头，小心翼翼地修剪着他指甲边缘的倒刺和裂开的死皮。他的动作很轻，很专注，仿佛在对待一件易碎的瓷器。房间里很安静，只有指甲剪细微的“咔哒”声和电暖器发出的嗡嗡低鸣。
昏黄的灯光下，张明德的目光再次扫过孩子后颈处露出的淤痕。那青紫交错的印记，像丑陋的烙印，无声地诉说着某些不堪的过往。他握着指甲剪的手，几不可察地顿了一下，指节微微发白。他没有问，只是剪得更慢，更仔细。
“明天……”张明德终于开口，声音有些沙哑，“我去找点冻疮膏。”
孩子低着头，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，身体微微绷紧。宿舍里一时只剩下沉默和暖风机单调的声响。
第二天傍晚，张明德提前结束了巡查，带着孩子去街角老赵夫妇的煎饼摊。他想让孩子吃点热乎的。刚走近，就察觉到气氛不对。平时这个点，老赵老婆应该正麻利地摊着煎饼，老赵在一旁打包收钱。可今天，摊车前冷冷清清，老赵老婆一个人红着眼眶，默默收拾着东西，动作有些迟缓。
“嫂子，老赵呢？”张明德走上前问道。
老赵老婆抬起头，看到是张明德，勉强挤出一个笑容，却比哭还难看。“他……他有点事，先回去了。”她眼神躲闪，下意识地拉了拉围巾，试图遮住左边脸颊上那片不太明显的红肿。
张明德眉头皱得更紧。他注意到摊车旁边，一个暖水瓶倒在地上，正是他前几天送的那个不锈钢的，瓶胆似乎碎了，旁边还有一滩水渍和一些散落的鸡蛋壳碎片。
“吵架了？”张明德的声音沉了下来。
老赵老婆的眼圈更红了，嘴唇哆嗦着，没说话，只是摇了摇头，继续低头收拾。这时，旁边杂货店的老板娘探出头，压低声音对张明德说：“唉，张巡查，别提了。老赵中午喝了点酒，回来嫌嫂子鸡蛋打多了浪费，吵吵起来，推搡了几下……嫂子护着暖水瓶，没护住，还挨了一下……”
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