就在视线陷入黑暗的瞬间，书桌一角，那个从老宅梨树下挖出的生锈铁盒，突兀地闯入他的意识。盒盖半开着，露出里面那封泛黄的情书和半块温润的玉佩。玉佩在台灯微弱的光线下，流转着一层朦胧的光晕。
玉佩！
林默像是抓住了救命稻草，猛地扑过去，近乎粗暴地抓起那半块玉佩。冰凉的触感透过掌心传来，奇异地稍稍压下了心头的惊涛骇浪。他紧紧攥着它，指关节因为用力而发白。陈远写给“婉妹”的信，这半块定情的信物……它们指向的，是那个在照片里穿着蓝布衫、笑容明媚的苏婉，还是族谱里那个面目模糊、甚至可能根本不存在的苏秀兰？
混乱中，王教授的话如同惊雷般在耳边炸响：“……尤其是那些最终没能回来的……”“战场嘛，九死一生……失踪、阵亡……数不胜数。”
陈远！那个在1947年名单上被抽调北上的少校营长！他最终的结局是什么？如果他活着回来了，玉佩的另一半呢？如果他……没能回来，这半块玉佩，以及那封未寄出的情书，是否就是苏婉后来遭遇一切的根源？
一个念头如同闪电般劈开迷雾：找到陈远的下落！无论苏婉和曾祖母之间是怎样的迷雾重重，陈远都是那个最关键的连接点！他必须知道陈远最后去了哪里，是生是死！
林默几乎是踉跄着冲到书桌前，抓起手机。屏幕亮起，刺眼的光让他眯了眯眼。他颤抖着手指，在通讯录里翻找着。找到了！王教授！那个在老年大学研究地方抗战史的老人！
电话拨通，等待的忙音每一声都敲击在林默紧绷的神经上。终于，电话被接起，传来王教授略带沙哑的声音：“喂？”
“王教授！是我，林默！”林默的声音因为急切而有些变调，“对不起这么晚打扰您！关于陈远……您上次提到，他可能被抽调北上，后来……后来有没有关于他下落的任何消息？任何一点线索都可以！求您再想想！”
电话那头沉默了几秒，似乎被林默的激动情绪惊到。“林默？这么晚了……陈远……”王教授的声音带着回忆的沉重，“我上次说过，没有官方记录……不过……”他顿了顿，似乎在努力搜寻着记忆深处某个模糊的角落，“……你等等……让我想想……好像……好像是有那么一点印象……”
林默屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。
“对了！”王教授的声音陡然清晰了几分，“大概是十年前，还是十一年前？我们抗战史小组组织过一次慰问活动，去城郊的荣军疗养院看望一位老同志。那位老人家……对，姓周，周大姐！她是当年我们这里后方野战医院的护士长！人很老了，但精神头还行，记性也出奇的好。她跟我们聊起过一些往事，提到过……提到过一批从前线送下来的重伤员，好像……好像就提到过一个姓陈的军官，伤得很重，抬下来时已经不行了……但具体名字，时间太久，我实在记不清了……”
周大姐！护士长！姓陈的军官！
这几个关键词如同强心针注入林默体内。“荣军疗养院？周护士长？她现在还在那里吗？”他急切地问。
“应该还在吧？前两年我还听说她身体硬朗着呢。”王教授的语气带着不确定，“不过都过去这么多年了……疗养院在城西，叫‘静安荣军疗养中心’。你可以去试试看，但别抱太大希望，毕竟老人家年纪太大了，而且……她说的也不一定就是你要找的陈远。”
“谢谢！谢谢您王教授！”林默连声道谢，顾不上多说，立刻挂断电话。他抓起外套和车钥匙，看了一眼窗外沉沉的夜色，没有丝毫犹豫，冲出了家门。
城西的静安荣军疗养中心远离市区，林默驱车赶到时，已是深夜。疗养院大门紧闭，只有门卫室亮着灯。他费了一番口舌，才说服值班的门卫通融一下，登记后放他进去，并告知周护士长住在东区的特护楼。
深夜的疗养院异常安静，只有路灯在甬道上投下昏黄的光晕。林默的心跳在寂静中格外清晰，他按照指示找到东区特护楼，轻轻敲响了标有“周静芳”名字的房门。
等待的时间仿佛凝固。就在林默几乎要放弃时，门内传来一个苍老却还算清晰的声音：“谁啊？”
“周奶奶您好，打扰您休息了。我叫林默，是王教授介绍来的，想向您打听点事情。”林默尽量让自己的声音听起来平静而恭敬。
门开了。一位满头银发、身形瘦小却腰背挺直的老太太出现在门口。她穿着整洁的棉布睡衣，脸上布满深刻的皱纹，但一双眼睛却并未完全浑浊，带着一种历经沧桑后的平静审视着林默。
“王教授？”周奶奶微微蹙眉，似乎在回忆，“哦……那个研究历史的王老师？这么晚了，什么事？”
林默深吸一口气，拿出手机，调出陈远那张翻拍的军官照片，递到老人面前。“周奶奶，您还记得这个人吗？他叫陈远，是1947年本地驻防部队的少校营长，后来被抽调去了徐蚌前线。”
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