第六章 槐花树下
陈志强留下的警告像冰冷的蛇缠绕在林默心头,那句“他们想要的远比你想象的可怕”在寂静的院子里反复回响。他猛地转身,目光死死锁住院墙外那棵虬枝盘结的老槐树。树冠在微风中轻轻摇曳,投下斑驳晃动的阴影,仿佛一个沉默的守护者,又像一个埋藏着巨大秘密的沉默巨兽。不能再等了。
他几乎是冲进屋里,抓起手机。手指在通讯录上飞快滑动,第一个拨给了赵婆婆。电话接通,老人关切的声音传来:“小默?咋了?”
“婆婆,”林默的声音带着不容置疑的急切,“我需要帮忙,现在,就在我家老槐树下。”
赵婆婆只沉默了一瞬,立刻应道:“好,我喊人。”
不到半小时,小小的院落就聚集了闻讯赶来的村民。赵婆婆拄着拐杖站在最前,旁边是李大爷、王奶奶,还有几个闻讯赶来的壮年汉子,包括昨天刚认识、在镇上开五金店的张强。他们脸上都带着凝重和一丝好奇,显然都听说了昨夜有人潜入田地的事。
“小默,出啥事了?”李大爷率先发问,目光扫过林默紧绷的脸。
林默深吸一口气,指向老槐树:“最后一个铁盒,就在那树下。我爸的朋友陈志强刚来过,他指明了位置,还说……宏远实业的人,目标可能不只是买地那么简单。”
“陈志强?”赵婆婆皱起眉头,似乎在回忆,“是不是那个……以前跟建国在县里农机厂干过活,后来跑长途的大个子?”
“对,就是他。”林默点头,“他说必须尽快挖出来,里面有答案。而且,”他顿了顿,声音低沉下去,“他说那些人想要的,很可怕。”
“槐树下……”王奶奶喃喃道,眼神有些飘忽,“那地方……是有点不一样。”
“管他呢!”张强撸起袖子,他是个爽快人,“先挖出来再说!那帮孙子敢晚上来摸,咱就白天光明正大地挖!看他们能咋样!”他转身招呼另外两个汉子,“铁锹带了没?走!”
人群涌向老槐树。槐树根深叶茂,盘根错节,裸露在地表的根须如同老人暴起的青筋。林默凭着记忆和陈志强模糊的指向,在树干背阴面、靠近昨夜被开发商探查过的那片区域,划出了一个范围。
“就这儿!”他指着树根交错最密集的一处洼地,“应该埋得很深。”
铁锹插入湿润的泥土,发出沉闷的声响。几个汉子轮流上阵,泥土被一锹锹翻起。林默的心随着每一锹的落下而悬起,又随着泥土的翻出而微微下沉。时间一分一秒过去,坑越挖越深,已经超过了一米,除了盘绕的树根和普通的石块,依旧一无所获。汗水顺着张强的额头流下,他抹了一把,喘着粗气:“默哥,你确定是这儿?再往下,可就是老树的主根了,硬得很。”
林默紧盯着坑底,指甲无意识地抠进粗糙的树皮。难道陈志强记错了?还是……被开发商的人抢先一步?这个念头让他浑身发冷。他蹲下身,不顾泥土弄脏衣服,用手在坑底边缘的树根缝隙间仔细摸索。潮湿、冰冷、带着腐朽气息的泥土沾满手指。
突然,他的指尖触碰到一个坚硬、冰冷、与周围树根和泥土截然不同的东西。不是石头那种天然的粗糙感,而是带着金属特有的、被岁月侵蚀后的钝感。
“等等!”林默的声音因为激动而有些变调,“这里有东西!”
所有人的动作都停了下来,目光聚焦在他手上。林默屏住呼吸,小心翼翼地扒开缠绕的细小根须和黏腻的泥土。一个深埋在粗大树根之下的、锈迹斑斑的铁盒一角,赫然显露出来!它被树根紧紧包裹着,仿佛与这棵老树共生了一般。
“真有东西!”张强惊呼一声,立刻放下铁锹,蹲下来帮忙。几人合力,用柴刀小心地斩断一些过于粗壮、死死缠住铁盒的根须,又费了好一番功夫,才将这个比前三个都要大上一圈、锈蚀得更加严重的铁盒,从大地的怀抱和树根的禁锢中,硬生生地“请”了出来。
铁盒被放在地上,沾满了湿泥。林默的心跳如擂鼓。他颤抖着手,用袖子擦去盒盖上的泥污,露出同样锈蚀的锁扣。没有锁,但盒盖和盒身几乎锈死在一起。他用力掰了几下,纹丝不动。
“我来!”张强接过铁盒,从带来的工具袋里掏出一把小锤和一把扁头螺丝刀。他动作熟练地将螺丝刀插进盒盖缝隙,用小锤轻轻敲击螺丝刀柄。锈屑簌簌落下。敲击声在寂静的空气中显得格外清晰,每一下都敲在林默紧绷的神经上。
终于,“咔哒”一声轻响,盒盖松动了。张强放下工具,将铁盒递还给林默。
所有人的呼吸都屏住了。林默深吸一口气,手指用力,缓缓掀开了沉重的盒盖。
一股混合着铁锈、陈年纸张和淡淡槐花香的奇异气味扑面而来。盒子里没有泥土,保存得相对完好。最上面,是一个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封,上面用熟悉的、苍劲有力的笔迹写着“小默亲启”。是父亲的笔迹!林默的鼻子瞬间一酸。
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