桌上摆着这家人一年里最丰盛的酒菜，吃素的孟妻跟前摆着一盘酱拌豆腐，她只吃这一个菜。孙女抓了把花生给奶奶送过来：“奶，你吃花生呗。”
“还是俺孙女孝敬奶奶，呵呵，你不用管奶奶，奶奶这就吃饱了。”孟妻说。
大儿媳说：“你说你吃素干啥？平时好东西吃不着，过年了有好吃的你又不吃，你图个啥？”
“大过年的别犯口业！”孟妻说儿媳，“人来到这个世上不是为了光吃饭，是消业、还债来了。佛说得一人身如盲龟遇朽木，难啊，所以不能白来世间走一遭。每时每刻都要关照自已，都要发善心，善心是啥？就是慈悲心，就是善待一切众生。众生皆是六道轮回的兄弟姐妹，吃他们肉就是食亲人的肉，你想你要知道是这么回事还吃得下去吗？”
大儿媳撇嘴：“看你说得这个吓人！你不吃你没口头福，俺不信你那行当，你不吃俺吃。”
“吃吧，福不搪捐，福祸报应如影随形。俺说不听你们俺也不说，大过年的别整的都不痛快。”放下碗筷，“你们吃吧，俺去那屋看看。”走到门口停下冲孟老汉说，“一会儿吃完了你给那闺女端点饭菜过去，油腻腻的东西俺不愿意碰。”说完出屋。
大儿媳妇冲二儿媳妇说：“咱娘这几年和以前太不一样了！”
二儿媳说：“还不都是繁敏、繁月闹腾的！”
孟老汉喝口酒，沉下脸用筷子敲桌子：“这是过年，都少说两句吧，你娘听着心里又不痛快了。”
大儿子端起酒杯：“喝酒，一提起他们俺就气不打一处来！俺上回去东北是没找到那两个混账东西，找到了一个不剩俺都剁巴了他们！真是丢人陷眼啊……”
“还说！还说！”孟老汉气得用酒盅敲桌子，“都不想过年了？！”
大儿媳赶紧着赔上笑脸：“爹，你莫生气，俺们都不说了。”装着严肃样指指桌上人，“以后谁要是再提他们的事俺可不让他！来，咱喝酒。平时来人去戚俺们女人都上不了桌，今天过年了咱可得好好吃喝一顿。”和二儿媳碰一下酒杯，“咱一起喝一口……”
外面的鞭炮声惊醒了熟睡中的秋香，她睁开眼睛看到孟妻坐在身旁，她想起来孟妻按住她，孟妻说：“闺女你躺着别动，屋里冷你身子骨受不了。”
“今天是过年吧？”秋香由鞭炮声想起了过年这事。
“是啊，转眼一年又过去了，俺是一年不如一年了。”孟妻有些伤感。
“大娘，你多大岁数了？你有几个孩子？”秋香问。
“过了这个年俺就六十六了。”孟妻望着黑洞洞的窗外，眼圈红了，“俺有三个儿子一个闺女……小儿子和小闺女都不在家……”
“哦……”秋香咳嗽起来。
孟妻端来药让她喝：“闺女，把药喝下去吧，一会儿你大爷就把年夜饭端来了。”
秋香撇着嘴喝下苦药，半天苦味还在嘴里，她说：“大娘我给你们添麻烦了……”
“啥麻烦？佛说百年修得同船渡！你千里迢迢从东北跑到山东，又进到大娘家和大娘就有几世的缘份，不要说麻烦，没麻烦。”
“大娘，我这病是好不了了，别在花钱给我买药了，浪费这么多钱，我，我心里真过意不去……”秋香身上仅剩的一点的钱被乞丐偷去了，她一贫如洗，她不想给萍水相逢相逢的人家带来这么大的累赘。
“说啥话呢！再不行这么说了，你这病挺见好的，再吃几副药你的病就能好个差不离。”
“别安慰我了大娘，病长在我身上……”秋香凄迷地摇摇头，“真不该跑到山东来……早知这样……还不如让他们把我送煤煤矿去……”
孟妻眼神暗淡了一下，又显出精神头：“净胡说。你的病挺见好的，真的，大娘还能骗你吗？你现在跟来那阵比起来那是两个人啊！等过了年让俺大儿子把你送到俺师傅庙里，让俺师傅给你瞧瞧，俺师傅是个神医，快死的人他都能治好了，你的病也一准能好！”
秋香重新躺好闭上眼睛不说话了，她在胡思乱想孟妻的话，她不相信神医的故事，虽然她希望遇见神医，可那是梦想，是神话……
夜晚秋香装睡听到了老两口的窃窃私语。
孟妻小声说：“一晃繁敏和繁月走了五年多了，也不知他们现在咋样了……”
“不管他们！他俩死了才好呢！”孟老汉说，“这两个不要脸的逆子丢尽了老孟家的脸，有一天俺到了那个世界都没脸见孟家的列祖列宗！”
“咋他们也是俺身上掉下的肉，俺知道这世他们是找俺来讨债的，可俺，俺却忘不了他们……”孟妻哭了，“他们要是有了孩子会是啥样？能不能有毛病？在呼兰生活的好不好，受不受欺负……”
秋香的脑袋里迅速闪现几个字：兄妹私奔！
“咱孟家咋能摊上这么个事？十里八村没有不知道的，在集上有人问俺是哪个庄的，俺怕有人问起这丢人的事俺都不敢说是这庄的……”孟老汉说。
秋香想起北城的附近有个叫呼兰的地方，出于好奇她想明天问问孟妻是不是那个呼兰……
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