“皇后娘娘吉祥。”舒妃行了个礼，姿态婀娜，笑容甜美，可那笑容底下藏着一把刀，“臣妾听闻皇后娘娘复位，一直想来请安，只是前几日身子不爽利，拖到了今日，娘娘莫怪。”
楚沉甯让她坐下，命人上茶。
舒妃端起茶碗，揭开盖子看了一眼，眉头微微皱了一下，又飞快地舒展开。
“哟，这是去年的陈茶吧？坤宁宫的茶叶怎么是这个样子的？臣妾那里还有几罐今年新贡的龙井，回头让人给娘娘送些来。”
说完，她看着楚沉甯，等着她变脸。
楚沉甯端起自己的茶碗，喝了一口，慢慢咽下，然后说了一句不相干的话：“舒妃这个月的绿头牌，好像还在敬事房挂着？”
舒妃的笑容僵住了，绿头牌那是皇帝召幸嫔妃的名单。她的牌子当然还在，可她已经一个月没有被翻过了。这件事是后宫公开的秘密，可从来没有人当面说过。
楚沉甯没有看她，低头吹了吹茶沫，语气平淡得像在说今天天气不错。
“本宫复位之后，还没见过敬事房的总管。回头本宫问问他，舒妃的牌子是不是放错了地方。放了一个月都没被翻到，大概是放到角落里去了。”
舒妃的脸白了。
一个月没有被翻牌子，是她心头的一根刺。她可以假装不在意，可以对外说是自己“身子不爽利”，可她知道，皇上就是不想见她。
现在楚沉甯当着她的面说出这件事实，比任何嘲讽和威胁都疼。更让她难受的是，楚沉甯说这话的时候，语气里没有恶意，甚至没有在意。
她不是在戳舒妃的痛处，她只是顺口提了一句。这种不在意，比恶意更让人难堪。
舒妃坐不住了，站起来，勉强挤出一个笑，“皇后娘娘说笑了。臣妾想起来还有些事，先告退了。”
“去吧。”楚沉甯放下茶碗，“茶叶就不必送了。坤宁宫不缺。”
舒妃咬着嘴唇，行了个礼，转身走了。
走出坤宁宫大门的时候，她脸上的笑容终于挂不住了，铁青着脸，一句话没说，快步上了轿辇。
沈晚辞从侧殿走出来，看着舒妃的背影消失在宫道上，走到楚沉甯身边，低声道：“娘娘，舒妃这个人，心眼小。今日这话，怕是记仇了。”
“我知道。”楚沉甯端起茶碗，又喝了一口，“就是要她记仇。”
沈晚辞不解。
楚沉甯看了她一眼，目光平静，“她不记仇，就不会犯错。不犯错，我就没有理由动她。她记了仇，就会来找我的麻烦。找我的麻烦，就会露出破绽。露出破绽，我就能名正言顺地收拾她。”
沈晚辞恍然大悟。
第三个来的是婉嫔。婉嫔是宫里出了名的“老好人”，谁都不得罪，对谁都客客气气。
她来的时候带了一盒自己做的桂花糕，笑容温婉，语气轻柔：“皇后娘娘，这是臣妾自己做的，手艺粗糙，娘娘别嫌弃。”
楚沉甯接过桂花糕，打开看了看，拿起一块尝了一口。
“婉嫔，你宫里是不是有个宫女叫采荷？”
婉嫔一愣，没想到皇后会突然问起一个宫女的名字。
她想了想，点了点头：“是有这么个人，在臣妾宫里当差三四年了。娘娘怎么知道？”
“她上个月的月钱，被克扣了二百文。”楚沉甯把桂花糕放下，看着婉嫔，“这件事，你知道吗？”
婉嫔的脸一下子红了。她不知道，她怎么会知道一个宫女被克扣了二百文月钱？可皇后知道。
“臣妾…臣妾回去查查。”婉嫔的声音低了下去。
“不用查了。”楚沉甯说，“本宫已经让人补给她了。克扣月钱的是你宫里的管事太监刘德，他已经调走了。”
婉嫔的脸更红了，她坐在那里，手里捏着帕子，不知道该说什么。
她来送桂花糕，是想巴结皇后，没想到皇后当着她的面，揭了她宫里的短。
楚沉甯又拿起一块桂花糕，咬了一口，点了点头：“味道不错。你有这手艺，与其做桂花糕，不如管管你宫里的事。一个管事太监就能在你眼皮子底下克扣宫女的月钱，可见你平时不怎么管事。你是嫔位，手下管着二十几号人，你不管，就会有人替你管。替你管的人，未必是替你着想。”
婉嫔低着头，手指绞着帕子，沉默了很长时间。
然后她站起来，对着楚沉甯深深行了一个礼，“臣妾受教了。回去之后，臣妾一定好好整顿宫里的事。”
楚沉甯点了点头，没有再说别的。
婉嫔退了出去，脚步比来时沉重了许多，可脊背比来时挺直了一些。
沈晚辞从侧殿走出来，看着婉嫔的背影，若有所思。
“娘娘，婉嫔这个人…如何？”
“可用。”楚沉甯说，“她不是坏人，只是太软了。管不了下面的人，就会被人骑到头上来。今天这番话，她听进去了，回去就会改。能改的人，就还有救。”
沈晚辞点了点头，把这件事记在了心里。
第四个来的是太后。太后没有来坤宁宫，她让楚沉甯去慈宁宫。
楚沉甯穿了一身石青色的朝服，衣身上用金线绣着五福捧寿的暗纹，领口和袖口镶着一道窄窄的貂皮边，下摆的海水江崖纹用五彩丝线密密绣成，华丽而端庄。
头上戴着点翠头面，正中的凤钗衔着一串珍珠，垂在额前；两侧的赤金步摇随着她的步伐轻轻晃动，流光溢彩。耳上一对红宝石耳坠，腕上一只羊脂白玉镯，指上一枚赤金嵌碧玺戒指。
她站在铜镜前看了一眼，华丽，却不艳俗；贵重，却不张扬。每一处都恰好在皇后该有的体面上。
“走吧。”
晨风掀起她肩上的云肩，米珠流苏轻轻摇晃。
轿辇穿过一道道宫门，抬轿的太监脚步稳而快。路过的宫女太监远远看见明黄帷幔，纷纷跪伏在地，没有人敢抬头。
银铃叮咚，在安静的宫道上格外清脆。
楚沉甯坐在轿中，脊背挺直，双手交叠放在膝上。帷幔的缝隙里透进来的光落在她脸上，忽明忽暗。
她闭目养神，等着慈宁宫越来越近。
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