王怀德急得直跺脚，正要再喊，忽然见城楼上的伪军们纷纷举枪对准了城下，龚团长却又跑了回来，手里举着个火把：“怀德，你一个人进来！”
城门洞下的伪军哨兵见王怀德举着红旗，枪托在冻硬的地面上磕出“咚咚”的响，眼神里一半是警惕，一半是茫然。
这些天关于德王的流言像草原上的风，刮得人心惶惶，有人说他被八路军砍了头，有人说他带着残部逃去了外蒙，可黄师长下了死命令，谁也不准议论，违令者按通敌论处。
“我是王怀德，找李师长。”王怀德解开被雪冻住的围巾，露出脖子上那道当年跟马匪拼杀时留下的疤。
城门上的哨兵们对视一眼，这道疤在骑兵师里无人不晓——当年就是凭着这股狠劲，他从马夫一路爬到副团长的位置，直到三个月前突然“失踪”，有人说他投了八路，有人说他被德王秘密处决了。
被押着穿过县城主街时，王怀德的目光扫过两旁的房屋。绸缎铺的门板上贴着德王伪政权的标语，被风雪撕得只剩半幅。
杂货铺的窗台上摆着几个冻硬的骨头，想来是店主没来得及收；最扎眼的是街角那棵老榆树，枝桠上还挂着去年冬天冻死的乌鸦，黑乎乎的像个吊死鬼，在风中晃晃悠悠。
伪军师部设在原县太爷的府邸，朱漆大门上的铜环蒙着层绿锈，被哨兵的手套磨得发亮。
跨进门槛的瞬间，王怀德闻到了股浓烈的酒气混着煤烟味——李守信又在喝酒，这是他的老毛病，每逢大事必烂醉如泥。
正堂里的火盆烧得旺，映得墙上“还我河山”的匾额都泛着红光，只是那匾额上的字，不知被谁用墨涂了又改，早已看不清原貌。
“王怀德？你还敢回来？”李守信的声音从火盆边传来，他穿着件紫貂皮袄，是去年从一名蒙古王公手里抢来的，此刻正翘着二郎腿，手里把玩着柄镶金的马鞭子。
见王怀德进来，他猛地把鞭子往地上一抽，“啪”的一声脆响，惊得房梁上的灰尘簌簌落下。
王怀德挺直腰杆，银元在掌心硌出红痕：“李师长，德王投降了。乌兰察布、归绥、武川、四王子府、百灵庙、固阳都被八路军占了，你守着这座孤城，是想当第二个德王？”
“放屁！”李守信顺手抄起马鞭子，劈头盖脸就往王怀德身上抽。鞭梢带着风声扫过，先是抽在肩膀上，王怀德身上的棉服瞬间被抽得外翻，露出里面打了补丁的旧棉花。
接着是后背，火辣辣的疼顺着脊椎往头顶窜，王怀德咬着牙没吭声，血珠顺着嘴角滴在胸前的衣襟上，洇出朵暗红色的花。
“老子在骑兵团当团长的时候，你还在马厩里给马擦屁股！”李守信越抽越凶，紫貂皮袄的袖子扫过火盆，燎起一小撮毛，发出焦糊的味，“现在敢教训起老子了？信不信我把你剥皮抽筋，挂在城门上示众！”
王怀德猛地抬头，血顺着脸颊往下淌，滴在地上的雪水里，晕开一小片红：“我当年在马厩擦屁股，也比你现在当日本人的走狗强！德王把你从排长提拔成师长，你转头就想投靠日本人，你对得起他吗？”
“对得起？他自己都投靠了日本人，你说我对得起吗？”李守信被戳到痛处，脸涨得通红，扬手就要把鞭子往王怀德脸上抽。
就在这时，一只手突然攥住了鞭梢——龚团长不知何时站在旁边，他的棉裤膝盖处打着补丁，是去年冬天在雪地里摔的，此刻正死死拽着鞭子，指节泛白。
“师长！”龚团长的声音带着急，“杀了他，八路军能善罢甘休？城外的骑兵有多少人，你忘了？真要打起来，咱们这点人够填护城河的吗？”
他往门外瞟了眼，风雪中隐约能看到骑兵旅的马队，像条黑色的长龙，把县城围得水泄不通。
李守信的手僵在半空，鞭子上的流苏垂下来，扫过王怀德渗血的后背。他喘着粗气往火盆边退，脚踢到了炉边的铜壶，“哐当”一声响，壶里的热水溅出来，在地上烫出个小小的湿痕，转眼就结了冰。
“让他滚！”李守信猛地坐下，抓起桌上的酒壶往嘴里灌，酒液顺着嘴角往下淌，滴在紫貂皮袄上，像串丑陋的黑珠子，“看在老弟兄的份上，放他走。但要是敢再来啰嗦，老子崩了他！”
龚团长松了口气，赶紧示意卫兵解开王怀德身上的绳子。他从怀里掏出块干净的布条，想给王怀德包扎伤口，却被对方摆摆手拒绝了。
“怀德，”龚团长的声音放低了些，带着些无奈，“你也知道李师长的为人，他不可能再背叛小鬼子了。”
王怀德咳出一口带血的唾沫，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我不是来劝他咽气的，是来给他指条活路的。”
他盯着龚团长，“你跟了李守信这么多年，还看不清局势？德王倒了，日本人靠不住，除了投靠八路军，你们还有别的路走吗？”
龚团长的眼神闪烁了一下，往火盆里添了块煤，火苗“腾”地窜起来，映得他脸上的皱纹忽明忽暗。
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