众人领命离去，燕行之便亲自安排项瞻三人住所。
都督府后邸厢房不少，张峰和赫连良卿各自选了一个，与项瞻道了声安，便回房休息去了。
刚过了二更天，项瞻虽累，但心里压了太多琐事，并无睡意，便让燕行之带他去了书房，想着看看徐州舆图，好计划日后的巡视路线。
燕行之再三相劝无果，只能答应。
书房内，一盏孤灯，一盆火炭，一壶清茶，项瞻独坐书案后，盯着案上铺展的舆图，一只手随着图上官道滑动，一只手拿着笔在纸上不停记录，极为认真。
月儿逐渐西移，更声传来，直到子时，屋内的灯依旧未熄，房门吱呀一声，被人轻轻推开。
项瞻抬眸，揉了揉眼睛：“燕叔，你怎么还没睡？”
燕行之端着一碗羹汤上前，放到项瞻面前：“三更天了，把这个喝了，早些睡吧。”
项瞻往窗户方向看了一眼，阖得严严实实，看不到什么。他打了个呵欠，便坐下端起碗，一勺勺喝着汤，眼睛却不离舆图半分。
燕行之无奈一叹，随手拿起他记录的路线图，看了两眼，点头赞道：“沿海四郡离内陆太远，商人走货费时费力，相比之下，西南诸郡还能往返北豫，你先救四郡绝地，再理通衢，足见破局智慧。”
项瞻笑了笑：“燕叔觉得路线没问题？”
“没有。”
“那你再看看这个。”项瞻放下碗，从怀里掏出一张素绢递了过去。
燕行之好奇的接过，展开一看，原本含笑的眉目，顿时皱了起来。
「瞻以微末之身，起于冀北，四年之间，克冀州、平幽州、定兖州，北却鞑靼，西遏胡虏，今更手刃二王，殪伪帝于山阳。
兵锋所至，血流漂杵，诚知武功之成，皆赖将士之死、万民膏血所铸。
然朝廷之恶，纵兵为粮，山阳一役，老弱填河，稚子入鼎，籍载十七万四千口，存不足六万。
此虽二王操刀，实亦我所目睹而不能救，围城三月，终成屠城之惨。
以万民为薪，铸我功名，此罪一也。
徐州新附，袁氏卷兵粮而遁，仓无斗粟，船无遗橹，百万生民，旦夕待哺。
坐拥九郡，而令父老悬釜待炊，未能立输续命之粮，此罪二也。
今谨布此书，非为求恕，但使九郡知之：罪在瞻躬，不在百姓。
自今日始：山阳无主遗骸，瞻亲率三军筑冢合瘗，树碣永记，三年躬祭，酒肉不敢先尝。
徐州课税，今岁全免，渔盐工匠，凡修船、织网、筑堰者，日给口粮三升，盐引两斤，以工代赈，先活其生。
境内孤老、寡独、残伤，月给廪粟，直至田里有收、船头有鱼为止。
凡我麾下，敢掠民一牲，敢私分赈粮，敢以功高自矜、轻贱百姓者，皆斩。
自瞻以下，诸将俸禄，先尽徐州百万人一日之炊，然后敢食。
愿以余生，与九郡更始，饥者食之，寒者衣之，亡者葬之。
若灾疫复起，瞻先赴之，兵革再兴，瞻先当之。
使后人知：山阳之血，非功名牌位，而是万世之戒。
天日在上，此心不贰。
辛亥年正月初一，项瞻谨书。」
燕行之盯着落款的日期，深吸了两口气，似是在庆幸，又似是平复心情。
他抬头，正看见项瞻一脸希冀的望着自己，沉默片刻，问道：“这是早就写好的？”
“嗯，除夕夜，天亮之前。”
“为何没发出去？”
“我有些犹豫，不知道该不该发。”
“你不该！”燕行之语气陡然沉了下来，死死攥着那素绢，“你身为主公，万军之帅，可以夜夜扪心自问，可以暗中补偿，但唯独不能把这封「罪己书」昭告天下！”
“为何？”项瞻顿时皱眉，眸色虽还沉静，却带着血丝，“燕叔，说到底，这是我亲手造的孽，难道连承认都不配？”
“不是不配，是不能！”燕行之冷冷道，“你以为你承认了，天下人就会夸你「敢担当」？不！他们只会记住，山阳十数万百姓，是你项瞻逼死的！”
他一把将素绢拍在案上，“世人永远只记得「功」与「罪」这两字的轮廓，却不会去细看你后面做了多少补救，你一认错，史官落笔就再不会改，将来任何天灾、任何叛乱，都会被人翻出来。”
“你可知他们会说什么？他们会说：「看，这是他项瞻当年亲笔所写，山阳之屠皆他之罪！」到那时，你赈粮再多，免税再久，也洗不掉这一纸血书！”
他深吸一口气，语气稍缓，却毫无温度，“你可以犯错，可以夜里独自啃噬己心，但天亮之后，你必须是铁铸的标杆，因为有太多人，把「活下去」三个字押在了你的脊背上，你今日在书案前低头一寸，明日三军将士、百万黎庶就低头一丈，你一旦跪了，他们就再也站不起来！”
项瞻拿起那份绢帛，垂眸不语。
燕行之上前一步，语气第一次带上了不容置疑的命令，一字一顿，“烧了他，你亲自，现在就烧！”
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