“陆相放心，下官明白。”柳崇年微微欠身，小声叹道，“陛下这是被燕行之逼急了，可敌军能抄家，百姓拍手称快。咱们自己抄自己，这天下人心，可就散了。”
陆整眼睛微眯：“你想说什么？”
柳崇年往四周看了看，见无人留意，声音压得更低：“那些世家大族在朝中盘根错节，牵一发而动全身，今日陛下强征他们，难保明日他们不倒戈燕逆，这等事，前朝不是没有发生过。”
陆整闻言，无奈轻叹，连一介臣子都能看明白的事，工于心计的皇帝岂会不知，看来他也是走投无路了。
“所以，才让你便宜行事。”
柳崇年微微颔首，往正德殿内看了一眼，没再多言，做了个请的手势，同陆整一起离开。
……
扬州，周珅接到圣旨时，已是三日之后。
他展开绢帛，看着上面「平叛粮」三个字，久久不语。
柳崇年打量着这位封疆大吏，哪还有半丝朝堂上的狼狈，拱手笑道：“周都督，朝廷总算拨下粮饷了，虽是向世家征调，但总好过没有，眼下战事吃紧，您看，何时动身？”
周珅瞥了他一眼，没有回答，攥紧圣旨，望向远处的难民营地，心中一片冰凉。
燕行之杀贪官、分豪强，百姓感恩戴德，可朝廷也来这么一手，那些世家大族岂会心甘情愿？到头来，这笔账必然算在他周珅头上。
这不是粮饷，而是催命符。
他沉默良久，对柳崇年道：“柳尚书远道而来，先去歇息吧。加征之事，容本督与丁刺史商议后再行定夺。”
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