暮色渐染，将望月城这座边陲小城笼罩在一片昏黄而静谧的光晕之中。张皓旸暂居的院落，青砖灰瓦，在夕阳余晖下仿佛与世无争。院内，几株耐寒的绿植在晚风中轻轻摇曳，带来些许生机。
此刻，张皓旸正于主室木榻之上盘膝而坐，周身萦绕着极其微弱的淡绿色光华，正是“万木回春”之术在缓缓滋养着他受损的躯体与神魂。
他的脸色依旧带着一丝不易察觉的苍白，眉宇间隐现疲惫，神魂深处的创伤如同蛛网般难以尽除，每一次运转功法，都伴随着针扎似的细微刺痛。混沌造化空间依旧沉寂，仿佛隔着一层无法逾越的壁垒，让他无法触及其中的磅礴生机与无尽资源。
侍立在一旁的青枝和花蕊，脸上已不见十日前的憔悴，在张皓旸不惜耗费自身为她们治疗后，她们伤势尽复，气息均匀。两女眼神交汇，皆能看到对方眼中的忧虑。主人自身的恢复远比她们艰难，此刻实在不宜再受打扰。
然而，一阵略显急促，却又带着几分迟疑的敲门声，打破了院落的宁静。
青枝与花蕊对视一眼，花蕊微微点头，示意她去应对。青枝深吸一口气，整理了一下裙摆，快步走向院门。她轻轻拉开一道门缝，只见门外站着数人，为首者正是十日前她们从魔族将领手中救下，并由主人亲自施展“万木回春”救治过的那个老兵。
夕阳的余晖洒在老兵的脸上，映照出他沟壑纵横的皱纹，但相比之前面如金纸、气息奄奄的模样，此刻他面色虽仍显沧桑，却多了几分红润，眼神也重新焕发出军人的锐利与坚毅。他身上的旧军服洗得发白，打了好几个补丁，却浆洗得干干净净。
然而，在他身后，景象却令人心头发紧。
那是七八个同样穿着破旧军服的汉子，个个形容凄惨，狼狈不堪。浓重的、尚未完全散去的血腥气混杂着汗水和泥土的味道扑面而来。他们身上的衣物几乎被暗红发黑的血污浸透，破烂处露出下面狰狞的伤口。
有人拄着临时削成的粗糙木拐，左腿自膝盖以下空空荡荡，用脏污的布条胡乱包裹着，渗出的血迹已呈褐色；有人整条右臂被厚厚的、浸透血水的布带吊在胸前，裸露的手掌呈现出不自然的青紫色；还有人胸腹间缠着绷带，每一次呼吸都显得异常艰难，发出破风箱般的嗬嗬声；更有甚者，是被两个同伴架着来的，面色惨白如纸，双目紧闭，气息微弱得仿佛随时会断绝。
他们站在那里，沉默着，如同一群受伤的孤狼，眼神中交织着巨大的痛苦、深入骨髓的疲惫，以及……一丝在绝望中燃烧的、微弱的希冀之光。
这些伤痕，不仅仅是新鲜的创口，许多上面还缠绕着若有若无的魔气、妖毒，或是旧伤崩裂、反复感染的痕迹，无声地诉说着边陲之地战斗的残酷与持久。
那个老兵，在看到开门的青枝时，那双饱经风霜的眼睛里立刻涌现出难以抑制的激动和恳求。他猛地抱拳，因用力而指节发白，声音带着一丝不易察觉的颤抖，洪亮却难掩嘶哑：
“仙……仙子！再，再次叨扰，实属无奈！还请仙子和……和院内前辈，大发慈悲，救救我这帮……这帮生死与共的弟兄们！”他的目光扫过身后那些伤残的战友，虎目微微泛红，“他们……都是为了人族而战，为了身后千家万户的安宁，才落得如此境地啊！”
青枝的目光掠过那一张张因痛苦而扭曲，却又强自支撑的脸庞，掠过那一道道触目惊心的伤口，她的心猛地揪紧了。
身为草木之灵化形，她天性中对生命有着独特的感知，她能清晰地“听”到这些战士体内生机在痛苦地呻吟，在魔气妖毒的侵蚀下不断流逝。一股强烈的同情与不忍涌上心头。然而，理智告诉她，主人张皓旸此刻亦是强弩之末，神魂之伤远未痊愈，强行施为，恐会加重其伤势，甚至动摇根基。
她秀眉微蹙，红唇轻启，婉转的声音带着几分迟疑：“老丈，诸位将士的伤势……我等看在眼里，痛在心中。只是……我家主人伤势未复，此刻正在紧要关头，实在不宜……”
她的话语未落，那些原本还强撑着的兵士们，眼中那丝希冀的光芒肉眼可见地黯淡下去，有人甚至发出了压抑不住的、绝望的闷哼。老兵脸上的激动之色也瞬间凝固，取而代之的是一种深切的、近乎绝望的哀恸。他嘴唇哆嗦着，似乎还想再恳求什么，却又深知对方所言非虚，恩人自身有恙，他们又怎能强求？
就在这令人窒息的沉默与绝望气氛弥漫开来之际，一个平和却清晰、带着某种安定人心的力量的声音，如同温润的溪流，自院内缓缓传来，打破了凝滞：
“青枝，无妨！让他们……都进来吧！”
这声音不高，却仿佛蕴含着奇异的穿透力，清晰地传入在场每一个人的耳中，包括那些意识已近模糊的伤兵。
青枝闻声，心中虽仍有担忧，却再无半分犹豫，立刻应道：“是，主人！”她迅速将大门完全打开，侧身让开通道，语气也变得坚定而柔和：“诸位，请随我来，小心脚下。”
老兵和他身后的伤兵们，如同在无边黑暗中骤然看到了一盏明灯，几乎不敢相信自己的耳朵！那黯淡下去的希望之火猛地重新燃起，而且比之前更加炽烈！
几个尚能行动的兵士，连忙搀扶起几乎无法站立的同伴，脚步踉跄却又急切地跟着青枝，穿过简朴的庭院，被引入一间较为宽敞的侧房。
侧房内陈设简单，一榻，一几，数个蒲团，仅此而已。空气中弥漫着淡淡的、令人心旷神怡的草木清香，似乎能稍稍缓解伤口的灼痛。而在那靠窗的木榻之上，张皓旸依旧保持着盘膝的姿势，缓缓睁开了双眼。
他的目光平静而深邃，如同古井无波，缓缓扫过进来的每一个人。那目光仿佛带着温度，拂过他们身上的伤口时，竟让那火辣辣的疼痛感减轻了些许。
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