“是啊，今日的月亮，似乎比昨日的更圆更亮些。”齐越顺着晏清禾的目光望向那轮皎洁的玉盘，月光如水银般倾泻在庭院中，将两人的身影拉得颀长而疏离。
晏清禾没有回头，依旧望着月亮，声音轻得像一阵叹息，“臣妾记得，小时候听老人说，十五的月亮十六圆。有些圆满，总在期盼之后才姗姗来迟，又怎料‘世间好物不长久，琉璃易碎彩云散’呢……”
她顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的轻颤，闭上眼道，“元熹这次……臣妾看着她烧得人事不省，看着她苍白的脸颊，听着她痛苦的呓语……那一刻，臣妾真的怕极了。妾宁愿自己一死，也不愿咱们的瑜儿受到一丝一毫的伤害……”
齐越心头一紧，侧目看向身边的皇后。月光勾勒着她清丽却略显苍白的侧颜，那平静语调下压抑的哀伤，像一根无形的针，精准地刺入他心底最柔软也最愧疚的地方。他想开口安慰，却觉喉头干涩。
晏清禾终于缓缓转过头，目光盈盈如水，蕴着月光也洗不去的哀愁，直直望进齐越的眼底。
“陛下，臣妾知道陛下的为难。淑妃……她陪伴陛下多年，又有神爱公主在膝下承欢，陛下顾念旧情、怜惜幼女，这份仁慈，是天性使然，亦是陛下重情重义之处，臣妾……都明白，所以，臣妾情愿慢慢等着陛下作出抉择，不想同群臣一样相逼，让陛下为难。”
“清禾，”他带着诧异看向她，轻声问道，“你真的这么想吗？”
晏清禾点点头。她的声音愈发轻柔，却字字清晰，带着一种穿透人心的力量，“可陛下不仅仅是淑妃的夫君、神爱的父亲，更是这大晟江山的天子，是元熹和阿照、彘儿他们的父皇。巫蛊、血咒，祸乱宫闱，诅咒皇嗣，此乃动摇国本、悖逆人伦的大恶，若只因私情便轻轻放过，天下人会如何看待陛下？史笔如铁，又会如何书写？往后宫规何在、法度何存？那些暗地里蠢蠢欲动、心怀叵测之人，岂非更加肆无忌惮？”
她向前微不可察地挪了半步，距离齐越更近了些，一股淡淡的、清冷的馨香萦绕在他鼻端。她抬起手，似乎想触碰他的衣袖，却又在咫尺之遥停住，最终只是虚虚地搭在身侧的廊柱上，指尖微微蜷缩着。
“臣妾……并非铁石心肠之人，然更不愿陛下因此事而背负骂名，承受那‘因私废公’、‘优柔寡断’之讥。”晏清禾的眼眶渐渐泛红，一层薄薄的水光蒙上了她的眸子，在月光下更显凄楚动人，“每每想到陛下为此事夙夜忧叹、九转愁肠，臣妾的心又如何不是如同刀绞？臣妾……只愿陛下能少些烦忧，莫要因这一人之过、一人之情，而坏了陛下的清名，伤了陛下的龙体。”
齐越扯了扯嘴角，讽刺一笑，却并非是在嘲讽她，而是对自己的自嘲，“清禾，你演得也太过了些。”
你的这些柔情，早就不属于朕了，朕也没指望能够重新拥有。
“陛下觉得我是在演？”晏清禾嘲道，她的泪水终于无声地滑落，在月华下如断线的珍珠，一颗颗划过冰冷的脸颊，也砸在皇帝的心上。“陛下可还记得元熹四岁那场大病？那时您抱着她，对臣妾说，‘禾儿，朕发誓，再不会让我们的孩子受此苦楚。’ 臣妾信了，也一直将此言珍藏在心。可如今……”
她哽咽着，声音破碎，“臣妾不敢怨，亦不敢恨，只求陛下……看在我们夫妻一场，看在咱们共同生育了一双儿女的份上，给元熹一个真正的公道罢，这便是臣妾……唯一所求了。”
这番话语，字字泣血，句句含情。没有疾言厉色的逼迫，没有咄咄逼人的质问，只有深明大义的理解，锥心刺骨的痛楚，以及对他无保留的信任与依赖。晏清禾将自己放在了一个完全理解他、心疼他、却又不得不向他祈求公道的弱者位置上，将所有的压力与选择权，都沉甸甸地交还到了齐越手中。
她提到了元熹四岁时他的誓言，那是他心底最深的愧疚和痛；她提到了他的清名，他的龙体，他的江山社稷，这些都是他作为帝王最在乎的根本；她用“夫妻一场”、“共同抚育儿女”的情分，死死扣住了他心中那对元熹、对阿照、对她本人的责任感。
齐越看着晏清禾梨花带雨的脸庞，看着她眼中那份深切的哀求和几乎破碎的信任，再想到病榻上女儿苍白的小脸，想到朝堂上群情汹涌的奏疏，想到蓬莱宫里那个曾让他心动怜惜、如今却满身罪孽的女子……无数情绪在他胸中激烈冲撞，如同惊涛骇浪。
对燕燕残留的最后一丝不忍和怜惜，在晏清禾这柔情似水却又重逾千斤的倾诉中，如同风中残烛，被彻底浇熄了。
纵然是她的伪装，他也认了。
他闭上眼，深深吸了一口带着秋夜凉意的空气。再睁开时，眼底的复杂与挣扎已如潮水般褪去，只剩下帝王应有的、带着寒冰般决断的沉静。他伸出手，带着薄茧的指腹，极其轻柔地拭去晏清禾脸颊上的泪痕，动作带着一种迟来的、沉重的怜惜。
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