而东宫早已人去楼空，太子事前已将太子妃、沈良娣与幼子送出了宫。追兵找到郊别院时，只见太子妃因惊惧难产，血崩而亡，产婆称婴儿亦未保住。沈良娣听闻太子死讯，当日便先忍痛毒其幼子，再饮金簪自尽，随他去了。
沈家这棵参天巨树，一夜之间，连根拔起。
沈家倾覆那日，雪下得格外大，菜市口的血融了积雪，淌成长河，大舅舅在狱中自尽，二舅舅流放岭南，三月后病殁途中。
幼妙，隐忍数年，大仇得报，你开心吗？
这场大雪，会不会让你联想到那年我父亲兵败的那场大雪，会不会联想到你父母九泉之下的冤魂呢？
他们看到你为此埋葬一生、随一场场大雪共同沉没，他们会开心吗？
我后来方得知，是幼妙故意向我递了皇帝将要废储的那个假消息，而成为了压垮太子的最后一根救命稻草，而我不仅成了这场历史的见证者，亦不知不觉成了干预者。
但或许，没有那个假消息，太子依旧会反。
然而眼下已无从得知。
皇帝在雪地里站了整整一日，任凭大雪覆满肩头，翌日他临朝时，面上已无悲喜。
雪还在下，覆盖了朱墙，覆盖了血痕，仿佛一切都未曾发生。
……
宁泰元年冬的这场雪，似乎没有停歇的迹象。炉火渐黯，庭外积雪已深，簌簌落雪声衬得这夜愈发寂寥，我望着杯中残酒，若干年前的惊涛骇浪，此刻说来竟平静得如同他人故事。
小皇帝久久不语，指尖摩挲着那枚已冷透的白玉杯。
这就是他父亲的全部故事。
其中唯一的变故，就是当年太子妃难产大出血是真，但却拼死生下了那个幼子，她的心腹带着那个孩子一路逃窜，最终将他交给了一户农家收养。
而那个幼子，眼下就坐在我面前。
“所以，”他声音沙哑，“父皇当年……本不会谋反，更不会被赐死，是吗？”
我摇了摇头，告诉他，“假如二字，是世上最没意义的，人生南北多歧路，他换一条路走，未必不是原来的终点。”
小皇帝忽然笑了，“就像父亲，不，父皇生来就是太子，日后必定要成为帝王，纵然他兵败身死，但朕登基，正统归位，他还是被朕追封为了帝王。”
“正统……”我望着手里的玉杯喃喃道，“可什么是正统呢？陛下你、你的父亲、先帝，甚至包括两位废帝，全都留着齐氏的血脉，谁又比谁不如呢？”
提起两位废帝，他目光明显一怔，追问道，“老师可知先帝是如何登基称帝的？传闻那段历史可是……”
我酝酿着，缓缓开口，
“陛下去见过靖王了吗？”
“见过。”
“他还是老样子？”
“正是，他什么也不肯说。”
听到齐弼还是老样子，我忽得放心地笑了笑，叹道，“都道是‘青史几行名姓，北邙无数荒丘’，他们两个啊……”
我又接着讲了下去。
太子死后，皇帝的身体便以迅雷不及掩耳之势衰弱下去，立储成了他的当务之急。但剩下的皇子中，齐朝不堪担当大任，齐弼为他心头忌惮，老四与老五又尚年幼，且天资并不及老三。皇帝左挑右选了许久，都没有一个合适的人选。
其实，他考虑过立齐朝为储君，而这其中所要做的，便是要打断他的肋骨再进行重塑。
但很巧的是，齐朝似乎是无脊椎软体动物，皇帝一打他，他就像水一般化开，反正只是一个劲地认错；皇帝让他做事历练，他也是循规蹈矩，大臣说啥他做啥，不肯提出一点自己的主见。
殿下说，他这是被太子和沈家的覆灭给吓到了。毕竟他是沈氏余脉，或许他忧心哪天皇帝怕杀得不干净，也把他斩草除根了。
但这次，殿下说错了。齐朝不只是软弱，他身体里还有一股连他哥哥没有的狠劲。若按照以此来看，或许他的确比太子更适合做皇帝。
当然，那都是后话了。
皇帝放弃了齐朝，转头向其他人看去，他甚至萌生出再生一个儿子亲自培养的念头，但很显然，他心有余而力不足。
沈家覆灭后，兰陵倒是乖觉许多，时常入宫承欢于父皇膝下。她又生了一个女儿，但那眉眼间长得不像面首更不像驸马，而是另有其人。驸马恼怒，请求皇帝允他与公主和离，但这次兰陵却不肯了——她不仅要将驸马牢牢捆绑，更是要他谢家认下这个孩子。
“不是他亲生的又如何？左右本宫都为他生下一个嫡长子了，他后继有人，还有什么可委屈的？”那孩子的满月宴上，兰陵向我抱怨道。
“那这个孩子的父亲是谁呢？”我逗弄摇篮里的女郎，漫不经心地打听道。
“不知道，但反正不是他的就是了，”兰陵斜倚着幽幽道，“他要是连这点容人之气都没有，那也不必做本宫的驸马了……倒是你，姮姐姐，你也是而立之年了，怎么不见你成婚生子？”
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