最为关键的就是，大宋皇宫中的金国小公主，自然也悄悄把大宋当局发生的一些事情悄悄传递回了北方草原，当完颜吴乞买和完颜兀术等人获知了事情真相，马上开始研究自己接下来的应对之策。
当初赵旭的军队一举将金国的几十万大军打的溃不成军，随后又强行占据了金国东北大量的土地，在这种威压之下，金国才甘愿联姻大宋，一方面，化解两国之间的一些恩怨，其主要目的就是防止大宋继续对北方金国大举动兵。
而如今，只是短短几年时间，大宋朝堂竟然出现了如此严重的变化，当初把金国打的灰头土脸的主谋赵旭，竟然已经遭到了大宋朝堂的全面诛杀！
尽管大宋朝廷已经收缴了赵旭所掌控的兵工产业，而且这一举措使得边境军队的战备水平普遍有了显着的提升。然而，对于金国高层的一众领导人物而言，他们经过深入地分析后认为：大宋军中若是失去了赵旭及其麾下那些久经沙场、能征善战的精兵强将们的指挥与带领，仅仅依靠着普通将领，恐怕很难给金国带来实质性的威胁。但出于行事谨慎的考虑，金国并未贸然地向大宋发起挑衅，而是始终保持着高度的警惕，密切关注着大宋的每一个举动。
与此同时，蔡鯈率领大军屯驻于边境，并积极地与金国展开大规模的贸易往来活动。金国人透过频繁的贸易接触，没过多久便洞悉了蔡鯈此举背后真正的意图。原来，蔡鯈一心想要中饱私囊，趁机谋取私利。面对这种情况，金国方面自然不会放过这个可以趁火打劫、浑水摸鱼的大好机会。于是乎，在边境贸易之中，双方心照不宣，各自满足自身需求——蔡鯈成功获取到了大批优质的马匹，极大增强了其部队的机动性；而金国则如愿以偿地得到了本国极度匮乏的食盐、金属以及粮食等重要物资，有效缓解了国内资源紧张的局面。
就在此时，突然传来消息称宋军的大量马匹竟然出现了集体出逃的状况！得知此事后的金国将领，立刻接到来自上层的紧急指令，要求他们迅速行动起来，全力以赴对这些逃窜的马匹进行全面收集。一时间，整个金国边境地区都陷入了一片紧张忙碌的氛围当中……
对于大宋境内的马匹，军营中的士兵自然有着充足把握，可是跑入到金国境内的那些战马，大家就没有了好的应对，如果派出简单的几个人，根本无法将成群的战马带回大宋军营，可是如果发动大规模的军队，到金国境内去收集战马，这明显就是军事行动，估计接下来肯定会引发双方的战争。
当蔡鯈悠悠转醒之后，只觉得脑袋昏沉得厉害，身体仿佛被重锤狠狠地砸过一般。然而，还未等他完全恢复清醒，一个惊人的消息如同一道惊雷在他耳边炸响——大量的马匹竟然已经深入北方草原！听到这个消息的瞬间，蔡鯈眼前一黑，差点又一次晕厥过去。
要知道，这些马匹可是他精心筹备多时的重要战略资源啊！即便以他自身的能耐亲自出马处理此事，恐怕也难以想出万无一失的解决办法。无奈之下，蔡鯈只得强打起精神，迅速召集了一批得力的将领，并向他们下达命令：立刻动身前往金国，务必找到其高层官员，尝试通过外交手断说服对方将马匹归还回来。当然，为了表示诚意并弥补金国方面可能产生的损失，蔡鯈也明确表示愿意支付相应数量的金钱作为补偿。
与此同时，尽管内心痛苦万分，但蔡鯈还是不得不硬着头皮接受了这个残酷的现实。他苦心经营、处心积虑才集结起来的几十万大军，如今在顷刻之间便已损失过半。而其中最令他感到心如刀绞的，无疑是那大批战马的遗失。想当初，赵恒调拨给他的大笔金钱，本是希望他能够凭借这笔财富打造出一支强大的军队，可没想到却因为这次意外几乎全部消耗一空。
这样沉重的打击对于蔡鯈而言，简直如同遭遇了一场突如其来的晴天霹雳。他怎么也想不明白，究竟是谁如此处心积虑地针对自己？是敌国的奸细暗中作祟？还是内部有人心怀叵测、故意陷害？无数个疑问在他脑海中盘旋交织，却始终找不到答案……
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