至于那洞庭湖沿岸的那些营寨哨站，早已被朝廷的大军尽数攻破，行进之间，可谓是步步皆凶险。若非凭借曾无息亲自规划的这条暗道，眼下他们这一行人决计不可能似这般平平安安地退回沅江。
只要到了沅江，便到了发源之地，不但有群山万水之险阻，更有黎民百姓之齐心。任凭朝廷的千军万马杀来，众人也再不必担忧。
眼见自己终于脱困，曾无息当下正要松一口气，却陡然发现就在这暗道的出口之前，竟有一个老者漫不经心地坐在一块秃石之上，手拿一根漆黑的旱烟杆，正自鸣得意地吞云吐雾。
曾无息大惊之下，脱口喝问道：“你……你是当日前来拜山的萧先生？你如何会在此地？”
那老者似乎有些耳背，听得曾无息发问，当即缓缓转过头来，反问道：“你称呼老夫为什么？”曾无息倒抽一口凉气，原以为踏出这条暗道，自己一行人便可脱身，谁知此人却如同鬼魅一般陡然现身于此。照此看来，那先竞月和谢擎辉只怕也是身在附近了。
当下曾无息止住身后的一干帮众，强自定神说道：“阁下究竟意欲何为？”那老者又抽了一口手中的旱烟，忽然展颜一笑，说道：“报仇！龙跃岛沉、洞庭水涸的深仇大恨！”
曾无息微微一愣，心知此人深不可测，只得小心翼翼地问道：“妾身才疏学浅，还请阁下明示。”那老者却是哈哈一笑，答非所问地说道：“方才却是你叫错了。你要记住，老夫其实并不姓萧，而是姓方。”
顿了一顿，他当即点了点头，补充说道：“不错，正如尔等所想，乃是‘方东凤’的‘方’。”
这话一出，曾无息身后的帮众顿时一片哗然，纷纷沸腾起来。当中“洞庭四飞鱼”之一的曹裕已高声喝道：“胡说八道！那夜江爷和凤老先生不幸被奸人所害，早已死在了先竞月刀下，你这老不死的竟敢前来冒充，当真是吃了熊心豹子胆！”
那老者嘿嘿一笑，待到众人的声音稍微平和下去，这才淡淡地反问道：“外面传言说老夫身故，于是你们便相信了？”这话说得众人又是一愣，顿时没了声音。
需知这方东凤名为江望才的军师，却一向深居简出，形同鬼魅，整个洞庭湖上下除了江望才之外，还真没几个人见过他的庐山真面目。前些日子曾有传言，说方东凤和江望才一并死在了岳阳府衙，那江望才的尸体倒是假不了，但毕竟没有人亲眼见过方东凤，也不知道尸体的真假。再加上洞庭湖门下的帮众早已将方东凤传扬得神乎其技，本就有些不信方东凤的死讯。此刻听到老者的这一反问，众人心中的疑惑顿时重新生出。
莫非这眼前这个貌不惊人的老者，才是真正的方东凤？曾无息微一沉思，当即说道：“阁下若是凤老先生，当日又为何会与朝廷的人同路，前来我洞庭湖拜山？”
那老者哂笑道：“自古兵不厌诈，敌我之间，本就虚虚实实，又岂是你所能领会的？若连你都可以堪破老夫的用意，江爷又何必请我来坐这洞庭湖军师之位？”
这话出口，自曾无息以下的一干帮主立即鸦雀无声。那老者又吸了一口旱烟，缓缓站起身来，高声说道：“而今洞庭湖已破，龙跃岛不可期，尔等虽能苟全性命，然而较之丧家之犬，又有什么区别？待到朝廷接掌湖广，只需一套坚壁清野之策，便可置尔等于死地，所以眼下你们已经没有第二条路可以选择了。”
“要知道昔日江爷对老夫曾有知遇之恩，如今他虽已不在，方东凤却也懂得‘鞠躬尽瘁，死而后已’这八个字。眼下你们唯一的选择，便是和老夫同心协力，为江爷、为死去的弟兄、为洞庭湖报仇！曾夫人，你说是也不是？”
一时间，所有人都望向队伍前方的曾无息，看她要如何回答。曾无息沉默了许久，忽然展颜一笑，向那老者躬身施礼，说道：“既然如此，请恕妾身适才无礼，拜见凤老先生！”
【本案（下）完】
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