老皇帝望着这对兄妹,眼中闪过一丝愧疚。
“苏宁远忠君爱国,其志可嘉。朕失察之过,让忠臣蒙冤,让其家人受辱,愧对于苏家。”
老皇帝顿了顿,语气转为郑重,“苏婉,你父亲未竟之志,朕命你继承钦差大臣一职,代父巡查四方,整肃吏治,勿负你父亲忠魂,勿负朕之厚望。”
苏婉猛地抬头,眼中含着泪,却透着坚毅,叩首道:“臣女谢陛下隆恩,定当竭尽所能,不负圣托,不负先父!”
“另有,”老皇帝看向太监,“赐苏府一座,黄金千两,以补偿苏家多年所受委屈,亦为苏婉日后行事,添一份底气。”
苏霍与苏婉再次叩首,声音哽咽却带着重见天日的清明:“谢陛下圣明!”
阳光透过殿顶的藻井洒下,落在那几样证物上,仿佛终于驱散了笼罩在苏家头顶多年的阴霾。
而朝堂之上,窃窃私语渐起,众人皆知,这桩沉冤昭雪的背后,定藏着不为人知的曲折……
苏婉谢恩起身,衣袂扫过冰凉的金砖地面,带着几分不易察觉的轻颤。
目光无意间抬眼,却猛地定在御座之侧的高位:那里坐着的摄政王萧慕寒,虽身着朝服,脸上却赫然覆着一张龙纹面具,遮住了大半面容,只露出线条利落的下颌与一双深邃如寒潭的眼。
“是他!”
苏婉心头猛地一跳,呼吸都漏了半拍。那晚在城外破庙,正是这个戴面具的男子,乔县花灯节遇到的美男子,虽话少言寡,眼神却藏着说不出的沉静力量。
苏婉原以为只是萍水相逢,却没想到会在这庄严肃穆的太和殿上再见。
萧慕寒端坐于上,指尖轻叩着扶手,目光似乎并未在苏婉身上停留,可苏婉的心跳却像擂鼓般响个不停。
方才陛下赐官赐府,苏婉已是身负皇恩、有了立身之本的钦差大臣,不再是那个只能躲在尘埃里的罪臣之女。
一个念头骤然在心底生根发芽,带着孤注一掷的热烈。
“我要嫁给他……不知他有没有婚配……”
“不管他是谁,不管他面具下藏着怎样的过往,不管这一路会有多难。我现在有了声威,有了地位,更有了追求的底气。我一定要试一试……”
苏婉垂下眼帘,掩去眸中翻涌的决心,再次俯身叩首时,指尖已悄悄攥紧了衣袖。
殿外的日光有些晃眼,苏婉跟着苏霍走下长长的石阶,脚步不自觉地慢了些,忍不住拽了拽大伯的衣袖。
“大伯,方才殿上那位……戴着龙纹面具的男子,究竟是谁?”
苏霍脚步一顿,回头看了她一眼,语气带着几分凝重。
“那是当朝摄政王萧慕寒。前几日刚从北疆回京,听说在战场上伤了脸,才暂时戴了面具遮掩。”
“摄政王?”
苏婉心头又是一震,咬了咬唇,终究还是问出了口。
“那他……有没有成亲?府里是不是已经妻妾成群了?”
苏霍挑了挑眉,像是察觉到什么,若有所思地打量着她。
“没有成亲。我前几日特意打听了,他至今未曾立妃纳妾。不过……”
苏霍顿了顿,“听说他府里确实住着一位女子,像是金屋藏娇,具体来历不明。怎么,你突然对他这么感兴趣?”
“我想嫁给他。”
苏婉抬头,语气坚定得不容置疑,脸颊却悄悄泛起微红。
“胡闹!”
苏霍立刻沉下脸,断然否决,“不行!那萧慕寒是什么人?出了名的冷酷无情,杀伐果断,手段狠厉得很,这样的人怎会适合你?再说了,他既在府中藏了女子,想必是已有心上人,你何必凑这个热闹?”
苏婉却没被他的话吓退,反而攥紧了拳:“我不管,我只知道,他值得。”
阳光落在苏婉脸上,映出一双亮晶晶的眼,满是不肯罢休的执拗。
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