神界中央星域的天穹突然裂开蛛网状的暗金色纹路，万千星辰的光芒在刹那间扭曲成诡异的漩涡。正在闭关的叶凡猛然睁开双眼，眉心处的鸿蒙神纹泛起刺目的辉光——这是他亲手布置的「天道预警阵」被触发的征兆，而能惊动此阵的威胁，必定来自超越常规认知的存在。
“师尊！”一道焦急的传讯在神识中炸开，竟是他最器重的弟子凌九霄。声音里夹杂着剧烈的灵力波动，显然正处于一场恶战之中。叶凡的身形瞬间化作流光穿透虚空，却在即将抵达预警阵核心时被一股无形的力量阻拦。
出现在他面前的，是一片漂浮着无数破碎神国残骸的漆黑星域。中央悬浮着一座倒悬的青铜巨塔，塔身上镌刻着早已失传的鸿蒙古篆，每一道纹路都流淌着令人心悸的毁灭气息。塔尖处，凌九霄浑身浴血，手中的本命神器「九霄龙吟剑」已经崩裂出蛛网般的裂纹，正与一个身披黑袍、头戴十二面青铜面具的神秘人对峙。
“有意思，叶凡的传人居然掌握了混沌法则的雏形。”黑袍人的声音像是从无数个时空同时传来，每一个音节都在撕裂周围的空间。他抬手虚握，十二面面具同时睁开猩红的竖瞳，化作十二条锁链缠绕向凌九霄。
叶凡正要出手，却突然感受到一股熟悉的气息。黑袍人面具上的符文闪烁间，他赫然发现对方使用的竟是失传已久的「太古混沌祭天术」——这是唯有上古混沌神族才掌握的禁忌秘法，而该族早在百万年前就已灭绝。
“师尊勿要插手！”凌九霄突然大喝一声，周身迸发的混沌之气中，竟隐隐浮现出与叶凡相似的道纹。他强行燃烧本源，将崩裂的龙吟剑刺入自己心口：“弟子今日，便以身为剑！”
只见少年的身躯化作一道璀璨的混沌剑光，直刺黑袍人眉心。就在众人以为胜负已分的瞬间，黑袍人十二面面具同时发出狂笑，其中一面面具轰然炸裂，竟露出一张与凌九霄七分相似的面容！
“九霄，你以为自己是在拯救苍生？”黑袍人的声音突然变得和凌九霄一模一样，“看看你的体内，那些所谓的混沌之力，不过是我种在你血脉里的囚笼！”
叶凡的瞳孔猛地收缩——他终于察觉到异常。凌九霄自入门以来修炼神速，每次突破时都会出现的奇异道纹，此刻竟与黑袍人面具上的符文完美契合。而那些他以为是弟子天赋异禀的表现，实则是一场精心策划的百年布局。
“当年我假意被你斩杀，却在陨落前将一缕残魂注入你的母亲体内。”黑袍人缓缓摘下全部面具，露出与凌九霄如出一辙的容貌，“从你出生的那一刻起，就是我重返巅峰的容器。”
凌九霄的混沌剑光在距离黑袍人三寸处戛然而止。少年眼中的光芒渐渐黯淡，取而代之的是一片死寂的灰蒙。他的身体开始不受控制地漂浮向黑袍人，胸口处裂开一道缝隙，隐约可见一团散发着腐臭气息的黑色本源正在吞噬他的神魂。
“不！”叶凡的怒吼震碎方圆百万里的星域，鸿蒙神纹化作漫天星河笼罩而下。然而黑袍人却丝毫不惧，抬手间，十二面面具化作十二座祭坛，竟将叶凡的攻击尽数吸收。
“叶凡，你以为天道是那么容易掌控的？”黑袍人冷笑，“所谓的传承，不过是我布下的局。你苦心培养的接班人，自始至终都是我的棋子。”
就在这千钧一发之际，凌九霄的瞳孔中突然闪过一抹金芒。他的混沌本源深处，一道微小的金色符文正在顽强抵抗着黑色本源的侵蚀——那是叶凡在他入门时，悄悄种下的「鸿蒙道种」。
“师尊，我明白了。”凌九霄的声音突然恢复清明，嘴角扬起一抹决然的笑意，“真正的传承，从来不是力量的简单复制，而是面对黑暗时永不熄灭的信念。”
少年的身躯突然爆发出比之前更加强大的混沌之力，这次的力量中，掺杂着叶凡传授的「万物共生」之道。他强行将黑袍人召唤的祭坛逆转，十二座祭坛同时倒戈，将黑袍人困在中央。
“不可能！你明明已经……”黑袍人的惊呼声戛然而止。凌九霄以自身为引，将祭坛的力量与鸿蒙道种融合，化作一道贯穿天地的金色光柱。在光芒中，叶凡看到少年的身影正在消散，却又在每一寸光粒中重生。
当光芒散尽，黑袍人已经消失不见，原地只留下凌九霄略显虚幻的身影。他的气息变得更加深邃莫测，身上的混沌之力与叶凡的天道法则完美融合，形成一种全新的力量体系。
“师尊，弟子终于明白，真正的成长不是成为第二个你，而是成为更好的自己。”凌九霄抬手一招，崩裂的龙吟剑自动重组，剑柄处浮现出他独有的道纹，“从今天起，我将以自己的方式守护这片宇宙。”
叶凡看着眼前蜕变的弟子，眼中既有欣慰又有感慨。这场看似是危机的考验，实则是天道对传承者的最终试炼。真正的接班人，不是简单继承力量，而是能够在黑暗中坚守本心，开辟属于自己的道路。
“好，很好。”叶凡抬手轻挥，漫天星河化作点点金光融入凌九霄体内，“从今日起，这片宇宙便交给你了。记住，天道无常，唯有本心永恒。”
凌九霄郑重地行了一礼，周身的气息逐渐与天道法则融为一体。远处，新的天道体系正在缓缓成型，而属于新一代天道者的传奇，才刚刚开始。
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