馆驿内，丁世祯在某个窑馆做完硬件软化处理，见班定远不见了，急得忙派人四下寻找。
好在班定远在亥时将至时回到了馆驿，被丁世祯好一顿数落，并严令馆驿不得放班定远离开。
好在班定远在惠州并没有停留多久，两天后，惠州河道衙署就召到了水工，帮班定远将随行携带的物资搬上船，继续向北前进。
这一路十分顺畅，只是班定远一行人的出入被严格限制，而且使团还发现，越往内陆挺进，各地衙门对敌方管控是越严格。
三日后，班定远一行人在一处叫安平县的码头停靠，暂做休整。
而在惠州本地招募的那些水工，则也结束了他们的任务，开始徒步原路返回。
班定远原以为又要在这安平县内呆上个三五日，可不曾想仅仅只是过了半日，就有十几名水工在河道官吏的带领下，集结到了码头。
只是这些水工却一个个都哭丧着脸，显然对这次北上的行程十分不满。
只听其中一个水工跪在一名小吏前苦苦哀求：“官老爷，求求你们行行好吧，马上就要春耕了，家里的地还没犁好，我要是离开了，这地谁来种啊？”
小吏一脸嫌弃，厉声道：“哭哭啼啼算什么样子？告诉你，选上你们北上协助进贡的队伍，
那可是天大的面子，你居然还敢不去？这是要跟皇上做对么？”
那水工忙道：“可是我家里的地要是不及时种下庄稼，今年的粮税又该怎么交的上啊！”
“你家的粮税能和皇上的大事相提并论么？再敢多说一句，就将你关进地牢！”
那些水工瞬间不敢再表达不满，在这些小吏的压迫下，只能默默上船开始接替惠州水工的活。
班定远全程目睹了这一幕，一个区区小吏居然能让这些百姓吓成这样？
看这架势，这些水工明显是受河道衙署逼迫才被迫一道北上。
“丁大人，河道衙门就没有自己的专属水工么？”
“外使可真会说笑，河道衙门哪来那么多钱养一群闲人啊。”
听丁世祯这话，班定远只觉万分悲哀。
一种难以言喻的情绪在心头逐渐蔓延。
船在安平县只停留了半日，便继续沿着水路北上。
接下来十天，将有大部分时间在船上度过。
按照班定远对这趟航程估算，以这个效率的话，最快一个月就可以抵达盛京。
但丁世祯却告诉他，等进入渲河道后，行程就没这么轻松了。
或许是这些水工急着回家与种地，又或者是他们不愿把时间浪费在这没有报酬的船上。
到了第九天上午，他们已经将船开赴到了渲河道入口，一处名叫靖元县的码头。
将船体停靠完毕后，这些水工立马踏上了返回安平县的路程。
家里的一亩三分地还需要他们耕种，他们没有时间浪费，必须争分夺秒赶回去。
而这一路行来，沿途所见给班定远的感受只有两个字——贫穷。
而且越往北面越是如此，沿岸所见到处都是低矮残破的房屋，见到行人一个个衣衫褴褛，跟乞丐没什么区别。
这就是所谓的盛世么？怎么跟自己理解的不一样？
在班定远印象中，盛世就应该是那种百姓衣食无忧，为官清正廉明，文人洒脱豪迈，边疆久无战事。
然而，眼前的武昭盛世，给班定远产生的第一印象就是贫穷，穷的那叫一个荡气回肠。
除开官府衙门外，当地所有建筑群都十分简陋，仿佛被狗啃过一样不堪入目。
人与人之间也是有着天壤之别，百姓衣衫破旧苦不堪言，而官员贵族却是衣着光鲜、人模狗样。
除开巨大的贫富差距，班定远还发现一点，那就是平民女子的地位低贱到了一种无法理解的程度。
辗转几个码头港口，他时常能看到男人竟然当街殴打自己的妻子，而且是下死手那种打，根本不顾她们的求饶。
而且打完后，这些女人还必须要默默忍受，若是实在忍受不了想通过去衙门办理和离手续，那就必须要先承受三十板子的酷刑，而后监禁半年才能进行和离程序。
当然，女人提出的大部分和离请求最终还是会被驳回。
其实，这从在惠州贫民普遍让自家妻女卖身就可以看出端倪。
只是没想到整个武昭国都是如此，这种现象越是往北越是明显。
还有当地官府对百姓穷凶极恶压榨手段，更是让班定远以及跟随他的使团大开眼界。
这真的是处在前无古人的盛世时期？
而丁世祯对此却是不以为然，对班定远的疑问给出了自己的答案。
“这女人就是该打，三天不打就会上房揭瓦，只有把她们打怕了，打的不敢再有其他心思，才能乖乖在家相夫教子。”
“那不叫压榨，那是官老爷本就拥有的权力，你想想十年寒窗苦读，为的是什么？
为的还不是可以当人上人么？谁让那些贫民眼界低不努力，要是他们也能当官，还有人欺负他们么？”
这套歪理从丁世祯口里说出来似乎十分的骄傲。
毕竟在他的观念中，女人就是靠打才能老实听从夫家的话，当官欺压百姓本就是天经地义。
既然三观不同，班定远也懒得再跟丁世祯有太多有交集。
由于渲河内这段时间淤泥沉积，目前河道衙门正在安排人手挖通淤泥，北上行程只能暂时搁浅，班定远一行人只能暂时在靖元县落脚。
靖元县馆驿内，班定远正在整理这一路所见所闻，打算等回楚国后就将其编簒成册在国内发行。
如今的楚国开放包容，对于外界的新鲜事物十分好奇。
所谓饱暖思淫欲，楚国的化肥工艺完善加之高产量粮种开发，外加从南洋各地采购的储备粮，和对辽东土地的开发，基本已经能让楚国上下近两亿百姓吃饱饭。
人在解决最基本的生理需求后，便会迫切想要迈入一个更高的精神层面来填补空虚。
海外的一切，都是楚国国民现下所津津乐道的东西。
班定远相信，这本传记一旦问世，一定会引起一阵不小的轰动。
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