西境王都，处处张灯结彩，空气中弥漫着庆典前的喧嚣与躁动。大世子德都即将加冕为新任舍王的消息，插上了翅膀，飞遍西境十二关隘。
街头巷尾，人们议论着新王的“仁德”与“正统”，匠人们赶制着象征王权的仪仗，官署里更是人员往来如梭，一切都在为大典造势。
二世子德拉曼的府邸，却像风暴眼中心般死寂。没有贺礼送出，没有人员走动，甚至府门都紧闭。
这份异样的沉默，落在正沉浸于巨大喜悦中的德都眼里，却成了弟弟彻底认输、俯首称臣的绝佳证明。
王府正厅，德都一身华服，意气风发，正与几位心腹重臣谈笑风生。
“看来本王这二弟，终究是识得时务了。”德都把玩着一枚象征兵权的兵符，嘴角噙着毫不掩饰的得意，“知道大势已去，便缩在府里装病，连头都不敢露了。也好，省得本王再费手脚。待大典之后，念在手足之情，给他一处富庶封地，做个安乐闲王便是了。”话语间，尽显胜券在握的王者姿态。
众人纷纷附和，谀词如潮。
就在这时，王府老管家步履匆匆地进来，躬身低语：“王，二世子府上的老管家求见，说是奉二世子之命前来贺喜。”
“哦？”德都眉梢一挑，脸上掠过一丝不屑，旋即化为一种猫戏老鼠般的兴味，“让他进来吧。看看本王这位‘识趣’的二弟，给本王准备了什么‘厚礼’。”
很快，一个头发花白、穿着二世子府管家服饰的老者，佝偻着身子，脚步沉重地走了进来。
脸上带着一种近乎卑微的惶恐，扑通一声跪倒在冰冷光滑的金砖地面上，额头重重触地：
“老奴叩见舍王！舍王千秋！舍王千秋万代！”
这“舍王”的称呼，显然极大地取悦了德都。矜持地抬了抬手：“起来说话。二弟有何心意？”
老管家颤巍巍地起身，双手捧着一个紫木雕刻、古朴厚重的长条木盒，高举过头顶。他声音带着哭腔，充满“真诚”的感佩：
“回禀舍王！二世子听闻您即将荣登高位，夙夜难寐，深感欣慰！然……然二世子自父王殡天后，哀毁过度，又兼不慎染了风寒，病势沉重，以致缠绵病榻，无法亲临道贺，心中万分惶恐愧疚！特命老奴献上此宝，聊表寸心，恭祝新舍王千秋！”
说着，他小心翼翼地打开了木盒的锁。
盒内猩红的绒布上，静静躺着一柄连鞘弯刀。刀鞘样式古拙，镶嵌着几颗暗淡的绿石，透着一股历经岁月的沧桑气息。刀柄上缠着磨损的皮绳，依稀可见汗渍浸染的痕迹。
德都的目光瞬间凝固在那柄刀上！瞳孔骤然收缩！
他认得！这是老舍王年轻时从不离身的佩刀——“王归”！ 据说老舍王年轻时正是凭此刀，在応国大军中杀出血路，奠定了西境基业！后来……后来老舍王偏爱幼子，竟将此刀赐给了德拉曼！这曾是德都心中一根拔不掉的刺！象征父王偏心的耻辱！
“父王的……王归……”德都失声低语，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
不由自主地站起身，一步步走下主位，来到老管家面前。
眼神死死盯着那柄刀，充满了复杂难言的情绪——有失而复得的狂喜，有对父王偏心的怨怼，更有一种将弟弟最珍视之物踩在脚下的扭曲快感！
伸出手，带着近乎虔诚的贪婪，轻轻抚摸着冰冷的刀鞘。指尖划过磨损的皮绳，仿佛能触摸到父王当年征战的余温，以及……从德拉曼手中夺回的尊严！
“好！好！好！”德都连说三个好字，脸上激动而泛起潮红，“二弟果然有心！此刀……此刀正是父王精神的传承！本王收下了！待本王登位之日，必当佩此宝刀，告慰父王在天之灵！” 一把将木盒连同宝刀接了过来，紧紧抱在怀中，抱住了失落已久的父爱与权柄！
看着德都那狂喜失态的模样，老管家低垂的眼眸深处，一丝难以察觉的阴冷与恐惧交织闪过。他再次深深伏下身子：
“舍王喜欢，二世子在天之灵……呃，不，在病榻之上，必感欣慰！只是……”他声音更加悲戚，“……只是二世子殿下病体沉重，至今高热不退，气息奄奄，西境名医束手……老奴临行前，二世子还强撑着吩咐，说……说待他稍有好转，定当亲赴王府，向新王……负荆请罪……”
这番话，只作一盆恰到好处的冷水，稍稍浇熄了德都的狂喜，让他找回了些许上位者的“宽厚”。
“病了？”
德都抱着木盒，眉头微蹙，审视地看着跪伏在地的老管家。
德拉曼真的病得这么重？还是……又在耍什么花样？
可看着对方那卑微的姿态和怀中这柄意义非凡的宝刀，那份疑虑又被巨大的满足感压了下去。
“罢了。”
德都挥挥手，语气带着一种胜利者特有的“仁慈”，“病来如山倒，本王亦非不近人情。你回去告诉二弟，好生养病，不必急于一时。王位传承，乃国之大事，他既身体抱恙，心意到了便好。”
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