“宝善姨，这次真的要多谢您，否则我怕是找到天黑也找不出来。”宋招娣说。
罗宝善笑道：“好啦，感谢的话你已经说了一大堆了，说点别的吧。你叫招娣对吧？你是来这里读书的？”
于是宋招娣又将自己的家事与罗宝善讲了一遍，最后拉着柏云仙对她说：“我今天不知哪里来的运气，先是遇到了云仙姐，后来又遇到宝善姨，你们都是大好人！”
罗宝善道：“只要你够努力，好运总会在前方等你。读书是穷人最容易改变命运的一种方法，你小小年纪又这么聪明，未来一定会更好的。”说罢，她拈了一块米糕放进嘴里，品了许久，道：“真好吃啊，我好多年没吃到了，这是在孟记糕饼铺买的吧？”
柏云仙问：“是的。宝善姨，您在这里工作多久了？”
罗宝善叹了口气，说：“有十年了。不怕你们两个姑娘笑话，我年轻的时候也有过一段体面的时光，那时候我娘家经营着一家书店，夫家更是这一带有名的富商，最富的时候一整条街的店铺都是他家的呢。”
“这么有钱啊！”宋招娣忍不住感叹道：“那后来呢？”
“公婆相继去世后，我丈夫当了家，可他除了吃喝嫖赌什么也不会，以前有公婆压着还算克制。可是等二老尤其是公公一死，谁还能管得了他？不出五年，家里的房产、店铺都被他糟践光了，还染了一身的脏病。”
“我记得那一年，我儿子病重，发着高烧，有邻居说恐怕是伤寒，要请城里最好的大夫才能治。可是那个大夫一听说孩子病重立马坐地起价，光是诊金就要一两银子，药材更贵，没有十两根本看不好。我……我哪来的钱呢？我的嫁妆头面都被那个赌鬼丈夫偷着拿去当了，唯一的一根银簪子只能折价不到二钱……”谈及伤心处，罗宝善使劲吸着鼻子，泪水大颗大颗地从她的眼中落下。
“孩子夭折后不出一年，我丈夫也病死了。他这一死，我反倒轻松了。”她指着老板道：“这位沈老板的父亲早年与我家有生意来往，他看我可怜，给我找了这份活干。如今我自己养活自己，没了赌鬼丈夫拖累，也挺好的。”
沈老板笑道：“宝善姐你别这么说，都是乡里乡亲的，谁还没有走窄的时候？”
罗宝善回过头，继续对宋招娣道：“俗话说得好：‘靠山山倒，靠人人跑。’这世上只有自己最靠得住，人们总说女人最好的结局就是嫁个好丈夫，可是怎样才算得上是好丈夫呢？像我丈夫那样，家财千万，一朝赌没了，还不如普通人家呢。幸好我家里开书店的时候我读过一些书，沈老板也是看在我识字的份上才愿意雇佣我，要不然呐，恐怕我只能去当缝穷妇了。缝穷妇工作辛苦、赚钱少不说，还容易被不三不四的人骚扰。”
“什么叫缝穷妇啊？”柏云仙问。
“这个我知道。”宋招娣道：“就是那些给穷人拆洗缝补衣服的女人。”
“给穷人拆洗缝补衣服？为什么不给有钱人补衣服呢？他们本来就穷，能出几个钱啊！”柏云仙问。
罗宝善道：“ 有钱人家里都有佣人，再不济也有家里的女人来做洗浆和针线的活，而这些需要缝穷的人基本上是娶不起老婆或者丧妻的穷男人。再说了，有几个有钱人会穿补过的衣服？当然只有穷人才会穿了。云仙小姐，你有一点说的没错，这些人本来就穷，替他们缝补衣服自然也得不到几个钱，所以那些缝穷妇的生活都非常困难。可是有什么办法呢？她们十个里有九个不识字，也找不到别的活计啊。”
“宝善姨说得对，我母亲也给村里人补过衣服。其实她手艺很好的，还给乡绅家的小姐做过嫁衣呢，可是我们那个村子就没几户体面人家，全是穷人，她补一件衣服经常连一个铜板都收不到，村民们都是拿东西抵工钱的。”宋招娣道。
罗宝善道：“招娣，你母亲一个人养活自己尚且不易，供你读书更是难上加难，你可一定要好好读书啊。有困难就来找我，只要我能帮得上就一定尽力帮你。”
“嗯，您放心，我一定好好读书！我会常来看您的。”宋招娣道。
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