他用指头扣上小金纺锤盒，把它重新塞回到裤兜里。詹妮娅直勾勾地瞧着，下意识地伸手去掏他的裤子口袋。
“嘿！”剧作家拍掉她的手。“没礼貌啊，了头！”他连连嘘声说，“可耻！可耻！你这样的小姑娘怎么能像饿肚子的乞儿一样掏别人家口袋！这可太没有派头了！”
“你刚才拿出来的是什么？”
“我的计时器兼计步器呀！怎么了？当然，它在构造设计上是简陋了些，最多只能算到十万步就会归零，可是在这种环境里好使着呢！我可不是事事都只顾追求新潮科技的那种人。”
“玛姬·沃尔让你在身上留着这个？”
“哎，她让不让都没什么要紧的。这地方可是梦想成真之地。我想要回一两样自己的物件有什么难的呢？只要她别硬把我的护身符从裤腰带上扒下来，别的事情都好说——万幸她事务繁忙，抓到我的时间又晚，还来不及琢磨这个呀。”
詹妮娅没法反驳这个，但她依旧感觉这件事很古怪。“我以为这种地方应该是看不了时间的。”她寻觅着措辞来解释自己的诧异，“既然这地方的一切都是想象出来的，就像人做梦一样，那不意味着这里的时间和距离也都是虚构的吗？”
“这就要看你怎样构造了，了头。你把环境构造得多精细，它就会向你呈现相应的效果。而且，大部分情况下当然都是有时间和空间的，因为这符合咱们的生活习惯，在想象里自然而然地就会带出来。否则你怎么还能思考和呼吸呢？你的衣服还是咱们刚进来时那一身，并没有跟着环境变成一身银沙袍——顺便一提，那是我古老祖先的穿着——难道这几尺布料还能比天上的月亮更坚固不成！只不过你的习惯思维保护了它，把它视作了你本身的一部分，连同你正呼吸的空气也是同样的道理。你已经习惯了空气存在，从来不认为它会突然消失，因此它就跟着你出现在了环境里。所以，当我想要回我的计时器时，它也就回来了嘛。”
这几乎是进入这里以来詹妮娅听见的头一桩好消息。她立刻伸出手说：“我要我的手机。”可是她丢弃在“枪花”的手机并没有应声飞来。她又不死心地向整个世界索要一辆代步的越野车，还有那把似乎是她落水时丢失的手枪，结果也没有哪个神理她。
剧作家只是笑吟吟地瞧着她在那儿虚空勒索。“我刚才怎么跟你说的，了头？这是行不通的呀。你不能只是说要‘苹果’，还得详细地描述它的特点、功能和机理。你懂得你的手机内部是由多少个零件组成的吗？你知道它内部存储的每一项数据吗？”
“我对我的衣服也没了解更多。”詹妮娅没好气地说，“别问我它是用什么材料和技法织出来的。”
“这是不同的，了头。你这身衣服是从外头带进来的，这就是说它存在一个‘初始原型’，只要你不打主意去变动它，那它也就会老老实实地被你穿着，反正你对它的需求也只是能穿得舒服得体，没必要在乎它的材质变不变。可要使用电子产品与复杂机械的难度就高得多了，你得耗费极大量的生物算力才能维持它的正常表现，除非这机器本身就靠湿件运行……哎呀，咱们现在犯不着提这些，总之你只要明白，咱们在这儿是用不了太复杂的工具的。就算是我这样的老手，最多也就只能摆弄些简单机械，像是发条手表呀，摆荡计步器呀，只要你把传动齿轮、发条、游丝、擒纵机构……所有这些简单装置的相互作用原理全都搞明白了，并且精准地知道它们各自的规格尺寸，那它们在这儿也就勉强能用了。”
“这么说，你还是一个熟练的工匠。”
“那可谈不上。”剧作家说着，将一只手伸到詹妮娅面前，叫她看清那些粗硬的指头，詹妮娅轻轻碰了碰，确实跟她先前的印象一致，包覆指头的皮肤硬得像岩石似的。按她的常识经验，这样的手不会有太灵敏的触觉。
“我只懂得理论知识。”赤拉滨解释道，“要是你想让我自己把摆轮和擒纵机构好好地装到一起，没准我会在搞定前就把游丝掐断。不过幸好在这里你并不需要亲自去干，只需要知道它的蓝图和原理就行了。你明白传动是怎么回事，等摆是怎么回事，发条弹性是怎么回事……你对相关原理知道得越详细，对规律信任得越多，它所呈现的功能也就越稳定。这就是为什么被派到这儿的人既要保持思维的稳定，又非得学那么多增加负担的东西。”
“如果我什么都不了解呢？”詹妮娅不死心地问，“我就只是想要一个能告诉我时间的东西，可是不在乎它的原理，那就完全不行吗？”
“那倒也不见得，不过最好是别这样干，因为这样变出来的东西一旦没有规则支撑，它会很容易受到你的意志操纵。打个比方说吧，你刚才不是想要手机？如果你坚持得足够久，而我的备用中枢又觉得这事儿没什么大不了的，也许你真的能把手机要回来。它用起来还是你熟悉的样子，可你不知道内部是怎么运行——可能只是一个精灵躲在屏幕后头对你施幻象魔法呢！然后，当你盼望能得到你哥哥的音讯时，没准你的手机就真的会响起来，你会接到来自你哥哥的电话，听到他的声音，告诉你任何你渴望听见或特别害怕听到的消息……但你无从分辨真假，因为你不曾运用通信波原理来给你的手机下任何规则性要求，让它不得播放任何无电波信号来源的信息。它为满足你的需求而播放你内心的幻象也完全符合你对它的期待。”
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