话说正德年间二月初二日，正是民间唤作 “龙抬头” 的时节，京畿寒威渐退，春意初萌。这一日，云、贵两处六百里加急飞报进京，递上捷报：各路官军会剿镇雄叛夷沙保等一众，擒斩三百余级，招抚夷民男妇以千计数，夺获牛马、器械堆积如山，不计其数。
当下兵部将征剿功次并地方善后事宜，一一开列清楚，具本上请。圣旨随即传下：“叛夷剿平，地方宁谧，镇巡等官劳绩可嘉，俱着照功升赏。”
这边功赏的旨意刚下，工部又递上题本，奏请修浚通州河道，以利漕运。内阁看了，便拟了票签呈上，请旨着户、工二部会同筹措银两，拣选贤能官员一员，提督修河事务。
朱厚照早就属意张璁，便令张璁挂工部尚书、右都御史提调修河事。
谁知只隔了一日，户部尚书梁材便递上一道长篇本章。原来这梁材掌着国家度支权衡，素来清严持重，见各部财权分散、事权不一，积弊丛生，早有整顿之心。
如今见工部请修河，内阁又着户部筹银，便借着这个由头，把国家财赋的来龙去脉一一剖白。本内先说：“国家财赋，国计总于户部，营缮总于工部，太仆、光禄各有专司，只因事权不一，才弄得六部各有征收，章程淆乱。户部财赋，或存留于各司府，或起运于京边各仓，赋有常额，费有常经，若能统一调度，公私所需本无不足。” 又开列顺天等府、浙江等布政司，每年夏税、秋粮、马草、地租、屯田、食盐、钱钞、税课、盐课、颜料、果品、厨料、蜡茶、灯草、蒲杖、盐斤、局税、门摊等项，各有成规定额。又道：“成化、弘治以前，各边宁谧，百费有节，岁入之赋足供岁出之用，尚且常有盈余。如今各处弊窦丛生，钱粮漫无稽考，长此以往，国计将困，诚不可不为之深虑。”
这本子一递上去，各部堂官看了抄报，一个个气得面皮紫涨，心下像吞了个蛆虫一般，说不出的腻烦恶秽，都暗骂梁材这厮奸险叵测，真真个奸臣，其心可诛！原来无他，梁材见如今户部太仓银库颇有盈余，正是整顿度支的好时机，竟要借着这个由头，把各部衙门的财库尽数收归户部统一掌管，这不是公然改祖宗定下来的成例、夺众人的权柄么？
当下六科给事中、十三道御史纷纷上本弹劾，都说梁材所言夸大其词、危言耸听。内中有工科给事中，更是义愤填膺，上本道：“臣查自祖宗定鼎以来，虽偶有水旱灾伤、兵戈之警，然朝政清明，财赋充足，从未有此更张成例之事。今户部此奏，其意无非欲尽收各部之权，上违祖制，下拂舆情，断不可行。”
内阁看了两边的本章，左右为难，不敢擅专，只拟了 “请下廷议” 四个字的票签呈上，竟连个准话都没有。
朱厚照看了，心中早已了然，当下便令司礼监太监传下一道圣旨：“令宫内度支房，差遣内官统一掌管天下财赋。”
这道旨意一下，满朝文武都炸了锅。众人心里都道：我们各部争权，关你内监什么事？皇帝这不是火上浇油，叫这些阉人来插手朝廷的度支大事么？当下在京的各部院堂官、科道言官，纷纷上本力劝皇帝收回成命。六科给事中十几个人，更是约齐了要会叩宫门，面君请旨，定要问个明白。
眼看消停了两年的朝局，又要掀起一场大风波来。
谁知正在沸反盈天之际，朱厚照又令司礼监太监魏彬传下一道严旨。旨意写道：
“朕闻天下财物，不在民则在官。取诸民以贮之官，其取之也甚难，则用之也岂可无节？《周易》有云：‘节以制度，不伤财，不害民。’孔子亦云：‘节用而爱人。’此乃帝王之明训也。如今在外钱粮，各有抚按等官督理查考，岁奏月报，自可稽察奸弊。在京惟太仓银库，俱有成规，稽察严明。其余内外衙门各项钱粮，因无专官查理，积弊多端。即如后府柴炭银两，及团营子粒银，该营官员收管之际，多方掊克，侵盗私用，及至支用之时，又漫无查考。夫以军民膏血，徒饱奸豪私橐，深可痛恨！你户、兵、工三部，即便通行查议，但系有钱粮出入的衙门，俱要差委科道官监收查理，通行岁报，庶几革除奸弊，充裕国用。太仆寺常盈库马价银两，只见奏请支用，其见在收贮之数，从不开报。今后年终，也着将旧管、新收、开除、实在数目，造册缴部，具本奏知。其余未尽事宜，你各部推广此意，具奏而行，以称朕节财恤民之意。钦此。”
这道旨意一下，满朝文武都怔住了。先前那道叫内监管财的旨意，不过是皇上的权宜之计，这一道才是正主，真真是春风解冻，利剑穿囊，正打在积年弊政的七寸上。内中尤以工部四司 —— 营缮、虞衡、都水、屯田 —— 所掌钱粮最巨，章程最晦，向来都是 “司库司收”“司官自放”，库门深锁在部堂高墙之内，堂官权重，司官畏缩，便是解户纳粮，都摸不着正经门路。久而久之，竟弄出 “正官有缺，各官称疾不肯任事” 的怪状来，银钱往来全是糊涂账目，蜚语流言时常搅扰度支。如今圣上明见万里，责令 “但系有钱粮衙门，俱要差委科道官监收查理”，工部上下顿时人人凛然，都知道这浑水再混不过去了。
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