他左手抚按宪法，右手举拳。
“我宣誓：”
声音不高，但每个字都清晰无比，带着金属般的质感，在寂静的会场里回荡。
“忠于中华人民共和国宪法，维护宪法权威，履行法定职责，忠于祖国、忠于人民，恪尽职守、廉洁奉公，接受人民监督，为建设富强民主文明和谐美丽的社会主义现代化强国努力奋斗！”
宣誓完毕。
他放下右手，再次鞠躬。
掌声经久不息。
肖北走回座位。旁边的李建明伸出手，和他用力握了握。
会议继续进行其他议程。
肖北坐在那里，看着台下。那些面孔，那些目光。
他想起了正月初七，在机场工地接到丁金茂电话的那个下午。
想起了孙传福那次意味深长的“指点”。
想起了民主推荐会上那张预先写了自己名字的表格。
想起了考察组那些白手套和放大镜。
想起了公示期那五天，食堂里谨慎的笑容和欲言又止的电话。
两个月。
明规则，潜规则。程序，人情。信任，审视。支持，算计。
每一步，都像踩在刀尖上。
现在，终于走完了。
掌声还在耳边回响，但他心里，没有喜悦，只有一块石头落了地，紧接着，是另一块更沉的石头压了上来。
市长。
这两个字，从现在起，真正烙在了他的肩上。
散会了。代表们涌过来，握手，祝贺。肖北一一回应，脸上带着得体的笑容。
好不容易走出会场，坐进车里。
王大山发动车子，缓缓驶离。
“回市政府。”肖北说。
车子开上街道。阳光很好，透过车窗照进来，暖洋洋的。
肖北靠在座椅上，闭上眼睛。
手机震动了一下。他拿出来看，是丁金茂发来的短信，只有两个字：
“恭喜。”
肖北看着那两个字，看了很久，然后回：
“谢谢。谢谢金茂同志。”
他知道丁金茂一定懂他为何打了两个谢谢。
......
车子穿过老城区，路过那个他常去的烧烤摊。炉火已经生起来了，青烟袅袅。
他摇下车窗，让带着炭火味的空气吹进来。
街边，几个放学的小学生背着书包跑过，笑声清脆。
肖北关上车窗。
“开快点。”他说。
车子加速，汇入车流。
前方，市政府大楼的轮廓，在午后的阳光里，清晰而沉默。
而肖北，从今天起。
已然成了这座大楼某种意义上的“主人”。
甚至可以说，是玄商这一百零七亿个平方土地的主人”。
......
宁零县政府大院，三楼最东头的办公室。
玄商市宁零县常务副县长周文坐在办公桌前，看着窗外院子里那棵老槐树发了五分钟的呆。
桌上摊着一份文件——《关于调整县政府领导工作分工的通知》。
红头，盖着县政府的大印。
文件是昨天下午下班前送来的。办公室主任亲自送来，脸上堆着笑，话却说得很硬：“周县长，这是王县长刚签发的，请您阅知。”
王县长，王德海，宁零县新任县长。
三个月前从省发改委空降下来的，四十五岁，戴金丝眼镜，说话慢条斯理，喜欢在句尾加个“嘛”字。
周文拿起文件，又看了一遍。
“经县政府党组研究，报县委同意，对县政府领导工作分工调整如下……”
前面都是套话。
关键在第三条。
“周文同志（县委常委、常务副县长）不再分管发改、财政、国资、统计工作。调整为分管农业农村、水利、乡村振兴、民政、残联、老龄工作。联系县气象局、县供销社。”
周文的手指在“农业农村、水利”那几个字上轻轻敲了敲。
窗外，老槐树的叶子在风里哗哗响。
他想起半个月前，县政府党组会上，王德海端着茶杯，笑眯眯地说：“周文同志年轻嘛，有干劲，基层经验丰富。乡村振兴是当前重中之重的工作，让周文同志去抓，最合适不过嘛。”
当时在场的几个副县长，表情各异。
有人低头喝茶，有人转笔，有人看向窗外。
周文没说话。
他知道这是什么意思。
常务副县长不分管发改、财政，改去管农业、水利、民政——这叫什么？这叫明升暗降，这叫边缘化。
在县里，管钱的才是实权派。管农业？那是苦差事，要钱没钱，要权没权，出了事还得背锅。
散会的时候，王德海特意走到周文身边，拍了拍他的肩膀：“周文同志，乡村振兴是大战略，省委、市委都高度重视。你把这块工作抓好了，就是大功一件嘛。”
周文笑了笑：“王县长放心，我服从组织安排。”
“这就对了嘛。”王德海满意地点点头，转身走了。
脚步声在走廊里渐渐远去。
周文站在原地，站了很久。
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