“在下……明白诸位大人所言在理。” 他的声音从下方传来，带着压抑的颤音，“武田之患，确为燃眉之急。然而……然而管领殿下待我长尾一门恩义深重，平井城危在旦夕，宪政公日夜忧叹，形销骨立……在下身为使者，无颜空手而回。”
他抬起头，眼眶微红，直视着御座上的长尾景虎，一字一句，如同从胸腔中挤出：
“还请长尾弹正忠大人……无论如何，救管领殿下一救！”
这一拜，一求，仿佛抽干了广间内所有的声音。连炭火的噼啪声都似乎消失了。所有人的目光，从长尾宪景伏地的背影，缓缓移向御座。小笠原长时屏住了呼吸，高梨政赖和岛津忠直交换了一个紧张的眼神，越后家臣们则神情肃穆。空气沉重得能拧出水来，无形的压力凝聚在长尾景虎年轻的肩头。
唯有景虎本人，面色依旧如春日山巅的积雪般沉静。他手中的军配折扇不知何时已停止了敲击，只是虚握着。指尖在光滑的扇骨上无意识地摩挲，仿佛在感受某种命运的纹路。时间一分一秒流逝，每一息都拉得漫长。
“啪……”
“啪……”
折扇再次轻轻敲击掌心，节奏缓慢而稳定，在这落针可闻的寂静中，如同寺庙里定人心神的木鱼声。
半晌，那敲击声停了。
长尾景虎清冽的声音响起，打破了令人心悸的沉默：
“管领殿下的安危，景虎同样寝食难安，日夜揪心。”
他先定下了基调，目光扫过伏地的长尾宪景，语气缓和却不容置疑：
“是故，越后愿先奉上白银三千两，以助管领殿下军资。关东群雄，非是无心，或恐力有未逮，或待价而沽。有此资财，管领殿下可遣能言善辩之士，游说佐竹、里见、宇都宫诸家。北条家主力西向，其领内必然空虚，只需稍加撩拨，许以利益，不愁无人愿行那‘围魏救赵’之事。此乃解当前危局之上策。”
他稍顿，继续道，声音逐渐转为金石之音，带着战场统帅的决断：
“至于信浓方向——二月底前，越后先锋三千兵马，必与北信浓诸位同袍会师葛尾城下，稳固战线。四月底前，越后会再动员八千精锐。届时，我亦将亲统大军出阵，号令一统，将士用命。”
他的目光变得锐利，仿佛已穿透御殿，望见了信浓的山川：
“力求在七月盛夏之前，打垮武田在北信浓的攻势，迫其退兵，使信浓方向暂得安泰！”
“信浓一旦安定，越后无西顾之忧，” 他最后看向长尾宪景，承诺如同烙印，清晰而沉重：“我长尾景虎，必亲提得胜之师，转向东进，驰援上野，与管领殿下共抗北条！”
话音落下，北信浓的小笠原、高梨、岛津三人，脸上瞬间涌起狂喜与如释重负的激动，几乎要当即拜谢。而伏在地上的长尾宪景，肩膀剧烈地抖动了一下，缓缓抬起身。他脸上泪痕未干，但眼中的绝望已被一缕微弱的希望之光取代。三千两白银，虽不能立解兵围，却足以让平井城再支撑一段时日，去运作那“驱虎吞狼”之策。而七月的承诺，虽显遥远，却给出了一个明确的期盼。河越夜战之后，山内上杉家对关东的号召力确实一落千丈，但若以利诱之，在北条家因西线战事而分心内政、边境空虚的当口，那些心怀鬼胎的邻居们，或许真的会如宇佐美定满所料，扑上来撕咬几口……上杉家撑到七、八月，似乎……并非全然是梦？
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