“朕屡次传旨，召南唐国主李煜入京，随朕祭祀天地、共尊社稷，他却屡屡托病推辞、拒不来朝。为人臣子、为人子嗣，便是这般抗拒君父诏令的吗？”
徐铉跪地恳切哀求：
“陛下息怒！我主李煜生性仁弱，素来畏奉天朝，绝无半分抗衡大宋的胆量。此番称病推辞，只因身染沉疴重病，更惧入京之后，身陷樊笼、有去无回。”
“臣恳请官家暂且收兵，保全江南一方水土！南唐愿效仿吴越归降先例，举国归顺大宋，自此为天朝州郡，永世臣服、绝不反叛。”
“陛下素以爱民如子、仁德治世闻名天下，还望陛下怜惜江南苍生，止戈息战、免遭兵祸。江南上下，必如孝子侍父，岁岁恭谨进贡，世代效忠天朝。
赵匡胤闻言笑道:
“君臣父子，本为一体，岂能长久割裂、分家而居？南北合一、四海一统，方是天下正道。”
徐铉痛哭流涕:
“江南素来安分守己，无谋逆之罪，无作乱之心，区区弹丸之地，又怎会对天朝大业构成半分威胁？老臣不求功名、不求富贵，只求陛下保全江南一城百姓、一方国土，为何竟是这般艰难！”
赵匡胤拍案而起，龙威凛冽，语气决绝：
“徐铉，你给朕听真切！
江南有罪无罪，朕无心计较、亦无需计较！朕执掌天下，心中唯有一念——四海九州，本是一家。
卧榻之侧，岂容他人酣睡！”
此言一出，徐铉惶恐而退。
这便是最后的答复了。
徐铉无功而返，金陵城中的李煜终于明白，求和之路已断。
金陵成彻头彻尾的孤城一座，无兵可援、无险可守、无路可逃。
绝境之下，曹彬依旧不忍强攻，
数次遣使射入降书，反复晓谕李煜：
大势已定，切莫负隅顽抗，
若开城归降，可保满城文武、一城百姓性命，亦可保全李氏宗族血脉；
若执意死守，城破之后，生死难料。
李煜心志懦弱、优柔寡断，一时念及苍生，想要开城归降；
一时又贪恋社稷宗庙、祖宗基业，被左右近臣蛊惑撺掇，
反复犹疑、迁延不决，一拖再拖，直拖至冬月，
此时已是开宝八年十一月。
金陵被围，从正月到冬月，整整十个月。
城中的粮食早已耗尽，守军士气低落如坠深渊。
每日都有士卒趁夜缒城而降，起初是三五人，后来是成百上千。
曹彬来者不拒，降卒一概收容、不予杀戮。
消息传回城中，更多的南唐兵士动了心思——反正都是死，降了宋军或许还能活。
金陵的城墙依旧高大，可守城的人心，已经散了。
同时宋军这边，诸将久围无功、军心躁动，
人人摩拳擦掌、欲破城建功，纷纷请命总攻。
曹彬见劝降无果、大势终定，
心知再无拖延余地，却依旧忌惮乱世屠城陋习，
唯恐将士积怨日久、破城之后肆意屠戮。
临近总攻前夜，曹彬心生一计，
忽然托病不理事、卧帐静养。
全军诸将听闻主帅抱恙，纷纷入帐问安探视。
中军营帐中，曹彬手扶额头，面色惨白，语气痛苦
“疼煞我也！头颅欲裂，遍体骨缝尽透寒邪。此病来得委实不巧，金陵攻城诸事，只能暂且搁置了。”
众将闻言，满脸焦灼，纷纷上前：
“大帅！眼看金陵城破在即，大功将成，您偏偏染病卧床，这该如何是好！”
曹彬长叹一声，缓缓摇头：
“我这病症，汤药无用，针石难医。郎中已然言明，此乃心病，非身疾也。”
众将面露疑惑：
“大帅，我等从未忤逆军令、招惹大帅，何来心病之说？还请大帅明示！”
曹彬目光凝重，沉声说道：
“官家早已严令，大军入城之后，严禁滥杀无辜、劫掠百姓。但凡有士卒违纪作乱，唯本帅是问！尔等个个急于破城杀入城中，私心觊觎城中财物。届时若是管束不住众人，酿成祸乱，官家必定降罪，取我首级！”
言罢，捂头蹙眉，痛呼出声：
“哎哟，头痛难忍！”
众将见状齐声拱手，态度恳切：
“大帅尽管放心！我等入城之后，定严守军纪，不妄杀一人，不私取一钱一物，安分行事，绝不违抗军令！倘若我等敢劫掠百姓、触犯军纪，任凭大帅依军法处置，斩我等首级，绝无怨言！”
曹彬微微摇头，不肯松口：
“空口无凭。尔等速速立誓，若不立誓，本帅断然不信尔等说辞！”
众将面面相觑，略带无奈：
“竟还要立誓？”
曹彬再度捂头，气息虚弱“
“不好……我头疾又犯了，疼痛加剧！”
众将即刻正色，齐声立誓：
“我等立誓！破城之日，全军严守军纪，绝不滥杀无辜、劫掠百姓。但凡违誓作乱者，立斩不赦！”
再看曹彬，闻言舒展眉头，神色豁然开朗，病痛尽数消散。
“甚好！心结已解，本帅病症痊愈！众将听令！即刻整军进发，攻破金陵，生擒李煜！”
众将齐声抱拳，声如洪钟：
“末将遵命！”
副将面露诧异，低声笑道：
“大帅这病，好得也太过迅捷了！”
曹彬抚掌大笑，意气风发：
“哈哈哈！常言道，心病还需心药医！随我进军！”
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