待小小应下后，她便独自迈向通往三楼的楼梯。
踏入三楼，李淽反手将房门牢牢反锁。她莲步轻移，来到书架旁，伸出莹白如玉的手，在中间一处书格上轻轻摩挲，指尖细腻地感受着书格的纹理。
须臾，她找准位置，用力一按，只听得 “吱呀” 一声，那书架缓缓向两侧打开，露出一条隐秘通道。
李淽举步踏入通道，沿着楼梯拾级而上，周遭静谧无声，唯有她轻柔的脚步声在狭窄空间里回荡。
终于，她来到了蛋糕坊的影楼之上。
甫一踏入，一位老嬷嬷便急匆匆上前，“扑通” 一声跪倒在地，声音中满是自责与悲切：“小姐，都怪老奴疏忽大意，没能尽早察觉家中出了内奸，致使家中田产情况泄露，这才让那李淑顺藤摸瓜，查到了您的头上，老奴罪该万死啊！”
李淽背对着老嬷嬷，右手紧紧握着腰间的天青螭纹佩，咬着牙说道：“这些话不必跟我说。我只答应了我娘每年给你们送钱，其他的事我一概不会管。我娘早年奔走天下，对许多人都有恩情。这些人如今不是富甲一方，就是掌控着诸多商路。他们要报恩，我娘拗不过，便让他们以花钱的方式还了人情。虽说这对他们而言，不过是举手之劳，但这却并非理所当然。
所以，我已经通知了他们，今年的钱送完之后，往后便不用再送了。不管我娘对他们有怎样的恩情，就此一笔勾销。同样的，我娘是第七代家主，我不是。我对你们那复兴周国的美梦更是毫无兴趣。一个都灭亡快近百年的国家，真不知道你们还复兴个什么劲儿。”
老嬷嬷听了这话，挺直上身，郑重其事地说道：“小姐，您就是第八代家主！这复兴与否暂且不说，可这名分永远都不会变！”
“行了！自从我娘去世后，你每年都来，说的都是这些话，你不嫌烦，我听着都腻了！” 李淽没好气地嗔怪道。
老嬷嬷听了，垂下手来，跪在地上，默不作声。
李淽见状，轻轻叹了口气，伸手将她扶起，幽幽说道：“你是我娘的乳母，往后可别再跪了！”
“上下有别，礼数不可废啊！” 老嬷嬷用力摆了摆手，连声拒绝。
李淽知道，他们这些周国遗民向来如此，礼仪繁琐，尊卑等级极为森严。这话她已经说了无数遍，也清楚对老嬷嬷没什么作用。
当下也不纠缠，直接道：“你放心，我和我娘省吃俭用存下的钱，全都存在了四大钱庄，就是为了掩人耳目。
李淑今日来找我，一是试探天青门是不是我的产业，二是想确定我是否投靠了李漟。她现在没有任何实质性的证据，就连我父皇都不知道我娘是周国遗民，她又怎么会知晓？
所以，要是李泠对你们用什么见不得光的手段，你们非但不能示弱，反而要跟她硬碰硬。李淑若要收回你们的田产，你们就进京去敲登闻鼓，把所有的田契都带上。
这事你无须担心，李漟绝对不会放过这个借题发挥的机会。这么做，能让所有人都以为你们的命脉就只是田产，也好为我洗去嫌疑，这样才能保住你们真正的命脉，机关术和窑工哑兵不被人察觉。”
“不是‘你们’，是‘我们’！不，是‘您’！小姐，这些可都是您的家业，日后都是小少主的家业啊！” 老嬷嬷小声嘟囔反驳。
“你少跟我念叨这些！再啰嗦，等杨炯回来，我让他把你们全都收拾了！” 李淽瞪大了眼睛，推着老嬷嬷就把她送出了门。
李淽掩上房门，叹息不止。
她本就性子绵软，脑子也不算机灵，又如何能肩负起数万人的命运。虽说母亲临终前将周国遗民都托付给了她，可时至今日，她依然没有勇气挑起这副重担。
她其实所求不多，只盼能平平淡淡地与杨炯共度此生，多生几个孩子，每日变着花样给他们做蛋糕吃，如此，她便心满意足了。
这般想着，李淽从怀中掏出那封书信，小心翼翼地打开，细细地读了起来。
卿卿妆次：
今者大功得成，金国上京已为我军所克。
自此，归期渐近，每每念及不日即可与卿重逢，再尝卿亲手制杏花蛋糕，吾心驰神往，恨不能化身飞鸟，振翅疾归，瞬间落于卿侧。
自踏上东北，一路风餐露宿，艰难困苦备尝。所历之事，繁杂琐碎，不堪细述；所遇之人，心怀鬼蜮，尽是蝇营狗苟、勾心斗角之徒，直令人生厌，全无半分意趣可言。
然世间万物，福祸相依，艰辛之中，亦有奇事二三，足可慰藉吾心，今特书与卿知。
初入金国曷懒路，攻顿恩城之时，忽有奇景现于眼前，数百黄鼠狼首尾相连，如行军之阵，结队而过，其行也有序，其状也奇异，妙趣横生，令人称奇。
后又逢獭祭鱼之景，水畔獭类，捕得鱼后，陈列岸边，如祭祀之仪。此景较诸书中所记，更为生动鲜活，震撼人心。
彼时见獭之憨态，萌动吾心，刹那间便欲捉下几只，带回赠予卿卿赏玩。然转念一想，此物生性娇贵，饲养艰难，若真捉来，非但不能博卿一笑，反易徒增烦恼，思及此，遂无奈作罢。
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