杨文和指尖绕着茶盏盖儿，轻轻刮去浮沫，待那两道身影彻底没入月洞门，这才将茶盏搁在石面上，平淡询问：“那桩案子，可有眉目了？”
杨炯原以为老爷子总要先细究自己回来后的见闻，再斟酌局势谋算，却不想劈头问的就是这学子案。
他抬眼瞥见杨文和半阖的眼睑下泛着青影，忽地明白，想来老爷子早得了消息，若无七分把握，怎会这般单刀直入？
杨炯转着眼珠，早瞧透老爹肚里的弯弯绕绕，当下也不拿捏，凑到石桌前笑道：“爹！这案子里各方搅成乱麻，您老就别拿我当雏儿考校啦！快说说，真凶到底是谁？”
杨文和端茶的手顿在半空，听了这话，无奈用茶盏盖儿虚点杨炯鼻尖，又好气又好笑：“你这小子！”
话未说完，眼底却漫起暖意。自家儿子哪般心性他最清楚，这般插科打诨，倒比那些个刻板孝道更熨帖。
思及此，他搁下茶盏，指尖叩着石桌轻响：“实话告诉你，压樊楼头一遭命案，是皇太后下的手。”
杨炯听得 “皇太后” 三字，眉头瞬间拧成个死结。他背着手绕着石桌踱步，靴底碾着细小石子沙沙作响，半晌才道：“竟是她？可她一介失势太后，撺掇两位长公主相争能得什么好处？便是为了皇嗣计，也该先与李淑通气才是。我一回京就见了李淑，瞧她言语间虽有掺和痕迹，却分明不知这起手的谋划是谁。皇太后这般贸然行事，究竟打的什么主意？”
杨文和被杨炯绕得发晕，没好气地瞪了他一眼，手指用力戳了戳石桌面：“还能因为什么？自然是因为你！”
杨炯 “腾” 地站直，指尖戳着自己胸口，双眼瞪得滚圆：“我？！”
杨文和扯着嘴角冷笑，手指蘸了些茶渍，在石桌上划出一苍劲的 “皇” 字：“你且算算，三国天子折在你手，便是那李乾元，也脱不得你我父子干系。如今你携大胜之威回京，莫说皇太后寝食难安，满朝公卿哪个不是提心吊胆？
更别提你与兰陵早有婚约，偏又与漟儿……” 话未说完，已用袖角将石桌上的字抹得干干净净，“旁人或能装聋作哑，看局势发展再做定夺，可皇太后却等不及，一朝天子一朝臣，她怕的是江山改姓、宗庙易主！”
杨炯听了，喉头溢出声轻笑，信步踱至石桌前。见那红泥小火炉歪歪斜斜，便弯腰拾起，从一旁抓一把松针细细填进炉口。
火星子 “噼啪” 爆开，他头也不抬：“她当我与两位公主能暗结珠胎？忒也多心了。”
杨炯将铜壶坐上炉口，水汽渐起。复又执起旧陶壶，先倾出半盏洗茶，又稳稳续上滚水，接着道：“皇太后这般借学子命案生事，既挫了两位公主的声威，又挑得她们反目。莫不是弃了第三代，转去押李泽那小子的宝？”
杨文和拈起茶盏，就着热气轻啜一口，缓缓摇头道：“她哪有这般狠绝的魄力？若真有，何苦留下这许多破绽叫人拿捏？依我看，皇太后起初不过是想敲山震虎，拿李泽做幌子，好教两位长公主知道她手里还有张牌。”
杨炯 “噗嗤” 笑出了声，袖角扫落石桌上半片枯叶：“她拿什么敲？宫里念了半辈子经的老菩萨，既没兵权又没实权，真当两位公主怕她？惹急了李淑，指不定哪天就送她去西天听真佛讲经！”
杨文和却将茶盏重重一搁，盏中茶汤溅出星点：“你倒说中要害了。咱们都小瞧这深宫里的人喽。与其说是小瞧太后，倒不如说是小瞧了李乾元生前的算计。”
“啥意思？她真有兵？大华的军卫都在大家眼皮子底下，颜夫子能看着她动兵？那老家伙不是最见不得外戚专权吗？想当年他亲手执笔下的《外戚论》，将皇后和宗室都得罪了个遍，如今他大权在握，更不可能看着这事发生了。”杨炯眉头紧皱，还是不敢相信，谁会放着炙手可热的长公主不投，偏去押注个深宫里吃斋念佛的老太太。
杨文和见铜壶水汽冲得壶盖 “哒哒” 作响，抬手按住欲起的杨炯。自顾自将沸水注入紫砂壶，声线混着水声漫开：“李乾元临终设下四位顾命大臣，原想拿他们掣肘于我。却不知这四人本就心怀鬼胎。颜夫子要开寒门入仕路，老太君图个天波府世代尊荣，万和宜与康白又觊觎着军权。
我不过略施手段，给颜夫子几分实权，压一压天波府的势头，再将万、康二人边缘化，原该平起平坐的四人，不过略作拉拢分化，立时就化作一盘散沙。
这权力呀！就像那蜜糖，人人都嫌少，到手便不肯松口。”
檐角漏下的日影恰好掠过他眼底精芒，茶盏搁在石桌上发出轻响：“那万、康二人被夺军权后蛰伏许久，到底寻着个法子，借皇太后的名头行事。如今听说，他俩早与李泽暗中勾连了。”
杨炯望着石桌上青色的茶汤，忽觉杨文和指尖绕着茶盏的轨迹，到有几分将天下人都掌控其中之感。
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