毛罡手持九环大刀，一马当先冲入敌阵。
一名塞尔柱兵挥弯刀劈向他面门，毛罡不闪不避，单臂抡起九环大刀斜格，“当”的一声巨响直接震得对方弯刀脱手、虎口崩裂。
趁那人踉跄失衡，他大刀顺势往前猛捅，厚重刀身狠狠扎穿敌军咽喉，刀刃自后颈透出，温热鲜血顺着刀槽汩汩淌落。
毛罡手腕骤然发力，单凭臂力将尸首凌空抡起，狠狠甩砸出去。沉重尸体砸中一名转身逃窜的塞尔柱士卒，二人重重滚翻在地，一时难以起身。
另一侧，杨炯稳坐马背，并未亲自冲上前缠斗，只勒马停在侧翼高地，目光扫过战场，从容调度麾下骑兵分队。
他语声沉稳，几句号令分派妥当，麾下骑士依令分层迂回包抄，前排以长戈牵制正面敌兵，后排错落穿插，精准斩伐战马前腿，截断敌军机动。
战马接连惨嘶栽倒，背上骑兵摔得头晕目眩，未等挣扎起身，便被后续合围的骑兵立毙当下。
不过盏茶工夫，五十余名塞尔柱残兵便被绞杀殆尽。
杨炯策马前出，伸手摘下脸上的青铜面具，露出真容。
他扫一眼商队，用纯正的波斯语问道：“你们谁是管事？”
商队的人原本还摆出防守的架势，见这些华夏骑兵三下五除二便将塞尔柱人杀了个干净，不由得目瞪口呆。
沉默了片刻，一个三十多岁的青年从人群中走了出来。
杨炯凝眸打量，心中不由得暗暗称奇。
这人一身典型的波斯商人打扮，头上裹着黑色的头巾，身上穿着一件灰色的长袍，腰间系着一条皮带，挂着一把弯刀。
他的脸上生着一脸浓密的络腮胡子，将大半张脸都遮住了，只露出一双深邃的眼睛。
他的步伐不紧不慢，从容不迫，走到杨炯马前，以手按住胸膛，微微弯腰，行了一个标准的贵族礼：“我叫优素福，是商队的管事。感谢将军出手解救！”
他的波斯语说得极为纯正，语调不卑不亢，得体得无可挑剔。
杨炯没有说话，只是凝眸仔细打量着这个叫优素福的人。
这人虽然穿着打扮与普通商人无异，可举手投足之间，却隐隐透着一种优雅的贵族气度。
那微微弯腰的弧度，那手指按住胸膛的位置，那说话时下颌微微抬起的角度，无不是经过严格礼仪训练才能有的姿态。
一个普通商人，面对刚刚杀了五十余人的异族军队，怎么可能如此镇定？
更让杨炯在意的是，这人的眼神太过沉稳。那种沉稳不是装出来的镇定，而是一种经历过无数大风大浪之后，才会有的从容。
按理说，商队被打劫，死里逃生，见到救命恩人，应该是感激涕零才对。可这人虽然嘴上说着感谢，眼神里却没有半点惊慌失措，仿佛刚才那场厮杀不过是寻常之事。
杨炯心中暗暗生疑，目光越过优素福，扫向他身后的那些人。
这一看，便更加笃定了自己的判断。
那所谓的商队，除了三个须发花白的老人之外，其余二十余人皆是青壮年。这些人各个身材魁梧，虎背熊腰，站在那里便如二十余座铁塔一般。
他们虽然穿着商人的衣服，可那握刀的姿势，那站立的姿态，那浑身上下散发出来的气势，无不透着一股肃杀之气。
杨炯注意到，有好几个人的虎口上都有厚厚的老茧，明显是长年累月握刀磨出来的。还有一个人的手背上有一道深深的刀疤，从虎口一直延伸到手腕，那是被人一刀砍伤留下的痕迹，不在战场，根本不可能受这种伤。
更为关键的是，这些人虽然刚刚经历了一场恶战，可并没有放松警惕。
他们看似随意地站在优素福身后，可站位却隐隐形成了一个防守阵型。三个人站在优素福身后两步的位置，呈三角形将他护在中间，左右两侧各有两个人在两翼警戒，目光牢牢锁定周围士兵，全身紧绷，随时准备投入战斗。
这不是商队的护卫该有的素质，分明是一支训练有素的小型军队！
杨炯心中明了，可脸上却不露声色，突然开口问：“你们不像是突厥人，更不像是波斯人。”
优素福微微一怔，随即点头应道：“将军好眼力！我们其实是住在赫拉特的库尔德人。由于白发魔女攻城在即，我们便提前逃了出来。”
“去哪里？”杨炯追问。
“提克里特。”优素福的回答异常得体，没有半点犹豫，“去投奔我的叔叔。”
杨炯沉默了一阵，目光在优素福脸上停了许久，突然冷笑一声：“你们可不像是普通商队呀。”
优素福又是一愣，随即哈哈大笑起来。
笑声爽朗豪迈，在这片刚被鲜血浸染过的荒漠中回荡开来，竟然带着一股说不出的坦荡之气。
笑罢，优素福摊开双手，颇为坦然地道：“还是普通的，至少没有在赫拉特抵抗华夏人，不是么？”
杨炯一愣，随即也哈哈大笑起来。
这人虽然明显隐藏了身份，可说话做事却坦坦荡荡，不卑不亢，既不刻意讨好，也不故作清高，反而有一种坦荡的豪迈。
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