蓟州府驿站的内室里，光线昏暗，空气中弥漫着浓郁的药味，混合着淡淡的血腥味，刺鼻而沉闷。
徐子建缓缓睁开眼睛，眼帘沉重得如同灌了铅，视线模糊了许久才渐渐清晰。
映入眼帘的，是太医院院判叶添那张熟悉的脸，脸上带着几分疲惫与释然。
“叶太医，好久不见了。”
徐子建的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，每说一个字，胸口都传来一阵尖锐的疼痛，让他忍不住皱紧了眉头，额头上渗出细密的冷汗。
叶添苦笑一声，伸手搭在他的脉搏上，指尖微凉：“燕王殿下，您昏迷了整整五日。
若是再不醒来，陛下怕是要下旨降罪于我了。”
他一边诊脉，一边观察着徐子建的神色，语气凝重，“您这一箭伤得不轻，箭头穿透了肺腑，还淬了狼毒，若非您身体康健，恐怕……”
徐子建摆了摆手，示意他不必再说。
他缓缓抬起手，想要抚上胸口的伤口，却只抬到一半便没了力气，手臂重重落下，砸在床榻上，发出沉闷的声响。
他深吸一口气，忍着剧痛，目光平静地望着屋顶的横梁，声音低沉而平静：“我还能活多久？”
叶添的手指顿了顿，脸上露出为难的神色，犹豫了许久才低声道：“殿下，这狼毒侵入肺腑，虽已用猛药压制，但损伤已然造成。
下官尽力调理，怕是……也不超过三年了。”
“三年……”
徐子建低声重复着，眼中没有丝毫惊慌，反而带着几分释然。
他想起嘉佑帝的信任，想起元丰帝初登皇位时的依赖，想起自己收复燕云时的意气风发，心中涌起一股复杂的滋味。
“叶太医，”徐子建转过头，目光锐利地看着他，带着不容置疑的威严，“此事，除了陛下，不可让第三人知晓。
包括我的家人。”
叶添心中一凛，连忙躬身应道：“殿下放心，下官定会守口如瓶。”
徐子建缓缓闭上眼睛，脑海中闪过许多画面：北疆的漫天黄沙，战场上的刀光剑影，母亲期盼的眼神，华兰温柔的笑容，还有辛弃疾那少年意气的脸庞。
他这一生，为大周鞠躬尽瘁，收复失地，抵御外敌，终究还是没能逃过“功高震主”的宿命。
“陛下……怕是巴不得我早点死吧。”
他低声呢喃，语气中带着几分自嘲。
若是他死了，北疆军权便能顺利收回，朝廷也少了一个心腹大患。
休养了五日，徐子建的伤势稍稍稳定，虽仍不能下床活动，但精神好了许多。
驿站外，运河上的船只往来不绝，号角声、船桨声隐约传来，带着几分烟火气。
他让随从取来纸笔，倚在床头，亲自写下了请辞密折。
笔尖划过宣纸，留下苍劲有力的字迹。
他写道：“臣徐子建，嘉佑六年入仕，至今已十有一载。
幸得先帝信任，陛下恩宠，得以率军收复燕云，镇守北疆。
然臣福薄，于蓟州遭辽人余孽袭击，身受重伤，肺腑受损，命不久矣。
如今大周四海升平，国富民强，臣已无憾。
惟愿辞去枢密使、幽州留守、河北宣抚使等职，携妻儿返回济州，奉养生母，以尽孝道。
望陛下恩准。”
写完之后，他仔细看了一遍，将密折折好，交给心腹随从周森：“速将此折送往汴京，交由走马承受司呈给陛下。
切记，途中不可有任何闪失。”
“是，公子！”周森躬身接过密折，小心翼翼地收好，转身快步离去。
徐子建望着窗外，秋风卷起落叶，在空中打着旋。
他知道，这一去辞，便是与朝堂核心暂时告别。
徐子建突然想起上一世，清帝国某个叫袁慰亭的官员面对朝廷的猜忌，是否和自己如今相同的心境？
半月后，汴京皇宫的御书房内，元丰帝赵曦坐在龙椅上，手中捏着徐子建的请辞密折，神色复杂。
御书房内寂静无声，只有烛火摇曳，将他的影子拉得很长。
龙案上的奏折堆积如山，却无人敢上前打扰。
“陛下，叶太医在外求见。”
内官总管刘瑾轻声禀报，语气恭敬。
元丰帝抬了抬手：“宣。”
叶添躬身走入御书房，行了君臣之礼：“臣叶添，叩见陛下。”
“起来吧。”元丰帝的声音带着几分疲惫。
燕王的伤势，当真如你所言，那般严重？”
叶添起身，谢过恩后坐下，垂首应道：“回陛下，燕王殿下伤势沉重，肺腑受损，又中狼毒，臣已尽力调理，但寿命确实所剩无几，最多不过三年。
且他如今体弱，已无法再骑马征战，更难当军国重责。”
元丰帝沉默不语，手指摩挲着密折的边缘，指尖微凉。
他想起徐子建当年率军收复燕云的英姿，想起他在朝堂上直言进谏的模样，想起他护着自己坐稳皇位的种种过往。
心中涌起一股浓浓的不舍与愧疚。
他原本打算将徐子建召回汴京，逐步削夺其兵权。
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