“估摸再有个三四天，李善道就到洛阳城外了。诸位，李善道一到，汉军势必就将展开攻城。汉军的围城兵力，你们皆知，号称十万，实则四五万众。李善道此从河东返还，探报他随行带了约上万步骑回来，再加上他有可能将贵乡驻兵带来一些，等他到城下时，汉军围城兵力，少说可再增万余，多则的话，不下两万。其围城之众就达六七万数了。我城中守军的情况，诸位更是清楚，尽管征募了新卒，然能战者不过两万，且士气不高、粮秣缺乏。洛阳已颇危急矣！当此存亡之秋，公等都有何守战之策？我愿洗耳恭听。”王世充絮絮叨叨地说道。
他话音落地，堂中安静，掉根针都能听见。
等了好一会儿，见没人说话，王世充的视线从段达、杨汪、长孙安世、张镇周、杨公卿、魏隐等文武脸上一一扫过，最终定在了段达身上，说道：“段公，这洛阳防务，系由你我、皇甫无逸共掌。对汉军的情况、我守军的情况，你都和我一样了解，公又久经沙场，乃我朝宿将，军心所在，圣人所倚。想来公当已有成策？是何计策，请快言来罢！”
如前所述，段达是隋之两朝老臣，并且实际上，他不仅只是老臣，他还是杨坚篡周，以及杨广得继承隋室帝位的两朝功臣。仍是如前所述，段达籍贯武威姑臧，其家为武威世代高门，算是广义上的关陇贵族集团成员，他三岁时就继承了其父故北周朔州刺史段严襄垣县公的爵位，因其体貌雄魁、善骑射，而在北周末年，得到了杨坚的赏识，不过在杨坚篡周的过程中，因他当时年轻，作用还不太大，主要负责杨坚的日常宿卫，杨坚为北周丞相时，他被杨坚任为大都督，领亲信兵，常置左右；但在杨广得继帝位的过程中，他却是出力极大。
彼时，他在杨广的晋王府任职，督王府军事，乃依杨广之令，私赂东宫幸臣姬威，令其暗中观察太子杨勇动静，然后密告与杨广的政治盟友杨素，再由杨素散布对杨勇的谣言，於是朝野内外到处是对杨勇的议论诽谤，过失日闻。事情闹大后，段达因又进而威胁姬威说：“东宫过失，圣上都知道了。我已得密诏，定要废黜太子。君能告之，则大富贵！”姬威许诺，即上书告之，揭发杨勇生活奢靡，还说杨勇经常找人算卦，算到皇帝快死了，杨勇很高兴等等。杨坚闻后，伤心的流下眼泪，果然下令把杨勇囚禁起来，让杨素审问，加上独孤皇后也百般指责杨勇，要求废掉杨勇，改立杨广为太子。遂不久后，杨坚不听高熲劝谏，杨勇被废黜太子之位，紧接着，杨广被改立为了皇太子。
亦正因段达在杨广继位的过程中，立下了这等汗马功劳，是以他虽能力不足，却自杨广登基以今，恩宠不减，以至三年前，大业十二年，杨广将留守东都的重任交给了他与元文都等人。
却从他投靠杨坚、帮助杨广这两件事，就能看出，他这个人相貌尽管威武，绝非忠直之臣；再从他大业八年、九年讨河北群盗皆无功，被张金称之属蔑称“段姥”，而李密围攻洛阳之后，他又依附王世充这两件事，则又可以看出，其人之怯懦无能。如此辈者，还真是如李密对他与元文都之评：“段达、元文都，暗而无谋。”实是无勇无谋，徒恃投机而窃居高位者也。
既然是这般一个无能之人，这会儿听得王世充的询问，段达当然是无策可陈。
他今年六十多岁了，须发花白，感觉到杨汪等人的视线也都投了过来，他竟是涨红了脸，嗫嚅了半晌嘴唇，才挤出一句，说道：“王公所言极是，贼势汹汹，汉军精锐几乎尽出，李善道亦将亲征驾临，今我洛阳实已到危急之秋！以仆愚见……。”
“何如？”
段达绞尽脑汁，说道：“以我之困，主动出击显已不能，则当前之策，不如坚壁，待其自敝？”
杨汪、长孙安世等互相看了眼，杨汪皱着眉头，说道：“段公，我城中粮乏，所剩之储粮，供应守军将士已嫌不足，现下一天只能供粮一餐。这等情势下，如何坚壁？如果坚壁，恐怕等来的不是公所言之的汉军‘自敝’，而将是我军先自溃散！公之此策，当真不知从何而出！”
段达被驳得张口结舌，无言以对。
别看段达两朝老臣，并现在洛阳的这掌权“七贵”之中，也是名列在前，地位高於杨汪等，但因他无能，又依附王世充，杨汪年轻时又是个“凶疏”之徒，故杨汪对他却颇无礼敬。
对段达不够礼敬的，其实也不仅杨汪，王世充内心中对他亦是轻视。
所以表面上礼重他者，无非是借其资历，而增强自身在洛阳这个隋室小朝廷中的权位而已。
因在杨汪指责过段达“此策不知从何而出”后，王世充手往下压了压，示意杨汪不要再多说，点了点头，对段达说道：“公坚壁此议，有可取之处。唯杨公所虑亦是，方今我城中粮尽，百姓家的余粮，多已搜括殆尽，连官仓底子都刮了三遍，——上次，也就是三四天前，圣人又再下旨，我等奉命从事，再又一次令城中士民献粮时，城中百姓家的窘迫之像，公想来应是也有闻之，就连豪富之家，也仅能搜出数石、十余石而已，城北元三等家，公是知道的，素来以豪富闻於洛阳，他家的粮，是我亲自派人去搜的，所得亦不足百石；还有宇文、陆、源等家，也都是我亲自派人去搜的，所得亦各不多！段公，你这坚壁之议，确非长策。”
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