八月廿八，秋高气爽。
今天是选定的南阳公主入宫之吉日。
前一日，卢氏、徐兰等李善道的后妃刚迁入皇城。卢氏住进了中宫，徐兰居於承恩殿，皆是简朴收拾，未做奢靡装饰。李善道则原本仍在城外营中驻跸，因今日仪式，上午到了宫中。
却故隋的后妃之制，本沿袭北朝，而杨坚、杨广两朝简繁有别。杨坚惧内，又是隋的开国帝王，比较节俭务实，后宫规制简朴；到杨广时，全面恢复及升级古制，乃形成了皇后之下，设贵妃、淑妃、德妃三夫人、昭仪、昭容、昭媛等九嫔、婕妤、美人、才人三类二十七世妇、宝林、御女、采女三类八十一御妻的繁复体系，此外又有西苑十六院夫人等供游乐宴饮之用。其中，三夫人位比三公，为正一品，九嫔视九卿，正二品，世妇与御妻依次递降。又其中，在纳妃仪式上，三夫人、九嫔的仪式相对隆重，需行简化后的六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，并有临轩命使、册封、告庙诸仪。
李善道即位称帝后，斟酌损益，撤了西苑十六院等冗余名号，保留了三夫人、九嫔等这几个等级，然将世妇、御妻之数各有裁减，以示新政清简。当然了，李善道称帝前也好、称帝后到现在也好，他一心扑在军政要务之上，故而他的后宫至今仍是仅卢氏、徐兰、裹儿、王娇娇等几人，其余的位置都还只是空设而已。卢氏现为中宫皇后，不必多说；徐兰得他册封，现为三夫人之首的贵妃；至於裹儿、王娇娇，因出身低微之故，暂为世妇中的婕妤。
此纳南阳公主，因是要借她故隋公主的身份，以安稳朝中故隋降臣，及招揽关中、江表故隋之臣之心，是以李善道特册封她为三夫人之次的淑妃，聘纳之礼，依的乃是三夫人之礼。
整个的流程大致是，皇帝先临轩命使，即御临皇宫正殿，任命重臣为使节，往女方家中提亲；继太卜占得吉兆后，使节再携聘礼至女方家，完成纳征，也就是下聘。这是婚前礼的阶段。接着，就是正婚礼了。大婚当日，由册封使、女官迎女方入宫中，宣读册封诏书，授予女方金册、金印；再接着，已得册封的妃嫔由女官护送返回寝宫。其后，是婚后礼，被册封者需朝见皇帝、皇后，并到太庙行告祭之仪，及内朝嫔御、外朝百官三品以上命妇依礼朝贺。
临轩命使、六礼等程序，前几天就已都进行完毕。
李善道命的使节是魏征。
今日大婚正礼，天未明，南阳公主、萧后等就已入宫。
嘉德殿中，灯火通明。
南阳公主坐在妆台前，铜镜映出她的面容。四名尚宫局派来的女官围侍左右，一人执梳篦，一人捧钗钿，一人托礼服，一人持胭脂。萧后坐在侧边的胡床上，静静看着女儿。
“公主，请更衣。”年长的女官躬身说道。
青色的织金鸾鸟纹翟衣缓缓展开。
这是三夫人品级的礼服，深青为底，金线绣十二对鸾鸟，两袖及裙裾处蹙金云纹，腰束青锦革带，悬双佩、小绶。衣料厚重，展开时簌簌作响，在烛火下流转着绚丽的光泽。
南阳公主起身，任女官为她层层穿戴。里层的素纱中单，中层的朱红罗襦，外层的翟衣。每穿一层，就像在身上多加一副枷锁。当最后用青锦革带束紧腰身时，她微微吸了口气，——太紧了，紧得让她想起江都宫变之夜，令她窒息的恐惧。
“低头，公主。”女官为她戴上九树花钗冠。
花钗冠者，皇后是十二树，正一品的嫔妃便是这九树了。
金冠沉沉压上头顶。冠以金丝累成九树花枝，每树缀明珠九颗，冠额正中一颗鸽卵大的明月珠，两侧垂珠珞，长及肩颈。她看着镜中盛装的自己，恍惚间竟有些陌生。
“阿奴。”萧后轻声地开口说道，“自此而后，你便是大汉的淑妃了。你以亡国之余，得居新朝夫人之尊，圣上宽仁之心，天下共见。你当谨守妇道，恪尽妃职，方不负圣上深恩。”
南阳公主转头看向母亲。
烛火在萧后眼中跳动，语气虽然庄重，却从她眼中看出了无奈和一种她从未见过的、近乎哀求的神色。不禁想起了前几日魏征夫人夜访时的场景，乱世人不如狗，前朝天家亦如浮尘。
“女儿明白。”她轻声说道，转回身面对铜镜，挺直了脊背。
最后一笔胭脂点上唇时，窗外传来第一声鸡鸣。
天要亮了。
……
辰时初，鼓乐声自皇城四面响起。
南阳公主乘翟车自嘉德殿出发，八名内侍抬行，前后各四名女官持宫扇、香炉随侍。车帷是深绯色蹙金罗，透过缝隙，她能看见沿途朱墙碧瓦，看见肃立道旁的宦侍、宫女和金吾卫。
一路而行，到入乾阳殿前广场。
殿中，文武百官皆着朝服，早已按品阶列队。左侧文官以魏征为首，右侧武将以屈突通、薛世雄居前。杨侗领着前隋宗室十余人站在左侧末端，穿着郡公服饰，垂手低头。
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