李世民望着沙盘上肤施、延安的位置，久久未语。
烛火映在他的年轻英俊的侧脸上，将眉宇间挥之不去的忧色照得分明。
末了，他叹道：“河东之失，确为我军至痛。”
长孙无忌犹豫了一下，终究还是说道：“要非太子盘豆之败，牵累我军，太原等地，断不会轻易失陷，也莫说断然不会落得今日这般境地，就是关中，汉贼也压根进不来！”
李世民看了他眼，没有接他的话。
他对李建成并非没有意见，盘豆一败，不仅损兵折将，更将上洛等地悉数拱手让与汉军，致使汉军可以直接进攻潼关，并且正如长孙无忌所言，还牵累到他，失去了河东，令关中再无外围屏障。可事已至此，怨怼无用，唯有沉着应对，方能破局。他摇了摇头，将心中的杂念一一按下，伸手指向沙盘北端，——五原以北的草原方向，语气重新变得平静而坚定。
“现下，有两策可用。”他说道，“其一，等咄苾回信。他若肯再次出兵相助，率军攻入雕阴等郡，即可切断汉贼粮道，则肤施、延安之围，可不战自解。其二，我军遣一支精锐骑兵，潜入汉贼后方，骚扰其粮道，断其补给，拖垮他们。”
长孙无忌蹙眉说道：“二郎，咄苾在白于山大败后，虽从他辖下的诸个部落，又勉强凑出万余骑，但士气低落、甲械不整，如今又将深冬，非草原用兵之时，他怕暂时不会再出兵相助。”
“是以，就只剩下派遣精骑，扰汉贼粮道此策可用了。”
长孙无忌的视线转到延安北边、定胡渡口之间的延川等地，说道：“可延川、城平等地，现在皆为汉贼侵据，我若遣骑扰其粮道，如何能穿过汉贼防线？”
“延川、城平等县虽为汉贼侵据，然此数县，汉贼皆是得之未久，其内不排除会尚有心向朝廷的忠义之士，这是可为我用的一点；再则，这块地域，多为平原旷野，地势平坦，利於骑兵驰骋，便於我军突袭、撤离。若能挑选一支精锐骑兵，由勇将统领，再联络延川等地我朝旧官、士民，让他们暗中通风报信，扰其粮道，未尝不能一试，或许能出奇制胜。”
李世民说着，想起了段志玄、公孙武达等将，这些骁勇善战的骑将，若还在身边，定能担此重任。可惜，河东一战，这些心腹猛将折损殆尽，如今就算采用此策，将选之人也颇为棘手。
果然，长孙无忌也想到了这点，他说道：“二郎，若用此策，选谁为将，可当此任？”
李世民也只是想到了此策，具体用谁为执行此策的将令，尚未想好，他默然了稍顷，说道：“此策若用，先得有延川、城平等地的朝廷旧官、士民内应。且先先遣人暗中联络这些地方的旧官、士民，探探他们的心意。待有响应，再斟酌选派将领，担负此任。”
长孙无忌应了声是，但在看了片刻沙盘上的延川等地后，犹豫了下，却又说道：“二郎，延川等地被李善道侵据后，仆闻他在这些地方宽减赋税、赈济贫寒，还赐给大量豪强、年过七十的民者散官之职，选拔当地士族、寒门子弟为吏。二郎如果想要遣人联络此数县之旧官士民，……仆有一忧，却也不知而下心向我朝、肯响应二郎招揽的，还有几人？”
这话虽不好听，却是实打实的实话。
李世民摸着须髯，不觉又喟叹了几声，先是回答长孙无忌此话，说道：“忠义之士，总归是有之的。”随即语气带着几分敬佩，也带着几分忌惮，就李善道在延川等地的治民诸策说道，“李善道此人，出身草莽，几年前还默默无闻，可短短数年之间，先后击败窦建德、宇文化及、李密等枭雄，坐拥半壁江山，今乃犯我关中！其人虽出身低微，却诚然颇有大略。我闻之，他又何止只是在延川等地行收揽民心之事，在陕虢等地也如法炮制。他倒是一边打我潼关，一边招揽上洛等郡民心，两不耽搁！而下攻我潼关，他固尚无寸功，陕虢民心却已颇得！”
“二郎，这些事仆也听闻了。李善道年岁与你我相仿，也从未出任过官吏，举措却可称老练，是有过人之处。”长孙无忌因李世民此话，想起了另外一事，抬眼看向李世民，欲言又止。
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